Sexting is het versturen van seksueel expliciete berichtjes, foto’s of filmpjes via een mobiele telefoon. „Het lijkt tegenwoordig de normale manier om te communiceren”, zei een man in een krantenartikel. „Je stuurt elkaar berichtjes en al snel wissel je erotische foto’s uit.”

 Waarom doen mensen aan sexting? Sommige jongeren vinden dat je met „een naaktfoto van je vriend(in) op je mobiel kunt laten zien dat je seksueel actief bent”, zei een plaatsvervangend officier van justitie in The New York Times. „Het is een elektronische zuigplek.” Een jongere noemde het zelfs een vorm van ’veilige seks’. Ze zei: „Je kunt niet zwanger worden en je kunt geen soa overdragen.”

 Andere redenen waarom jongeren aan sexting doen:

•   Om te flirten met iemand op wie ze verliefd zijn.

•   Omdat iemand ze een erotische foto heeft gestuurd en ze zich onder druk gezet voelen om er ook een te sturen.

 Als je een foto eenmaal via je mobieltje verstuurd hebt, is die niet meer alleen van jou en heb je niet meer in de hand hoe die gebruikt wordt — en wat de gevolgen zijn voor je reputatie. „Het is nog nooit zo makkelijk geweest om bewijzen van ongepast gedrag te versturen en te bewaren”, zegt Amanda Lenhart, een onderzoeksspecialist die voor het Pew Research Center een rapport over sexting heeft geschreven.

 Een paar voorbeelden:

•    Jongens hebben naaktfoto’s die ze kregen voor de lol doorgestuurd naar al hun vrienden.

•    Afgedankte vriendjes hebben naaktfoto’s doorgestuurd om wraak te nemen op hun ex.

 WIST JE DIT? In heel wat landen wordt het versturen van naaktfoto’s van minderjarigen gelijkgesteld aan kindermisbruik of het verspreiden van kinderporno. Sommige minderjarigen die aan sexting deden, hebben zelfs een strafblad gekregen.

 Volgens de Bijbel mogen mensen binnen het huwelijk van seks genieten (Spreuken 5:18). Maar de Bijbel is ook heel duidelijk als het gaat om seksuele activiteiten tussen ongetrouwde personen. Kijk bijvoorbeeld eens naar de volgende Bijbelteksten:

•   „Laat hoererij en allerlei onreinheid of hebzucht onder u zelfs niet ter sprake komen, (...) ook geen schandelijk gedrag noch dwaas gepraat noch ontuchtig gescherts.” — Efeziërs 5:3, 4.

•   „Doodt (...) uw lichaamsleden die op de aarde zijn ten aanzien van hoererij, onreinheid, seksuele begeerte, schadelijke verlangens en begerigheid.” — Kolossenzen 3:5.

 In deze teksten wordt niet alleen gewaarschuwd tegen „hoererij” (seks buiten het huwelijk) maar ook tegen dingen als „onreinheid” (een term met een ruime betekenis die elke vorm van morele onreinheid omvat) en „seksuele begeerte” (niet de normale romantische gevoelens die binnen het huwelijk bevredigd mogen worden maar een sterk seksueel verlangen dat tot ongepast gedrag kan leiden).

 Vraag je af:

•   Waarom is het versturen van naaktfoto’s via je mobieltje een vorm van „onreinheid”?

•   Hoe wordt er ongepaste „seksuele begeerte” door opgewekt?

•   Waarom is het verlangen om naaktfoto’s te bekijken of te versturen ’schadelijk’?

 De volgende Bijbelteksten noemen een nog belangrijker reden om niet aan sexting te doen:

•   „Doe uw uiterste best om u goedgekeurd aan God aan te bieden, als een werkman die zich nergens over behoeft te schamen.” — 2 Timotheüs 2:15.

•   „Wat voor mensen behoort gij (...) te zijn in heilige gedragingen en daden van godvruchtige toewijding!” — 2 Petrus 3:11.

 De Bijbel laat dus zien dat een moreel rein leven positieve resultaten heeft. Als je je fatsoenlijk gedraagt, hoef je niet bang te zijn dat je later spijt krijgt van dingen die je hebt gedaan (Galaten 6:7).

 Vraag je af:

•    Wat voor persoon ben ik?

•    Vind ik de reputatie van anderen belangrijk?

•    Wil ik geëntertaind worden door iets wat anderen kwetst?

•    Welke invloed kan sexting hebben op mijn reputatie?

•    Hoe zou sexting het vertrouwen kunnen beïnvloeden dat mijn ouders in me hebben?

 WAARGEBEURD VERHAAL „Een vriendin van me had in het geheim een relatie met een jongen. Ze stuurde hem een naaktfoto van zichzelf en hij stuurde er ook een naar haar. Nog geen twee dagen later besloot haar vader haar telefoon eens te controleren. Hij zag de berichtjes en was er kapot van. Hij confronteerde haar ermee en ze biechtte alles op. Ik weet dat ze er spijt van heeft, maar haar ouders waren heel erg geschrokken en vonden het verschrikkelijk! Ze weten niet of ze haar nog wel kunnen vertrouwen.”

 De realiteit: Sexting is vernederend voor zowel de afzender als de ontvanger. „Ik voelde me vies en was diep teleurgesteld in mezelf”, zegt een jongere die door haar vriend onder druk was gezet om aan sexting te doen.

 Gezien de morele, ethische en misschien zelfs juridische gevolgen van sexting is het verstandig de raad van de Bijbel op te volgen:

•   „Ga de onstuimige verlangens uit de weg die jonge mensen eigen zijn.” — 2 Timotheüs 2:22, Groot Nieuws Bijbel.

•   „Wend mijn ogen af, opdat ze dat wat waardeloos is niet zien.” — Psalm 119:37.

 Hoe kun je de raad van de Bijbel in de praktijk toepassen? Lees de uitspraak van Janet en kijk dan welke optie jij de beste vindt.

 „Ik ontmoette een jongen met wie ik telefoonnummers uitwisselde. Binnen een week vroeg hij of ik hem foto’s van mij in bikini wilde sturen.” — Janet.

 Wat had Janet volgens jou moeten doen? Wat zou jij doen?

•  OPTIE A Je zou kunnen redeneren: ’Daar is niks mis mee. Als we samen naar het strand zouden gaan, zou hij me ook in zwemkleding zien.’

•  OPTIE B Je zou kunnen redeneren: ’Ik vraag me af wat hij wil. Ik zal eerst maar eens een minder sexy foto sturen en kijken wat er dan gebeurt.’

•  OPTIE C Je zou kunnen redeneren: ’Deze jongen wil maar één ding. Ik ga zijn berichtje verwijderen.’

 Optie C lijkt de beste, vind je ook niet? De Bijbel zegt: „Wie verstandig is, ziet het gevaar en hoedt zich ervoor, wie onverstandig is, gaat eraan voorbij en wordt gestraft” (Spreuken 22:3, De Nieuwe Bijbelvertaling).

 Deze oefening laat een probleem uitkomen dat vaak de oorzaak is van sexting en ander verkeerd gedrag: veel jongeren zijn niet selectief in hun keus van vrienden (Spreuken 13:20). Sarah zegt: „Ga om met mensen van wie je weet dat ze ongepast gedrag niet goedkeuren.” Delia is het daarmee eens: „Sommige zogenaamde vrienden helpen je niet om je aan je normen te houden maar zetten je er juist toe aan om ze te overtreden. Als hun gedrag ingaat tegen Gods wetten, moedigen ze je aan tot dingen waarvan je weet dat die verkeerd zijn. Wil je dat echt?”