Een blik op de wereld

▪ De hoeveelheid stroom die elektrische apparaten verbruiken als ze op stand-by staan, komt gemiddeld genomen neer op 5 procent van de elektriciteitsrekening van een Canadees huishouden. — NATIONAL POST, CANADA.

▪ Uit een enquête onder Russen bleek dat men vond dat „corruptie” en „stijgende prijzen” de belangrijkste kwesties zijn die door de regering aangepakt moeten worden. — PRAVDA, RUSLAND.

▪ Een onderzoek in Taiwan toonde aan dat zo’n 26,4 procent van de kinderen in de hoogste klassen van de basisschool „weleens zelfmoord heeft overwogen”. — THE CHINA POST, TAIWAN.

▪ „Hoewel de gemiddelde werkweek van de Amerikaan dankzij de technologie 38% korter is, hebben werknemers als gevolg van langere reistijden, meer nascholing en meer huishoudelijke taken niet meer vrije tijd.” — FORBES, VERENIGDE STATEN.

▪ De uitstoot van broeikasgassen in industrielanden is tussen 2003 en 2004 met 1,6 procent gestegen, waarmee „het hoogste niveau in meer dan tien jaar” werd bereikt. — REUTERS, OSLO (NOORWEGEN).

Watercrisis in China

China heeft te kampen met „watervervuiling en een tekort aan schoon water”. De meeste steden hebben wel een waterzuiveringsinstallatie, maar vaak hebben ze niet de financiële middelen om die te laten functioneren. „De meeste rivieren, meren en kanalen in het land zijn vervuild door lozingen van onbehandeld industrieel en huishoudelijk afvalwater en ook door met pesticiden vervuild afvoerwater van agrarische bedrijven”, aldus The Wall Street Journal. Daar komt nog bij dat „zo’n 300 miljoen mensen geen toegang hebben tot schoon drinkwater”. De situatie is „somber” en wordt steeds slechter.

„Wie zijn jullie? Jehovah’s Getuigen?”

Vorig jaar werden toeristen op de stranden van het Italiaanse eiland Elba aangesproken door jonge katholieken die een uitnodiging hadden aanvaard van de bisschop van Massa Marittima-Piombino. Hij had tegen hen gezegd dat ze als ze christenen wilden zijn en blijven, hun geloof moesten verkondigen. Dat verraste de vakantiegangers. Volgens de krant Il Tempo was de meest gehoorde reactie: „Wie zijn jullie? Jehovah’s Getuigen?”

Verband tussen muziek en seksuele activiteit

Tieners die luisteren naar muziek met „vulgaire, seksuele teksten” zullen waarschijnlijk „eerder aan seks beginnen dan degenen die liever naar andere muziek luisteren”, zo blijkt uit een onderzoek waarover Associated Press berichtte. „Nummers waarin mannen als dekhengsten en vrouwen als seksobjecten worden afgebeeld en waarin seksuele handelingen expliciet worden genoemd, zullen vroeg seksueel gedrag meer in de hand werken dan nummers waarin seks niet zo rechtstreeks ter sprake komt en relaties minder vrijblijvend lijken”, meldde het onderzoek. „Ouders, opvoeders en tieners zelf moeten kritischer nadenken over de boodschap in de muziek.”

Verkwistende consumenten

In 2004 gooiden Australiërs voor 3,1 miljard euro aan voedsel weg, zo meldt The Australia Institute, een onderzoeksinstelling. Dat is meer dan 13 keer het bedrag dat de Australiërs in 2003 doneerden voor hulp aan het buitenland. Het totale bedrag dat Australiërs verspillen aan goederen en diensten die ze zelden of nooit gebruiken, komt neer op ruim 6,2 miljard euro per jaar — meer dan het bedrag dat het land besteedt aan universiteiten en wegen.