Pyramidene i Mexico

AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I MEXICO

DE FLESTE i dag har hørt om pyramidene i Egypt. Også i Amerika har arkeologer funnet mange pyramidelignende byggverk, spesielt i Mexico. I likhet med pyramidene i Egypt er de meksikanske pyramidene mange hundre år gamle, og de er innhyllet i mystikk.

En egyptisk pyramide er et gravkammer som er omsluttet av en enorm, symmetrisk haug med steiner. Ganger på innsiden fører til gravkammeret, som er den viktigste delen av pyramiden. Den meksikanske pyramiden er imidlertid en stor jordhaug med et tempel aller øverst og en utvendig trapp som fører opp til toppen. Av de pyramidene som er funnet i Amerika, er det bare noen få som var gravmæler.

Teotihuacán — «Gudenes by»

Et av de mest enestående pyramideområdene i Mexico er Teotihuacán. Stedet ligger cirka fem mil nordøst for Mexico by og er fortsatt et mysterium for antropologer og arkeologer. Denne gamle metropolen ble forlatt av sine bygningsmenn mer enn 500 år før den aztekiske sivilisasjon dukket opp. Navnet Teotihuacán, som kommer fra språket nahuatl, betyr «Gudenes by» eller «Der menn blir guder». Man tror at aztekerne gav byen dette navnet da de kom dit.

En av redaktørene i bladet National Geographic, George Stuart, forteller at «Teotihuacán var den første virkelige storbyen på den vestlige halvkule . . . Den vokste fram i begynnelsen av den kristne tidsalder, eksisterte i omkring 700 år og gikk så over i legendenes rekker. Omkring år 500 e.v.t., da byens velstand var aller størst, hadde den trolig mellom 125 000 og 200 000 innbyggere».

Omtrent midt i byen ligger den store Solpyramiden, som har en grunnflate på cirka 220 × 225 meter. Pyramiden er bygd i fire trinn og er omtrent 63 meter høy. For å nå toppen av den må man gå opp mer enn 240 trappetrinn. Nord for den gamle byen ligger Månepyramiden, med en høyde på 40 meter. En gang var det templer på toppen av disse to hovedpyramidene.

I de siste tiårene har man lært mye om pyramidene i dette området. Men som Stuart sier: «Vi vet fortsatt så å si ingenting om teotihuacanernes opprinnelse, hvilket språk de snakket, hvordan samfunnet deres var organisert, og hva som var årsaken til at de forsvant.»

Andre pyramider

Midt i Mexico by ligger aztekernes hovedtempel, som man kan besøke. Det er ingen pyramider å se, men man kan se restene av en pyramide som dannet grunnlaget for hovedtemplet. Der har arkeologer avdekket to altere hvor det ble ofret mennesker.

Chichén Itzá er et av de mest besøkte pyramideområdene i Mexico. Det finnes mange gamle ruiner i det området hvor mayaene holdt til, men disse er lettest tilgjengelige ettersom de befinner seg i nærheten av byen Mérida i Yucatán. Selv om bygningene ble oppført i mayaenes territorium, viser byggemåten at toltekerne en gang øvde stor innflytelse i disse områdene. Noen av byggverkene vitner om bygningsmennenes avanserte matematiske og astronomiske viten.

 I Palenque vil besøkende finne et imponerende mayakompleks som er omgitt av Chiapas’ jungel. Blant de mange pyramidene og byggverkene er palasset og Inskripsjonstemplet. Templet «er et av de mest berømte i hele Meso-Amerika, fordi det ikke bare var et tempel som alle andre, men et gravmonument,» forteller boken The Mayas—3000 Years of Civilization. «Inni er det en buet trapp som fører ned til det mest storslåtte gravkammer som noen gang er funnet i mayaenes område.» Gravkammeret ble bygd for en stattholder som levde på 600-tallet — Pacal, eller Uoxoc Ahau.

Dette er bare noen få av pyramidene i Mexico. Andre ruiner og pyramider finnes mange steder rundt omkring i landet. Det finnes også kjempestore pyramider i Guatemala og i Honduras. Alle disse gamle byggverkene viser at de som bodde i Meso-Amerika, ønsket å bygge tilbedelsesstedene sine på høyereliggende plasser. Walter Krickeberg, forfatter av boken Las Antiguas Culturas Mexicanas, skrev: «Den skikk å bygge templer på et trappeformet fundament går tilbake til eldre tiders tilbedelse på høydene.» Han legger til: «Mens vi tenker på himmelen som en ’hvelving’, ble den av andre folkeslag betraktet som et fjell som solen gikk opp langs om morgenen og ned langs om kvelden; derfor har skråningene trinn, akkurat som en gigantisk bygning. Det ’kunstige fjellet’ . . . ble på denne måten omdannet til en trappeformet pyramide og, som man kan utlede av legender og skikker, gjort til et symbol på himmelen av de mange folkeslagene i Meso-Amerika.»

Dette minner kanskje dem som studerer Bibelen, om den bibelske beretningen om Babels tårn, som var blitt reist i en by som senere ble kjent under navnet Babylon. Første Mosebok 11: 4 sier om dem som bygde dette tårnet: «Nå sa de: ’Kom, la oss bygge oss en by og også et tårn som har sin topp i himlene, og la oss gjøre oss et berømt navn.’» Ikke langt fra Babylons ruiner har arkeologer funnet pyramidekonstruksjoner som er kjent som ziggurater.

Den form for tilbedelse som oppstod i Babylon, spredte seg til mange deler av verden. Den nådde sannsynligvis også det området som ble kjent som Mexico. Det ville ikke vært overraskende om zigguratene i Babylon og den religionen som ble utøvd der, var forbilder for de mystiske og imponerende pyramidene i Mexico.

[Bilde på side 16]

Teotihuacán

[Rettigheter]

CNCA.-INAH.-MEX Reproducción Autorizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia

[Bilde på side 17]

Palenque