Het slechte nieuws: Als je verlegen bent, loop je misschien mooie vriendschappen en ervaringen mis.

 Het goede nieuws: Verlegen zijn is niet altijd erg. Het kan je helpen na te denken voor je iets zegt. Misschien maakt het je opmerkzamer en luister je beter.

 Nog beter nieuws: Dat je nu verlegen bent, wil niet zeggen dat je dat altijd zult blijven. Je bepaalt zelf hoeveel negatieve invloed het op je leven heeft. Dit artikel zal laten zien hoe je dat doet.

•  Stel vast waar je bang voor bent

•  Actieplan

•  Wat andere jongeren zeggen

 Als je verlegen bent, kan alleen al het idee om persoonlijk met iemand te praten je bang maken. Daardoor voel je je misschien geïsoleerd, alsof je alleen bent in een donkere kamer. Dat kan eng zijn. Maar als je vaststelt waar je bang voor bent, is het alsof je het licht aandoet. Je ziet dan misschien dat die angst onnodig was. Laten we eens drie voorbeelden bekijken.

•   Angst nr. 1: ‘Ik weet niet waar ik over moet praten.’

   Feit: Mensen onthouden vaak eerder welke indruk je maakt dan wat je zegt. Je kunt je angst beheersen door te leren beter te luisteren en echt geïnteresseerd te zijn in wat anderen zeggen.

   Om over na te denken: Wat voor vriend zou jij willen hebben? Iemand die altijd maar zelf aan het woord is of iemand die goed luistert?

•   Angst nr. 2: ‘Mensen zullen me saai vinden.’

   Feit: Mensen vormen zich een mening over je, of je nu verlegen bent of niet. Je kunt je angst beheersen — en mensen helpen zich een betere mening over je te vormen — als je ze laat zien wat voor persoon je bent.

   Om over na te denken: Als je denkt dat iedereen je negatief beoordeelt, zou het dan kunnen zijn dat jij ze verkeerd beoordeelt door van het ergste uit te gaan?

•   Angst nr. 3: ‘Als ik iets verkeerds zeg, voel ik me opgelaten.’

   Feit: Dat overkomt iedereen weleens. Je kunt je angst beheersen door blunders te bezien als een kans om te tonen dat je jezelf niet te serieus neemt.

   Om over na te denken: Ga jij ook niet het liefst om met mensen die durven toe te geven dat ze niet perfect zijn?

 Wist je dit? Sommige mensen vinden zichzelf niet verlegen omdat ze veel berichtjes sturen. Maar het is makkelijker om een echte vriendschap met iemand op te bouwen als je persoonlijk met hem praat. Sherry Turkle, psychologe en deskundige op het gebied van technologie, schrijft: ‘Als we elkaars gezicht zien en elkaars stem horen, ontstaat er pas echt menselijk contact.’ a

•   Vergelijk jezelf niet met een ander. Je hoeft geen extravert persoon te worden. Maar je doel kan wel zijn om je verlegenheid onder controle te krijgen. Dan loop je geen mooie vriendschappen en ervaringen mis.

   ‘Gesprekken hoeven niet lang te duren en je hoeft niet de gangmaker te zijn. Stel je gewoon voor aan iemand die je niet kent. Je kunt ook een paar simpele vragen stellen.’ — Alicia.

   Bijbels principe: ‘Laat iedereen zijn eigen daden overdenken, dan zal hij blij kunnen zijn met wat hij zelf doet zonder zich met anderen te vergelijken.’ — Galaten 6:4.

•   Wees opmerkzaam. Kijk hoe mensen die makkelijk in de omgang zijn met anderen praten. Wat werkt wel en wat werkt niet zo goed? Welke aantrekkelijke eigenschappen zou jij kunnen ontwikkelen?

   ‘Observeer mensen die makkelijk vrienden maken en leer van ze. Kijk hoe ze zich gedragen en wat ze zeggen als ze iemand voor het eerst ontmoeten.’ — Aaron.

   Bijbels principe: ‘IJzer scherpt ijzer. Zo scherpt een man zijn vriend.’ — Spreuken 27:17.

•   Stel vragen. De meeste mensen vinden het leuk om hun mening over iets te geven, dus vragen stellen is een goede manier om een gesprek te beginnen. Dat leidt ook de aandacht af van jou.

   ‘De stress wordt misschien ook minder als je je voorbereidt. Je kunt zelfs een paar onderwerpen of vragen bedenken voordat je ergens naartoe gaat, zodat het niet meer zo eng is om nieuwe mensen te ontmoeten.’ — Alana.

   Bijbels principe: ‘Heb niet alleen oog voor je eigen belangen maar ook voor de belangen van anderen.’ — Filippenzen 2:4.