Figura de estilo que destaca uma semelhança entre duas coisas diferentes por dizer que uma coisa é a outra.

Para entender uma metáfora, e também outras figuras de estilo, é preciso identificar três elementos: (1) o assunto que está a ser analisado, (2) a imagem (coisa ou conceito) com que o assunto é comparado e (3) o ponto de semelhança que existe entre o assunto e a imagem.

A Bíblia contém muitas metáforas. Por exemplo, Jesus usou uma metáfora quando disse aos seus seguidores: “Vocês são o sal da terra.” (Mt 5:13) Nesta metáfora, o assunto é “vocês”, ou seja, os seguidores de Jesus. A imagem é o “sal”. O ponto de semelhança neste contexto é o uso do sal como conservante. Que lição é que Jesus queria ensinar? Assim como o sal conserva a boa condição dos alimentos, os discípulos ajudariam as pessoas a conservar, ou manter, a sua pureza moral por lhes ensinar as coisas que Jesus ordenou. (Veja a nota de estudo em Mt 5:13.) A Bíblia contém outras metáforas em textos como Sal 18:2; 84:11; 121:5 e Jo 10:7; 15:1.

Uma figura de estilo parecida com a metáfora é a comparação (símile). Essa figura de estilo tem menos impacto do que a metáfora. Numa comparação diz-se que uma coisa é como a outra. Alguns exemplos da Bíblia estão em Gén 22:17 e Sal 1:3; 10:9.