심판 날이 오른쪽 그림과 같을 것이라고 상상하는 사람이 많습니다. 그들은 심판 날에 수많은 영혼이 하느님의 보좌 앞에 나와 과거의 행위에 따라 심판을 받고, 하늘 생명의 상을 받거나 지옥에서 고초를 당하게 될 것이라고 생각합니다. 하지만 성서에서는 심판 날의 목적이 불공정으로부터 사람들을 구출하는 것이라고 알려 줍니다. (시 96:13) 하느님은 예수를 심판관으로 임명하셨으며, 예수께서는 인류에게 공의를 회복시키실 것입니다.—이사야 11:1-5; 사도행전 17:31을 읽어 보세요.

첫 사람 아담은 고의적으로 하느님께 반역했을 때, 자신의 모든 후손이 죄와 고통과 죽음에 굴복하게 만들었습니다. (로마 5:12) 그런 불공정을 시정하기 위해, 예수께서는 죽어 있는 수많은 사람을 다시 살리실, 즉 부활시키실 것입니다. 계시록에서는 그 일이 그리스도 예수의 천년 통치 기간에 일어날 것이라고 밝혀 줍니다.—계시록 20:4, 11, 12을 읽어 보세요.

부활된 자들은 자신이 죽기 전에 한 행위가 아니라 앞으로 할 행위, 다시 말해 계시록 20장에 나오는 “두루마리들”의 내용이 밝혀질 때 할 행위에 근거해서 심판을 받을 것입니다. (로마 6:7) 다시 살아나 하느님에 관해 배울 기회를 갖게 될 사람들 가운데는 “의로운 사람들과 불의한 사람들”이 있을 것이라고 사도 바울은 말했습니다.—사도행전 24:15을 읽어 보세요.

여호와 하느님을 알고 그분을 섬겨 보지 못한 채 죽은 사람들은 변화하여 선을 행할 기회를 갖게 될 것입니다. 그렇게 선을 행하는 사람들의 경우, 그들의 부활은 “생명의 부활”임이 드러날 것입니다. 하지만 부활받은 사람들 가운데는 여호와의 방식을 배우고 싶어 하지 않는 이들도 있을 것입니다. 그런 사람들의 부활은 “심판의 부활”임이 드러날 것입니다.—요한복음 5:28, 29; 이사야 26:10; 65:20을 읽어 보세요.

천 년 기간의 심판 날이 끝날 무렵에는 여호와께서 순종하는 인류를 원래의 완전한 상태로 회복시켜 놓으실 것입니다. (고린도 첫째 15:24-28) 순종하는 모든 사람에게 참으로 놀라운 전망이 아닙니까! 마지막 시험 때, 하느님은 무저갱에 천 년 동안 감금되어 있던 사탄 마귀를 풀어 놓으실 것입니다. 사탄은 또다시 사람들을 꾀어 여호와에게서 돌아서게 만들려고 시도하겠지만, 사탄을 배척하는 사람들은 땅에서 영원한 생명을 누리게 될 것입니다.—이사야 25:8; 계시록 20:7-9을 읽어 보세요.

성서에서는 ‘심판의 날’이라는 표현을 현 세상 제도에 끝을 가져올 사건을 가리키는 데도 사용합니다. 이 심판의 날은 악한 세대 전체를 휩쓸어 버린 노아 시대의 대홍수처럼 갑자기 닥칠 것입니다. 기쁘게도, 불경건한 사람들이 곧 멸망될 것이며, 그 결과 “의가 깃들여 있을” 새로운 사회가 이 땅에 들어설 길이 열릴 것입니다.—베드로 둘째 3:6, 7, 13을 읽어 보세요.