Será Que Houve Um Projeto?

O ovipositor da vespa-da-madeira

● A vespa-da-madeira fêmea deposita os seus ovos no interior de pinheiros. O método que utiliza serviu de inspiração para alguns cientistas desenvolverem sondas cirúrgicas mais seguras e eficientes.

Analise o seguinte: A vespa-da-madeira consegue furar o pinheiro graças ao ovipositor, um tubo com forma de agulha que tem duas hastes, ou “válvulas”, interligadas. Cada uma dessas hastes está coberta de dentes virados para baixo. Os dentes de uma das válvulas prendem-se à madeira, oferecendo assim resistência, enquanto a outra válvula desliza ligeiramente para a frente. Depois, os dentes da segunda válvula fixam-se à madeira, fornecendo resistência, enquanto a primeira desliza para a frente. Através de uma oscilação rápida, em que as válvulas, alternadamente, oferecem resistência ou avançam, o ovipositor perfura mais de 20 milímetros da casca da árvore, sem precisar de fazer muita força e sem se entortar ou partir durante o processo.

Inspirando-se no ovipositor da vespa-da-madeira fêmea, alguns cientistas criaram um protótipo de uma sonda neurocirúrgica que funciona com base no mesmo princípio. A agulha de silício da sonda é formada por duas válvulas oscilantes. Cada uma tem um dente microscópico que consegue penetrar em áreas profundas do cérebro, provocando danos mínimos. Contudo, o instrumento tem uma característica adicional. “Ao contrário das sondas cirúrgicas rígidas que existem atualmente”, explica a revista New Scientist, “o instrumento será suficientemente flexível para se movimentar pelo trajeto mais seguro, evitando, por exemplo, zonas cerebrais de alto risco durante as cirurgias”. Essa sonda também reduziria o número de incisões necessárias para alcançar áreas menos acessíveis.

O que acha? O ovipositor da vespa-da-madeira fêmea surgiu por acaso? Ou será que houve um projeto?

[Fotografia na página 25]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

Enquanto uma válvula faz força para baixo e penetra a madeira, a outra faz força para cima, oferecendo resistência com os dentes

Madeira

Forças alternadas

[Créditos das fotografias na página 25]

Vespa: David R. Lance, USDA APHIS PPQ, Bugwood.org; diagrama: J. F. V. Vincent and M. J. King, (1996). The mechanism of drilling by wood wasp ovipositors. Biomimetics, 3: 187-201