Hoe dacht Jezus over politiek?

IN DE evangeliën is te lezen dat Jezus tijdens zijn prediking meerdere keren met politieke keuzes geconfronteerd werd. Kort nadat hij rond zijn dertigste werd gedoopt, bood de Duivel hem bijvoorbeeld de positie van wereldleider aan. Later wilde een menigte hem koning maken. Daarna probeerden mensen een politiek activist van hem te maken. Hoe reageerde Jezus daarop?

Wereldleider. De evangeliën vertellen dat de Duivel Jezus „alle koninkrijken der wereld” aanbood. Bedenk eens wat Jezus allemaal aan de ellende van de mensen had kunnen doen als hij de macht van een wereldleider had gehad! Iemand die politiek georiënteerd is en de mensheid echt vooruit wil helpen, zou zo’n aanbod nooit afslaan. Maar Jezus deed dat wel (Mattheüs 4:8-11).

Koning. Veel mensen in Jezus’ tijd waren wanhopig op zoek naar een leider die hun economische en politieke problemen kon oplossen. Ze waren onder de indruk van wat Jezus allemaal kon en wilden dat hij zich voor de politiek ging inzetten. Wat was zijn reactie? Johannes schrijft: „Daar Jezus nu wist dat zij wilden komen en hem wilden grijpen om hem koning te maken, trok hij zich weer op de berg terug, geheel alleen” (Johannes 6:10-15). Jezus weigerde dus bij politiek betrokken te raken.

Politiek activist. Een paar dagen voor zijn dood werd Jezus benaderd door twee groepen: volgelingen van de farizeeën, die onafhankelijk wilden zijn van het Romeinse Rijk, en herodianen, leden van een politieke partij die voor Rome was. Ze wilden hem dwingen een politiek standpunt in te nemen en vroegen of de Joden belasting aan Rome moesten betalen.

Markus vertelt wat Jezus antwoordde: „’Waarom stelt gij mij op de proef? Brengt mij een denarius [Romeinse munt], zodat ik die kan bekijken.’ Zij brachten er een. En hij zei  tot hen: ’Wiens beeld en opschrift is dit?’ Zij zeiden tot hem: ’Van caesar.’ Daarop zei Jezus: ’Betaalt caesar terug wat van caesar, maar God wat van God is’” (Markus 12:13-17). Het boek Church and State: The Story of Two Kingdoms zegt over Jezus’ reactie: „Hij weigerde als politieke messias op te treden en trok duidelijk een grens tussen wat van caesar is en wat van God is.”

Problemen zoals armoede, corruptie en onrecht lieten Christus niet koud. De Bijbel laat juist zien dat hij diep geraakt werd door de trieste situatie van de mensen om hem heen (Markus 6:33, 34). Toch begon hij geen campagne om de wereld van onrecht te bevrijden, hoewel sommigen veel moeite deden om hem bij omstreden kwesties te betrekken.

Deze voorbeelden laten duidelijk zien dat Jezus weigerde bij politiek betrokken te raken. Maar hoe zit het met christenen in deze tijd? Wat moeten zij doen?