HERKEN je jezelf in bovengenoemde uitspraken? Ben je bang dat je om de een of andere reden nooit zult weten wat het betekent om een echte man te zijn? Als dat zo is, maak je dan geen zorgen!

Kijk eens hoe je twee veel voorkomende problemen kunt overwinnen.

Wat sommigen zeggen:

• Echte mannen zijn stoer; ze huilen niet.

• Echte mannen laten zich door niemand zeggen wat ze moeten doen.

• Mannen zijn beter dan vrouwen.

Een andere kijk: Mannelijkheid heeft te maken met volwassenheid. Een echte man is iemand die zich niet meer als een jongen gedraagt. De apostel Paulus schreef: „Toen ik nog een kind was sprak ik als een kind, dacht ik als een kind, redeneerde ik als een kind. Nu ik volwassen ben heb ik al het kinderlijke achter me  gelaten” (1 Korinthiërs 13:11, De Nieuwe Bijbelvertaling). Als je niet langer denkt, praat en doet als een kind, maar als een volwassene, dan laat je zien dat je een echte man bent. *

Suggestie: Schrijf je antwoorden op de volgende vragen op:

1. Op welke terreinen heb ik al laten zien dat ik „het kinderlijke achter me gelaten” heb?

2. Waarin kan ik me nog verbeteren?

Leestip: Lukas 7:36-50. Kijk eens hoe Jezus liet zien dat hij een echte man was door (1) op te komen voor het goede en (2) anderen — ook vrouwen — met respect te behandelen.

„Ik heb veel bewondering voor Ken, een vriend van me. Hij is in lichamelijk, emotioneel en geestelijk opzicht sterk, maar hij is ook aardig. Door zijn voorbeeld begrijp ik dat een echte man anderen niet kleineert om er zelf beter door te lijken.” — Jonathan.

Wat sommigen zeggen:

• Als je vader niet in beeld is, zul je nooit echt leren wat het betekent om een man te zijn.

• Als je vader een slecht voorbeeld heeft gegeven, ben je gedoemd om zijn fouten te herhalen.

Een andere kijk: Zelfs als je een slechte jeugd hebt gehad, hoef je nog geen mislukkeling te worden! Je omstandigheden hoeven niet de rest van je leven te bepalen (2 Korinthiërs 10:4). Je kunt ervoor kiezen om de raad van koning David aan zijn zoon Salomo toe te passen: „Gij moet sterk zijn en u een man tonen” (1 Koningen 2:2).

Het is waar dat het moeilijk kan zijn om op te groeien zonder vader, of met een vader die  niet om je geeft. „Het is een groot nadeel als je je vader niet kent”, zegt Alex. „Ik ben 25, maar het voelt alsof ik nu pas dingen leer die ik eigenlijk tien jaar geleden had moeten leren.” Wat kun je doen als je je net als Alex voelt?

Suggestie: Ga op zoek naar een mentor, iemand die een goed voorbeeld geeft als man. * Vraag hem welke eigenschappen volgens hem het belangrijkst zijn voor een echte man. Vraag hem dan hoe jij die eigenschappen kunt ontwikkelen (Spreuken 1:5).

Leestip: Spreuken hoofdstuk 1-9. Let op de vaderlijke raad die een jongen kan helpen op te groeien tot een verstandige, geestelijk ingestelde man.

„Hoewel ik het leuker had gevonden als mijn vader me meer had gesteund, ben ik optimistisch over de toekomst en ben ik best blij met de manier waarop ik me ontwikkel. Ik weet zeker dat ik geen mislukkeling hoef te worden.” — Jonathan.