정직—실제로 유익하다

“거짓에 힘입어 얻은 빵이 사람에게 기쁨을 주어도, 그 후에 그의 입은 자갈로 가득 차게 된다.”—잠언 20:17.

사업에서 성공하려면 반드시 부정직한 수단을 사용해야 합니까? 그렇지 않습니다. 사실, 정직하게 행동하지 않으면 종종 본인에게 좋지 않은 결과가 돌아옵니다. 이유가 무엇입니까? 사람들은 정직성을 높이 평가하기 때문입니다. 정직하게 처신하면 사람들의 신뢰를 얻게 되고, 따라서 결국에는 성공하는 경우가 많습니다.

신뢰의 가치

정직하다는 평판은 우리가 하는 일의 성공에 생각보다 큰 영향을 미칩니다. 앞 기사에서 언급한 프란츠의 경험을 생각해 보십시오. 그는 이렇게 말합니다. “입사한 지 얼마 안 되었을 때, 회사에서는 내가 정직한 사람인지 비밀리에 시험해 보았습니다. 나중에 보니 나는 정직하다는 평가를 받았더군요. 그 결과 회사에서 많은 책임과 권한을 맡게 되었고 여러 차례 포상도 받았습니다. 물론 나보다 훨씬 똑똑하고 일을 더 잘하는 사람들이 분명 있을 겁니다. 하지만 나는 회사의 신임을 얻었기 때문에 직장을 잃게 될까 봐 걱정하지 않습니다.”

불필요한 위험을 피할 수 있다

앞 기사에서 언급한 전직 임원 데이비드도 이렇게 말합니다. “눈앞의 이익에 급급해서 법이나 규칙을 어기는 사람들을 보면, ‘당장은 아니라도 반드시 대가를 치르게 될 거야’ 하고 생각했습니다. 부정직한 행동을 하면 어떤 식으로든 문제가 생기기 마련이거든요. 우리 회사도 떳떳하지 못한 제의를 거절해야 했던 적이 많았습니다. 그런 유혹에 굴복했던 회사 중 상당수가 파산했고 몇몇 사람들은 법정에 서야 했습니다. 하지만 우리는 그런 불행한 결과를 피할 수 있었지요.”

켄은 아프리카 남동부 지역에 소 목장을 설립하면서 뇌물 청탁의 유혹에 직면했습니다. 그렇게 하면 필요한 물품을 신속히 수입해 오고 탈세를 할 수 있었기 때문입니다. 그의 말을 들어 보십시오. “많은 목장주들이 관리들에게 뇌물을 주었어요. 뇌물을 주는 게 워낙 흔한 관행이었거든요. 하지만 나는 일을 정직하게 처리했기 때문에 목장을 운영하게 되기까지 십 년이나 걸렸습니다. 하지만 그렇게 하길 정말 잘했지요! 뇌물을 줬던 사람들은 부패한 관리들이 돈을 계속 요구하는 바람에 골머리를 앓았거든요.”

경제적 어려움을 이겨 내는 데 도움이 된다

사업이 잘 풀리지 않아서 파산 위기에 처하게 되면 부정직한 수단을 사용하고 싶은 유혹을 매우 강하게 느낄 수 있습니다. 하지만 정직하다는 평판은 그러한 상황에서도 매우 가치가 있습니다.

빌의 예를 생각해 보겠습니다. 미국에서 주택 경기가 침체되자 빌이 운영하던 건설 업체는 부도가 났습니다. 그는 당시를 이렇게 회상합니다. “주요 거래처 여러 곳이 문을 닫으면서 우리는 상당한 액수의 결제 대금을 받지 못했습니다. 해결책이 보이지 않자 나는 경쟁 업체를 찾아가서 우리 중 일부라도 고용해 줄 수 있는지 알아보았지요. 그 회사는 48시간 동안 회의를 한 끝에 나와 내 직원들 대부분을 받아들이기로 했습니다. 내가 그동안 정직하게 열심히 일했다는 걸 익히 알기 때문에 그런 결정을 내렸다고 하더군요.”

 이 기사에 나온 사람들은 모두 여호와의 증인입니다. 그들은 사업을 비롯한 생활의 모든 부면에서 성서에 기초한 높은 표준을 유지합니다. 지금까지 살펴보았듯이, 앞서 언급한 사람들은 정직하게 행동한 결과 직장이나 사업에서 불이익을 당한 것이 아니라 실제적인 유익을 얻었습니다.

물론, 부정직하게 행동하는 것이 이익이 되는 것처럼 보이는 경우도 분명 있습니다. 하지만 돈을 많이 벌기만 하면 반드시 성공한 것이라고 말할 수 있습니까?

[6면 삽입]

정직하다는 평판은 우리가 하는 일의 성공에 생각보다 큰 영향을 미칩니다

[7면 삽화]

“내가 그동안 정직하게 열심히 일했다는 걸 익히 알기 때문에 그런 결정을 내렸다고 하더군요.”—빌, 미국