결혼 상대를 찾고 있는 사람이 미래의 배우자에게서 그와 같은 점을 기대하는 것은 잘못이 아닙니다. 어쩌면 당신이 바라는 조건을 모두 만족시키는 사람을 발견하게 될지도 모릅니다. 하지만 시간이 지나면서 사람과 상황은 변하기 마련입니다.

요점: 성공적인 결혼 생활을 하기 위해서는 예기치 못하게 발생할 수 있는 상황을 미리 생각해 보아야 합니다.

반가운 소식. 결혼 생활을 하다 보면 이전에는 예상치 못했던 좋은 점을 발견하게 될 수도 있습니다.

“결혼 전에는 마리아 *가 이렇게 유머 감각이 풍부한 사람인 줄 미처 몰랐어요. 덕분에 우리 부부는 문제가 생겨도 너무 심각하게 골몰하지 않고 대수롭지 않게 넘길 수 있게 되었죠.”—마크.

달갑지 않은 소식. 때로는 결혼 생활을 하다가 예상치 못한 문제를 경험할 수도 있습니다. 다음의 예를 살펴보십시오.

당신과 배우자가 외국에서 선교인으로 일하려는 목표를 가지고 있다고 생각해 보겠습니다. 하지만 결혼 후에 배우자에게 심각한 건강 문제가 생기는 바람에 그 목표를 포기해야 한다면 어떻게 하겠습니까? 실제로 그러한 일은 충분히 일어날 수 있습니다. 성경도 그 점을 인정하여 “불행한 때와 재난은 누구에게나 닥친다”고 알려 줍니다. (전도 9:11, 성경전서 새번역) 예기치 않게 배우자의 건강이 나빠지면 걱정이 되고 당혹스러울 수 있습니다. 또한 목표를 접어야 한다는 생각에 실망감이 느껴질지 모릅니다. 하지만 그처럼 예기치 못한 상황이 발생하면 현실을 받아들이고 조정을 하는 것이 바람직합니다. 당신은 사람과 결혼한 것이지 목표와 결혼한 것이 아니기 때문입니다.

요점: 성경에서는 결혼하는 사람들이 어느 정도 “환난” 즉 어려움을 겪을 것이라고 알려 줍니다. (고린도 첫째 7:28) 때때로 그러한 어려움은 예기치 못한 상황 때문에 일어나기도 합니다.

그러면 예기치 못하게 발생하는 상황에 어떻게 대비할 수 있습니까? 결혼하는 사람에게는 다음과 같은 두 가지가 필요합니다.

당신과 미래 배우자가 얼마나 잘 맞든지 간에 다음과 같은 상황이 생길 수 있습니다.

• 의견이 항상 일치하지는 않을 것이다.

• 우선순위가 항상 같지는 않을 것이다.

• 좋아하는 것이 항상 동일하지는 않을 것이다.

• 항상 낭만적인 감정을 느낄 수는 없을 것이다.

이러한 상황은 결혼 생활에서 얼마든지 겪을 수 있는 일입니다. 하지만 노력을 기울인다면 행복한 결혼 생활을 하는 것이 가능합니다! 성경에서 알려 주듯이, 사랑은 “모든 것을 인내”하고 “결코 없어지지 않습니다.”—고린도 첫째 13:4, 7, 8.

기억할 점: 결혼 생활의 성공 여부는 문제 자체가 아니라 문제에 어떻게 대처하는가에 달려 있습니다.—골로새 3:13.

당신과 배우자가 무슨 일이 생겨도 헤어지지 않기로 결심한다면, 예기치 못한 문제가 닥칠 때 헤쳐 나가기가 훨씬 수월할 것입니다.—마태 19:6.

어떤 사람들은 배우자에게 충실하겠다고 서약하는 것이 결혼 생활에 부담이 된다고 주장합니다. 하지만 실제로는 그와 정반대입니다! 오히려 그러한 서약은 부부 모두에게 안정감을 줍니다. 예기치 못한 문제가 생기더라도 부부는 섣불리 결혼 생활을 끝내려고 하는 것이 아니라 함께 해결책을 찾으려고 할 것이기 때문입니다.

배우자에게 충실하려는 마음을 기르려면, 결혼에 대한 막연한 환상을 갖는 대신 이성적으로 생각하려고 노력해야 합니다. 그 점을 알아보기 위해 다음에 나오는 예를 고려해 보십시오.

1. 세계 어디든지 갈 수 있는 공짜 비행기 표가 생겼다고 가정해 보겠습니다. 목적지로 어디를 선택하겠습니까? 그 이유는 무엇입니까?

목적지:

이유:

• 경치

• 문화

• 기후

• 즐길 거리

• 기타 ․․․․․

2. 이번에는 당신이 편도 비행기 표를 가지고 있고 목적지에서 평생 동안 살아야 한다고 생각해 보십시오.

이번에는 목적지를 어디로 정하겠습니까?

• 목적지:

• 또는

  현재 사는 곳에 그대로 있겠다.

위의 질문에서 당신이 선택한 첫 번째 목적지와 두 번째 목적지는 아마 다를 것입니다. 설사 같은 목적지를 골랐다 하더라도 두 번째 목적지를 결정할 때는 다른 각도로 문제를 바라보았을 것입니다. 해변에서 여유를 만끽하거나 등산을 하는 등 휴가를 즐기는 모습을 떠올리는 대신, 그곳에서 사는 것의 장단점을 신중히 저울질해 보았을 것입니다.

결혼에 대해서도 그렇게 해야 합니다. 시간이 지나면서, 틀림없이 주변 상황뿐 아니라 당신 자신과 배우자도 변할 것입니다. 따라서 당신의 행복한 결혼 생활은 예기치 못하게 발생하는 상황을 미리 생각해 보고 실제로 그러한 상황이 일어났을 때 어떻게 대처하는지에 크게 좌우될 것입니다.

생각해 보기: 독신인 지금 당신은 예기치 못한 상황이 발생할 때 문제를 얼마나 잘 헤쳐 나갑니까?