Hvorfor gå til tannlegen?

FØR tannbehandlingen ble slik som vi kjenner den i dag, var det vanlig at folk hadde tannverk og mistet tenner helt fra de var unge. Mange var skjemmet av mørke, skjeve eller manglende tenner. Eldre mennesker som var tannløse, led av underernæring og døde kanskje for tidlig som følge av det. I dag kan de fleste tannlegepasienter slippe å ha tannverk, og de kan beholde tennene hele livet og ha et pent smil. Hvordan har man klart å oppnå disse tre bemerkelsesverdige prestasjonene?

Forebyggende tannpleie, som blant annet innbefatter opplæring og regelmessige kontroller, har vært en nøkkelfaktor for å unngå tannverk og tap av tenner. Jesus sa: «De friske trenger ikke lege.» (Lukas 5: 31) Noen har hatt så god nytte av å få opplæring i munnhygiene at de sjelden behøver tannlegebehandling. * Uansett er det mange som unngår å gå til tannlegen. Noen lar være fordi de ikke ser på det som viktig. Andre tar seg simpelthen ikke råd til det. Og andre igjen har tannlegeskrekk i større eller mindre grad. Uansett hvordan det forholder seg med deg, bør du spørre deg selv: Hva kan tannlegen gjøre for meg? Lønner det seg å gå til tannlegen? For å forstå hvor viktig forebyggende tannpleie er, må vi sette oss inn i hva det er tannlegen prøver å forebygge.

Hvordan problemene oppstår

Tannlegen kan bidra til å forebygge tannverk og tap av tenner. Med ditt samarbeid prøver tannlegen å bekjempe virkningene av plakk, et mykt bakteriebelegg som dannes på tennene. Bakteriene lever først og fremst av matrester. De omdanner sukker til syrer, som angriper tannemaljen og gjør den porøs. Dette er det første stadiet av sykdommen karies (tannråte). Det porøse området bryter sammen, og det blir et hull. Du føler vanligvis ikke noe ubehag på dette tidspunktet, men idet tannråten når tannpulpaen, kan du få akutte smerter.

De bakteriene som danner plakk, kan også plage deg på en annen måte. Hvis plakket ikke blir pusset vekk, kan det mineraliseres og dermed bli hardt. Dette kalles tannstein. Dette kan gjøre tannkjøttet betent og kan få det til å trekke seg tilbake. En annen følge av at plakket ikke fjernes, er at det kan oppstå en lomme mellom tannen og tannkjøttet, der bakterier kan forårsake betennelse. Tannlegen kan hjelpe deg slik at tilstanden holdes i sjakk, men hvis problemet ignoreres, kan tennenes støttevev bli så skadet at du faktisk mister tenner.  Dette er viktige årsaker til at folk mister tenner.

Spyttet gir en viss beskyttelse mot disse to typene bakterieangrep. Enten du har spist et helt måltid eller bare en liten kakebit, tar det mellom 15 og 45 minutter før spyttet har fjernet matrestene og nøytralisert syren i plakket på tennene. Hvor lang tid det tar, kommer an på hvor mye matrester eller klebrig sukker som har festet seg på tennene. Det er tydeligvis i løpet av disse minuttene at tennene blir skadet. Derfor avhenger omfanget av skaden kanskje ikke av hvor mye sukker du spiser, men av hvor ofte du spiser mat eller søtsaker. Når du sover, er spyttproduksjonen lav, så noe av det skadeligste du kan gjøre, er å spise eller drikke noe sukkerholdig og deretter gå til sengs uten å pusse tennene. Det å tygge sukkerfri tyggegummi etter måltidene, derimot, sies å øke spyttproduksjonen og bidra til å beskytte tennene.

Forebyggende tannpleie

Tannlegen anbefaler gjerne at du går til regelmessig kontroll én eller to ganger i året, avhengig av hvilken forfatning tennene er i. I løpet av kontrollen vil tannlegen sannsynligvis ta røntgenbilder og undersøke tennene dine nøye, blant annet for å se etter karies. Med lokalbedøvelse og hurtiggående bor kan tannlegen vanligvis bore og fylle igjen eventuelle hull uten at det gjør vondt. Blant annet av hensyn til pasienter som er spesielt redd for tannbehandling, er det i dag noen tannleger som bruker laser eller en tannråteoppløsende gel, noe som kan redusere eller helt kan fjerne behovet for å bruke bor og lokalbedøvelse. Når det gjelder barn, vil tannlegen vie jeksler som nylig har brutt fram, spesiell oppmerksomhet for å se om de har noen fissurer (groper) på tyggeflaten som vil være vanskelige å rengjøre med tannbørsten. Det kan være at tannlegen anbefaler å dekke over slike groper med en fissurforsegling, slik at tyggeflaten blir jevn og lett å rengjøre og dermed beskyttes mot karies.

Spesielt hos voksne pasienter vil tannlegen være opptatt av å hindre tannkjøttsykdommer. Så hvis det viser seg at du har tannstein, vil tannlegen skrape det vekk. Ettersom de fleste har en tendens til å hoppe over de samme områdene hver gang de pusser tennene, kan det være at tannlegen peker på hva du kan gjøre for å pusse tennene på en bedre måte. Noen tannleger henviser pasientene sine til en tannpleier, som kan hjelpe en med dette.

Reparere skadede tenner

Hvis du mangler noen tenner eller har noen som er ødelagte eller skjeve, blir du nok glad for å få vite at tannlegene kan benytte seg av mange teknikker for å reparere slike skader. Det er dyrt med denne type behandling, men mange synes likevel at det er verdt å bruke penger på det. Slik tannbehandling kan kanskje føre til at du blir i stand til å tygge ordentlig igjen, eller til at du får et penere smil — noe som ikke er helt ubetydelig, siden ødelagte tenner kan gå ut over livskvaliteten.

 Hvis du har skadede eller misfargede fortenner, kan det være at tannlegen anbefaler et laminat (en skallfasett), kanskje et som er laget av gjennomskinnelig porselen og ligner naturlig tannemalje. Et slikt laminat limes på overflaten av den skadede tannen og gir den ny form og nytt utseende. Når det gjelder tenner som er mer alvorlig skadet, kan tannlegen anbefale en krone. Den dekker alt det som er igjen av tannen, og gir den en helt ny overflate, enten av gull eller et materiale som ser naturlig ut.

Hva kan gjøres hvis du har mistet tenner? Tannlegen kan da lage en avtagbar delprotese eller sette inn en fastsittende bro, som dekker én eller flere tenner på hver side av det tannløse området og holder én eller flere kunstige tenner på plass. Et annet alternativ som er blitt populært, er implantatbehandling. Tannlegen skrur da en skrue av titan ned i kjevebenet der tannen tidligere satt. Vanligvis venter tannlegen til benet og tannkjøttet har grodd, før en kunstig tann blir festet til titanskruen. Dette er nesten som å ha en ekte tann.

Det å ha skjeve tenner kan føles pinlig, og dessuten kan det være vanskelige å holde dem rene, noe som gjør dem utsatt for sykdom. Feil tannstilling kan gjøre det vanskelig å tygge. Heldigvis kan en kjeveortoped ofte rette på slike problemer ved hjelp av tannregulering. Takket være framskritt som er gjort, finnes det moderne tannreguleringer som er mindre synlige, og som ikke trenger å justeres så ofte.

Behandling av dårlig ånde er et felt som noen tannleger nå vier større oppmerksomhet. De fleste av oss har fra tid til annen dårlig ånde, men noen har det ofte. Det er mange mulige årsaker. Noen tannleger har utstyr som kan hjelpe dem til å diagnostisere den konkrete årsaken. I mange tilfeller skyldes det bakterier, ofte bakterier på den bakerste delen av tungen. Det kan hjelpe å børste eller skrape tungen eller å øke spyttproduksjonen ved å tygge sukkerfri tyggegummi. Det er spesielt viktig å rengjøre munnen etter at man har spist eller drukket melkeprodukter eller spist kjøtt eller fisk.

Hva om du er redd?

Hvis du er veldig redd for å gå til tannlegen, vil tannlegen gjerne hjelpe deg til å mestre frykten. Så fortell hvordan du føler det. Bli enige om et tegn du kan gjøre med hånden for å vise at det gjør vondt, eller at du er redd. Mange pasienter har erfart at det får dem til å slappe mer av.

Kanskje du er redd for at tannlegen skal gi deg kritikk og påpeke at du ikke har tatt godt nok vare på tennene dine. Men din frykt for dette er sannsynligvis helt ubegrunnet, for de fleste tannleger er opptatt av å være vennlige mot pasientene sine.

Mange lar være å gå til tannlegen fordi de er redd for kostnadene. Men hvis du har mulighet til å få utført en kontroll nå, kan det hende du slipper mange problemer og dyre behandlinger senere.

Tannlegen arbeider for å lindre smerte, ikke forårsake det. Å få tannbehandling i dag er ikke en så traumatisk opplevelse som det kanskje var for besteforeldrene dine en gang i tiden. Siden friske tenner kan bidra til bedre allmenntilstand og økt livsglede, skulle du kanskje ta en tur til tannlegen? Det kan hende du blir gledelig overrasket!

[Fotnote]

[Illustrasjon på side 29]

(Se den trykte publikasjonen)

En frisk tanns anatomi

Krone

Emalje

Tannben (dentin)

Pulpahule med nerver og blodårer

Rot

Tannkjøtt

Ben

[Illustrasjon på side 29]

(Se den trykte publikasjonen)

Karies

Hull

En fylling hindrer hullet i å bli større

[Illustrasjon på side 29]

(Se den trykte publikasjonen)

Tannkjøttsykdom (periodontitt)

Plakk bør børstes vekk og også fjernes mellom tennene, for eksempel med tanntråd

Tannstein er vanskelig å fjerne selv og kan få tannkjøttet til å trekke seg tilbake

Tannkjøtt som har trukket seg tilbake

[Illustrasjon på side 30]

(Se den trykte publikasjonen)

Reparasjon av tenner

Et laminat limes på tannen

En krone

Et implantat

En fastsittende bro dekker én eller flere tenner på hver side av det tannløse området og holder en kunstig tann på plass