다윗 왕은 한때 심한 고통을 겪었고 여러 가지 “불안한 생각”에 휩싸여 있었습니다. 하지만 그는 창조주께서 우리의 모든 점을 잘 아신다는 사실을 조금도 의심하지 않았습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “오 여호와여, 당신이 나를 살피셨으니, 나를 아십니다. 당신은 내가 앉는 것과 일어나는 것을 아시며 내 생각을 멀리서도 고려하십니다. 내 혀에 말이 없지만, 보십시오! 오 여호와여, 당신은 이미 그것을 다 아십니다.”—시 139:1, 2, 4, 23.

우리 역시 창조주께서 우리를 잘 아시며 우울증이 우리의 불완전한 몸과 마음에 얼마나 심각한 영향을 미칠 수 있는지 이해하고 계시다는 점을 확신할 수 있습니다. 그분은 우울증의 원인뿐만 아니라 현재 상황에서 가장 좋은 대처 방법이 무엇인지도 알고 계십니다. 더욱이 그분은 자신이 어떻게 우울증을 영원히 없앨 것인지도 밝혀 주셨습니다. 어느 누구도 “실의에 차 있는 사람을 격려해 주”시는 동정심 많은 하느님보다 우리를 더 잘 도와줄 수는 없을 것입니다.—고린도 둘째 7:6, 현대어성경.

우울증을 앓고 있는 사람들은 아마 자신들이 감정적 고통을 겪을 때 하느님께서 어떻게 도와주실 수 있는지 궁금할 것입니다.

우울증을 앓는 사람들도 하느님께 다가갈 수 있습니까?

하느님께서는 우울증을 앓는 자신의 종들에게 매우 가까이 계십니다. 마치 “겸손한 자들의 영을 되살리고 억눌린 자들의 마음을 되살리기 위하여, 영이 억눌리고 겸손한 자”와 함께 거하시는 것과도 같습니다. (이사야 57:15) “여호와는 마음이 꺾인 자들에게 가까이 계시고 영이 억눌린 자들을 구원하신다”는 사실은 참으로 위로가 됩니다!—시 34:18.

우울증을 앓는 사람들은 어떻게 하느님으로부터 위로를 얻을 수 있습니까?

하느님을 숭배하는 사람들은 하루 중 어느 때나 “기도를 들으시는 분”께 가까이 갈 수 있습니다. 그분은 우리가 감정적 고통이나 힘든 상황을 견딜 수 있도록 도와주실 수 있습니다. (시 65:2) 성서는 그분께 속마음을 털어놓으라고 우리에게 이렇게 권합니다. “아무것도 염려하지 말고, 모든 일에 감사와 더불어 기도와 간구로 여러분의 청원을 하느님께 알리십시오. 그러면 모든 생각을 능가하는 하느님의 평화가 그리스도 예수를 통하여 여러분의 마음과 정신력을 지켜 줄 것입니다.”—빌립보 4:6, 7.

자신이 무가치한 존재이기 때문에 기도를 해도 하느님께서 들어 주지 않으실 것이라는 생각이 든다면 어떻게 할 수 있습니까?

우울증으로 인해, 자신이 하느님을 기쁘시게 하기 위해 충분한 노력을 기울이고 있지 않다고 생각하게 될 수 있습니다. 하지만 하늘에 계신 아버지께서는 “우리가 흙임을 기억”하시며 우리가 감정적으로 약하다는 것을 잘 알고 계십니다. (시 103:14) “우리의 마음이 ··· 우리를 정죄”한다 해도 “하느님은 우리 마음보다 크시고 모든 것을 아”신다고 생각하려고 의식적인 노력을 기울일 수 있습니다. (요한 첫째 3:19, 20) 또한 시편 9:9, 10과 10:12, 14, 17 그리고 25:17과 같은 성구에 나오는 표현들을 사용하여 기도할 수 있습니다.

너무 혼란스러워서 자신의 감정을 말로 표현할 수 없다면 어떠합니까?

 고통스러운 감정에 휩싸여 말을 조리 있게 하기가 어렵다 해도 포기하지 마십시오! “부드러운 자비의 아버지, 모든 위로의 하느님”께서 당신의 감정과 필요를 이해하고 계시다는 사실을 기억하면서 계속 그분께 가까이 가십시오. (고린도 둘째 1:3) 앞서 언급한 마리아는 이렇게 말합니다. “가끔 너무 혼란스러우면 기도할 때 무슨 얘기를 해야 할지조차 생각이 안 나요. 그럴 때면 하느님께서 나를 이해하시고 도와주실 거라는 사실을 되뇌죠.”

하느님께서는 우리의 기도에 어떻게 응답하십니까?

성서는 우리가 겪는 모든 어려움을 하느님께서 당장 없애 주실 것이라고 알려 주지 않습니다. 하지만 그분은 우울증을 비롯한 “모든 일”을 견딜 수 있는 힘을 주십니다. (빌립보 4:13) 마르티나는 이렇게  말합니다. “우울증에 걸렸을 때 처음에는 더 이상 견딜 수 없다는 생각이 들어 여호와께 즉시 병을 고쳐 달라고 기도했어요. 하지만 지금은 그날그날 힘을 달라고 기도하는 것으로 만족합니다.”

성경은 우울증을 앓는 사람들에게 인내할 수 있는 영적 힘을 주는 소중한 책입니다. 35년 동안 우울증과 싸워 온 세라는 매일 성서를 읽는 것이 실제로 도움이 된다는 것을 경험을 통해 알게 되었습니다. 그는 이렇게 말합니다. “나는 의사에게서 많은 도움을 받았고 그에 대해 진심으로 감사하고 있어요. 하지만 무엇보다도 큰 도움이 되는 것은 하느님의 말씀을 읽는 것이죠. 하느님의 말씀을 읽는 것은 영적으로도 유익하지만 다른 면으로도 실제적인 도움이 된다고 생각해요. 나는 성서를 읽는 습관을 들였어요.”

예수 그리스도께서는 지상에 계실 때 하느님께서 주신 능력을 사용해서 고통스러운 병을 치료해 주셨습니다. 그분은 심각한 병에 걸린 사람들의 고통을 덜어 주기를 간절히 원하셨습니다. 또한 그분은 감정이 혼란스러울 때 얼마나 괴로운지도 경험을 통해 알고 계십니다. 고통스럽게 죽으시기 전 밤에 “그리스도께서는 ··· 자기를 죽음에서 구하실 수 있는 분에게 강한 부르짖음과 눈물로 간구와 또한 청원을 드리셨”습니다. (히브리 5:7) 그 일이 당시 예수에게는 고통스러운 경험이었지만 우리는 그로 인해 유익을 얻고 있습니다. 그러한 경험을 통해 예수께서 우리의 감정을 이해하시고 “시험받고 있는 사람들을 도와주실 수 있”게 되었기 때문입니다.—히브리 2:18; 요한 첫째 2:1, 2.

성서는 하느님께서 우울증의 원인이 되는 고통스러운 상황들을 모두 없애실 목적을 가지고 계시다고 알려 줍니다. 그분은 이렇게 약속하십니다. “내가 새 하늘과 새 땅을 창조하리니, 이전 것들은 기억되거나 마음에 떠오르지 않을 것이다. 다만 너희는 내가 창조하는 것으로 인하여 영원히 환희에 넘쳐 기뻐하여라.” (이사야 65:17, 18) “새 하늘” 즉 하느님의 왕국은 “새 땅” 곧 땅의 의로운 인간 사회가 신체적으로, 감정적으로, 영적으로 완전한 건강을 회복하게 해 줄 것입니다. 모든 질병이 영원히 사라질 것입니다.