그리스도인이라고 공언하는 사람들은 약 2000년 동안 하느님의 왕국이 오기를 기도해 왔습니다. 그러한 관습은 예수께서 하신 말씀에 근거한 것인데, 그분은 제자들에게 이렇게 기도하라고 가르치셨습니다. “당신의 왕국이 오게 하십시오. 당신의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지게 하십시오.”—마태 6:10.

많은 사람들이 기도해 온 그 왕국은 무엇입니까? 그것은 하늘에 있는 하느님의 정부로서, 다른 모든 정부들을 대체할 것입니다. 이 왕국의 임명받은 왕인 예수 그리스도는 하늘과 땅에 대한 하느님의 뜻을 이루고 계십니다. (다니엘 2:44; 7:13, 14) 때가 되면 하느님께서는 악과 고통을 끝내고 그분의 충성스러운 숭배자들로 이루어진 셀 수 없이 많은 수의 “큰 무리”에게 구원을 베푸심으로, 주기도문에 담긴 말씀을 실현시킬 것입니다. (계시 7:9, 10, 13-17) 그렇게 되면 ‘의로운 자들이 땅을 차지하고, 그 위에 영원히 거하게’ 될 것입니다.—시 37:29.

그리스도의 통치 아래 구체적으로 어떤 상황이 펼쳐질 것인지를 미리 예상해 볼 수 있는 방법이 있습니까? 분명히 있습니다! 예수께서는 지상에 계실 때, 인류의 문제를 해결하고자 하는 열망과 그렇게 할 수 있는 능력을 모두 보여 주셨습니다. 이제 네 가지 성서 예언을 살펴보면서 예수께서 지상에 계실 때, 자신이 장차 하느님의  하늘 왕국의 왕으로서 지상 전역에 이루실 일을 어떻게 미리 보여 주셨는지 고려해 보겠습니다.

“여호와께서 ··· 땅 끝까지 전쟁을 그치게 하시니, 활을 꺾고 창을 부러뜨리시며 수레를 불에 사르시는구나.”—시 46:8, 9.

성취: “평화의 군왕”인 예수 그리스도는 지구에 영구적인 평안을 가져오실 것입니다. 평화로운 교육 프로그램과 전 세계적인 무장 해제를 통해 하느님의 왕국은 모든 인류를 진정한 국제적 형제 관계 안으로 연합시킬 것입니다.—이사야 2:2-4; 9:6, 7; 11:9.

역사적 증거:

예수께서는 제자들에게 무기를 들지 말고 서로 평화롭게 살라고 가르치셨습니다. 한 제자가 무기를 들고 예수를 보호하려고 하자, 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “칼을 제자리에 도로 꽂으십시오. 칼을 잡는 사람은 모두 칼로 망할 것입니다.” (마태 26:51, 52) 예수께서는 참그리스도인들이 서로에 대해 나타내는 사랑으로 식별될 것이라고 말씀하셨습니다.—요한 13:34, 35.

“곡식이 땅에 가득하게 되고 산들의 꼭대기에도 넘칠 것이다.”—시 72:16.

성취: 하느님의 왕국은 영양실조, 식량 부족, 굶주림을 없앨 것입니다. 모든 사람이 좋은 식품을 풍부하게 즐기게 될 것입니다.

역사적 증거:

예수께서는 굶주린 사람들에 대해 진심 어린 동정심을 분명히 나타내셨습니다. 그분이 기적의 능력으로 많은 수의 사람들을 먹이신 일은 큰 경외감을 불러일으켰습니다. 한 목격 증인은 이렇게 기술했습니다. “[예수께서는] 무리에게 명하여 풀밭에 기대앉게 하셨다. 그리고 빵 다섯 개와 물고기 두 마리를 들고 하늘을 우러러보시며 축복의 말씀을 하셨다. 그러고는 빵을 떼어 제자들에게 나누어 주셨으며, 다음에 제자들은 무리에게 나누어 주었다. 그래서 모두가 먹고 만족하였다. 그리고 남은 조각을 거두었더니 열두 광주리에 가득 찼다. 그런데 먹은 사람들은 여자들과 어린아이들 외에 남자가 오천 명쯤 되었다.”—마태 14:14, 19-21.

“어떤 거주자도 ‘내가 병들었다’고 말하지 않을 것이다.” (이사야 33:24) “눈먼 사람들의 눈이 뜨이고, 귀먹은 사람들의 귀도 열릴 것이다. 그때에 저는 사람은 사슴처럼 올라가고, 말 못 하는 사람의 혀는 환성을 발할 것이다.”—이사야 35:5, 6.

성취: 하느님의 왕국은 온갖 질병과 허약함을 없앨 것입니다. 눈먼 사람들이 보게 되고 귀먹은 사람들이 듣고 말하게 될 것입니다. 어떤 사람도 다시는 약이나 병원이나 의사를 필요로 하지 않을 것입니다.

 역사적 증거:

예수께서는 사람들에게 하느님의 왕국에 관해 가르치시면서 그들이 가진 모든 질병과 장애를 기꺼이 고쳐 주셨습니다. 따라서 예수께서는 자신이 하느님의 하늘 왕국의 왕으로서 지상 전역에 이루실 일을 소규모적으로 보여 주신 것입니다.—누가 7:22; 9:11.

하느님이 “실제로 죽음을 영원히 삼켜 버리실” 것이다.—이사야 25:8.

성취: 예수께서 하느님의 왕국의 왕으로 통치하실 때, “기념 무덤에 있는” 사람들이 부활되어 낙원이 된 땅에서 살게 될 것입니다. (요한 5:28, 29) 예수께서는 우리에게 있어서 가장 무자비한 적인 죽음을 정복하심으로 우리가 영원한 생명을 누릴 수 있게 하실 것입니다.—시 37:29.

역사적 증거:

예수께서는 자신에게 죽은 사람을 다시 살릴 능력이 있음을 적어도 세 번의 경우를 통해 분명히 보여 주셨습니다. (누가 7:11-15; 8:41-55; 요한 11:38-44) 그분이 사망하신 후, 약 500명의 목격 증인은 예수 자신도 죽은 자들 가운데서 일으킴을 받으셨다는 것을 증언할 수 있었습니다.—고린도 첫째 15:3-8.

8부로 구성된 이 연재 기사에서는 이미 실현된 많은 성서 예언들을 다루었습니다. 기사들을 통해 다루어진 모든 예언들과 그 밖의 많은 예언들은 성서가 그저 영리한 사람들이 써낸 책이 아니라는 점을 보여 줍니다. 오히려 성서가 하느님의 영감을 받았다는 명백한 증거를 제시합니다. 의문의 여지없이 “성경에 들어 있는 모든 것은 하느님의 말씀입니다.”—디모데 둘째 3:16, 「현대 영어 역본」(Contemporary English Version).

성서가 조금도 어긋나지 않는 예언의 책임을 생각해 볼 때, 우리는 다음과 같은 말씀도 분명히 믿을 수 있습니다. “조금만 더 있으면 악한 자가 더는 없으리니, 그가 있던 곳에 네가 아무리 주의를 기울여도 그가 없으리라. 그러나 온유한 자들은 땅을 차지하고 풍부한 평화 가운데 참으로 더없는 기쁨을 얻으리라.”—시 37:10, 11.