Kan du stole på Bibelens veiledning?

«Kan jeg tro på det han sier?» Du stiller deg kanskje det spørsmålet når en selger prøver å selge deg en bruktbil, eller når en politiker kommer med løfter i en valgkampanje. Du har ikke lyst til å kaste bort tid og penger på produkter eller informasjon som er lite verd.

PÅ SAMME måte kan det være at du spør: «Står det noe i Bibelen som jeg kan lære noe av? Kan jeg være sikker på at jeg vil få noe igjen for å bruke tid og krefter på å lese og studere den boken?» Nøkkelen til svaret på disse spørsmålene finner vi i dette bibelverset: «Visdommen står og faller med resultatene.» (Matteus 11: 19, Phillips’ oversettelse) Ja, de resultatene som man oppnår ved å anvende en viss veiledning, eller ’visdom’, viser om veiledningen er verdifull eller ikke. Her følger noen uttalelser fra personer som har tatt seg tid til å undersøke Bibelen. Det de forteller, vil hjelpe deg til å finne ut om du bør lese og studere denne unike boken.

Spørsmål om døden og et liv etter døden

Karen, som bor i USA, mistet moren sin for en tid siden. Helt fra Karen var barn, hadde hun trodd at alle gode og snille mennesker kommer til himmelen når de dør. Men denne trosoppfatningen gav henne lite trøst. Hun tenkte: «Hvordan ser mor ut nå som hun er i himmelen? Hvordan skal jeg greie å finne henne når jeg kommer dit, hvis jeg da kommer dit? Tenk om jeg kommer et annet sted når jeg dør?»

Karen begynte å studere Bibelen grundig sammen med Jehovas vitner. Hun lærte at de døde ikke er i himmelen, men at de er i en tilstand som kan sammenlignes med dyp søvn. «De døde vet slett ingen ting,» står det i Forkynneren 9: 5. Men vil hun noen gang få se moren sin igjen?

Denne klare uttalelsen fra Bibelen gav henne trøst og håp: «Undre dere ikke over dette, for den time kommer da alle de som er i minnegravene, skal høre [Kristi] røst og komme ut.» (Johannes 5: 28, 29) Karen lærte at Bibelens Gud, ved hjelp av sin Sønn, skal bringe de døde tilbake til liv på jorden. «Det Bibelen lærer om døden og oppstandelsen, gir virkelig mening,» sier hun.

Kunnskap om Gud

Da Angela, som bor i Romania, var 14 år, var det en predikant i pinsebevegelsen som bad en bønn om at hun måtte få den hellige ånd, og dermed begynte hun å tale i tunger. Men foreldrene hennes syntes ikke at det pinsebevegelsen lærte, stemte overens med det som står i Bibelen. Familien sluttet å gå på møter i pinsemenigheten og begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner.

Selv om Angela først ble skuffet, oppdaget hun raskt at det var stor forskjell mellom det som ble praktisert i den menigheten hun hadde gått i før, og det Bibelen lærer. Hun leste for eksempel Johannes 17: 3, der det står: «Dette betyr evig liv, at de stadig tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» Angela forstod at for å bli godkjent av Gud må man først ha kunnskap om ham. «Hvordan kunne jeg få  Guds ånd på en så spesiell måte når jeg nesten ikke visste noen ting om ham?» lurte hun på. Hun sier: «Jeg takker Jehova for at han hjalp meg til å finne den sanne religion ved hjelp av hans inspirerte Ord.»

Veiledning som forandrer folks liv

«Jeg var veldig hissig,» sier Gabriel, en mann i India. «Når jeg ble provosert, hendte det at jeg ropte og kastet ting og til og med gikk til angrep på folk. Et bibelstudium hjalp meg til å kontrollere temperamentet mitt. Selv i spente situasjoner holder jeg meg nå rolig.»

Gabriel hadde lest slike bibelvers som Ordspråkene 16: 32, der det står: «Den som er sen til vrede, er bedre enn en veldig mann, og den som behersker sin ånd, er bedre enn den som inntar en by.» Dhiraj, en annen mann som overvant sitt hissige temperament, sier: «Det samme bibelverset hjalp meg til å se at det å miste besinnelsen er et tegn på svakhet, mens det å kunne beherske seg er et tegn på styrke.»

Philip var en gangster i Sør-Afrika. Han hadde et stygt språk, og slåssing og ran var en del av livet hans. Han satt inne flere ganger for sine kriminelle handlinger. Men til tross for den livsstilen han hadde, ønsket han å bli kjent med Gud. Etter at han begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner, fikk han et ønske om å tjene Gud, og han bestemte seg for å ordne opp i livet sitt. Han sluttet med alt det gale han hadde gjort, og kuttet kontakten med det kriminelle miljøet. Hvilke bibelske sannheter var det som motiverte ham til å foreta slike forandringer?

Jehovas vitner viste ham det Jesus sier i Johannes 6: 44. Der står det: «Ingen kan komme til meg uten at Faderen, som har sendt meg, drar ham.» Philip sier: «Jehova så noe godt i meg og drog meg til sitt folk, dette herlige brorskapet.» Philip la seg også på hjertet de bibelske beretningene som viser hvor barmhjertig Jehova er mot angrende overtredere. Han sier: «Disse beretningene hjalp meg til å se hvor rimelig Jehova er overfor ufullkomne mennesker som angrer.» — 2. Samuelsbok 12: 1—14; Salme 51.

En ung australier som heter Wade, drakk, brukte narkotika, spilte om penger og hadde mange umoralske forbindelser. Men lykkelig var han ikke. En dag hadde han en samtale med Jehovas vitner og tok imot et gratis hjemmebibelstudium. Hva lærte Wade?

«Det gjorde inntrykk på meg å se hvordan Jesus behandlet andre,» sier Wade. «Han var vennlig, medfølende og kjærlig overfor alle, også barn. Jo mer jeg lærte, jo mer ønsket jeg å være som ham. Bibelen lærte meg hva det virkelig vil si å være mann, og hvordan jeg kunne utvikle en bedre personlighet.» Men hva med alt det gale han hadde gjort? Wade fortsetter: «Bibelen lærte meg at hvis jeg angret syndene mine og forandret oppførselen min, ville Gud tilgi meg. Jeg kunne faktisk få  leve evig på en paradisisk jord. Endelig hadde jeg noe å se fram til!» (Matteus 5: 5) Wade ryddet opp i livet sitt og tilber nå Jehova med en ren samvittighet.

De uttalelsene som du akkurat har lest, kommer fra personer som har ønsket å få et bedre liv. De undersøkte Bibelen for å se om det den lærer, kunne hjelpe dem med problemene deres og gi dem et svar på de spørsmålene de hadde. De gode resultatene de har oppnådd, har overbevist dem om at de kan stole på Bibelens praktiske veiledning. Det kan du også.

En inspirert uttalelse fra lang tid tilbake lyder: «Lykkelig er det menneske som har funnet visdom, og det menneske som oppnår skjelneevne, for å få den som vinning er bedre enn å få sølv som vinning, og å få den som utbytte er bedre enn gull. Den er mer verdifull enn koraller, og av alle andre ting som du gleder deg over, kan ingen sidestilles med den. En lang rekke dager er i dens høyre hånd; i dens venstre hånd er det rikdom og ære. Dens veier er liflighets veier, og alle dens stier er fred. Den er et livets tre for dem som griper den, og de som har et fast grep om den, skal prises lykkelige.» — Ordspråkene 3: 13—18.

[Ramme/bilde på side 25]

HVORDAN BIBELEN HJALP EN INNSATT

En mann som heter Bill, var lykkelig gift. Men før den første bryllupsdagen måtte han sone en fengselsstraff for noe galt han hadde gjort for mange år siden.

Etter at han hadde kommet seg av sjokket over å miste friheten, bestemte han seg for å bruke de lange dagene som lå foran ham, på en produktiv måte. «Jeg holdt meg i køya og leste og studerte Bibelen,» sier han. Han anvendte også det han lærte. «Jeg var hyggelig og vennlig mot dem jeg delte celle med, og de så at jeg ikke ville være med på de gale tingene de gjorde. De pleide å si om meg: ’Bill ønsker å bruke tiden på sin egen måte, til å bli kjent med Gud og Bibelen. Han kommer ikke til å skape problemer for noen.’

På grunn av det gode ryktet jeg fikk, holdt de andre innsatte meg utenfor konflikter og andre ubehagelige situasjoner. Fangevokterne forstod etter hvert at jeg ikke kom til å skape vanskeligheter for dem. Det endte med at de anbefalte meg til arbeidsoppgaver som gav meg lov til å jobbe atskilt fra den samlede gruppen av innsatte det meste av dagen. Det at jeg anvendte det som står i Bibelen, på meg selv, var til stor beskyttelse.»

Bill gikk på møter som Jehovas vitner holdt i fengslet, og han fortalte begeistret andre innsatte om det han lærte. Han ble døpt som et av Jehovas vitner før han var ferdig med soningen. Når han ser tilbake på sitt tidligere liv, sier han: «Jeg hadde kastet bort nesten 50 år av livet mitt og ønsket å forandre meg til det bedre. Jeg er overbevist om at den eneste måten en som sitter i fengsel, kan gjøre det på, er å leve etter det Bibelen lærer. Hvordan kan man lære om Bibelen på en nøyaktig måte? Jo, ved å studere den med Jehovas vitner. Deres religion er den eneste som lærer sannheten ut fra Bibelen. Så enkelt er det.»

Nå som Bill har sonet fengselsstraffen, tjener han aktivt i en av Jehovas vitners menigheter i USA. Han og hans kone fortsetter å studere Guds Ord, Bibelen, og å leve etter det den lærer. De setter stor pris på det som står i Jesaja 48: 17, 18: «Jeg, Jehova, er din Gud, den som lærer deg å gjøre det som er til gagn for deg, den som lar deg gå på den veien som du bør vandre. Om du bare ville gi akt på mine bud! Da skulle din fred bli som en elv, og din rettferdighet som havets bølger.»

[Bilde på side 23]

Karen, USA

[Bilde på side 23]

Angela, Romania

[Bilde på side 24]

Dhiraj, India

[Bilde på side 24]

Gabriel, India

[Bilde på sidene 24 og 25]

Philip og familien hans, Sør-Afrika

[Bilde på side 24]

Wade, Australia