Hvordan kan to som har avlagt et høytidelig løfte om å elske hverandre, komme dit hen at de møter den andre med en mur av taushet i flere timer, ja kanskje i flere dager? «Nå krangler vi i hvert fall ikke lenger», sier de til seg selv. Men problemet er ikke løst, og begge føler seg ille til mote.

Hevn. Noen ektefeller bruker taushet som en form for hevn. Sett for eksempel at en mann legger planer for helgen uten å snakke med sin kone. Når hun oppdager det, blir hun sint og sier at han ikke tar hensyn til henne. Han på sin side sier at hun overreagerer. Hun stryker på dør, og etterpå vil hun ikke snakke med ham. Hun sier i virkeligheten: «Du har såret meg, så nå skal du få igjen!»

Manipulering. Noen bruker taushet som et middel til å få det som de vil. Sett at et par planlegger en reise, og at hun har lyst til at foreldrene hennes skal være med. Han kommer med innvendinger. «Jeg giftet meg med deg, ikke med foreldrene dine», sier han. Deretter bruker han taushet som våpen og unngår henne, i håp om at hun skal gi seg.

Det at de lar saken ligge en stund, kan naturligvis gi dem anledning til å roe ned når krangelen blir for heftig. En slik taushet kan være bra. Bibelen sier at det er «en tid til å tie». (Forkynneren 3:7) Men når noen tier for å ta hevn eller manipulere, fører det ikke bare til at konflikten varer lenger, men også til at partene undergraver respekten for hverandre. Hva kan dere gjøre for at dette ikke skal skje med dere?

Det første skritt dere må ta for ikke å bruke taushet som våpen, er å erkjenne hva en slik taktikk egentlig er – en taktikk som i beste fall bare virker en kort tid. Det at du ikke snakker, kan naturligvis kvele trangen til å ta hevn eller tvinge den andre til å gi seg. Men er det virkelig på den måten du ønsker å behandle en som du har lovt å elske og ære? Det finnes bedre måter å løse konflikter på.

Finn ut hva problemet består i. Bibelen sier: «Kjærligheten . . . blir ikke opphisset.» (1. Korinter 13:4, 5) Så ikke overreager når du hører slike følelsesladede uttalelser som: «Du hører aldri på meg», eller: «Du er alltid sent ute.» Prøv heller å forstå hva som ligger bak ordene. «Du hører aldri på meg», betyr kanskje egentlig: «Jeg føler at du ikke bryr deg om hva jeg mener.» – Bibelsk prinsipp: Ordspråkene 14:29.

Senk stemmen. En krangel kan ha en tendens til å bli mer heftig etter hvert. Men det er noe du kan gjøre. I boken Fighting for Your Marriage står det: «Det at du demper deg og prøver å se saken fra den andres side, er virkningsfulle midler du kan bruke for å løse opp den spente stemningen og snu utviklingen. Ofte er det alt som skal til.» – Bibelsk prinsipp: Ordspråkene 26:20.

Tenk «oss» og ikke «meg». Bibelen sier: «La enhver fortsette å søke, ikke sitt eget beste, men den andres.» (1. Korinter 10:24) Hvis du ser på din ektefelle som en lagkamerat og ikke som en motstander, er det mindre sannsynlig at du vil ta noe ille opp, begynne å krangle og så nekte å snakke med ham eller henne. – Bibelsk prinsipp: Forkynneren 7:9.

Å bruke taushet som våpen er i strid med denne bibelske formaningen: «Hver enkelt av dere [skal] elske sin hustru som seg selv; på den annen side bør hustruen ha dyp respekt for sin mann.» (Efeserne 5:33) Hvorfor ikke bli enig med ektefellen din om at det å bruke taushet som våpen er uakseptabelt i deres ekteskap?