“Vi um novo céu e uma nova terra, pois o céu anterior e a terra anterior tinham passado, e o mar já não existia.” — Apocalipse 21:1, Tradução do Novo Mundo.

 “Vi novo céu e nova terra, pois o primeiro céu e a primeira terra passaram, e o mar já não existe.” — Apocalipse 21:1, Almeida Revista e Atualizada.

 Este versículo usa linguagem figurativa para afirmar que o Reino celestial de Deus vai substituir todos os governos humanos. O Reino vai remover aqueles que fazem o que é mau e governará uma nova sociedade de pessoas que se submetem de livre vontade à sua autoridade.

 O livro de Apocalipse é apresentado “em sinais”, ou símbolos. (Apocalipse 1:1) Por isso, é razoável concluir que o céu e a terra mencionados neste versículo não são literais, mas simbólicos. Além disso, “novos céus” e “nova terra” também são mencionados noutros versículos bíblicos. (Isaías 65:17; 66:22; 2 Pedro 3:13) Examinar estas e outras passagens bíblicas ajuda-nos a perceber o seu significado.

 “Um novo céu.” Às vezes, a Bíblia usa a palavra “céu” para se referir a governos. (Isaías 14:12-14; Daniel 4:25, 26) Uma obra de referência menciona que, em visões proféticas, o “céu significa simbolicamente o poder governamental ou governo”. a Em Apocalipse 21:1, o “novo céu” refere-se, evidentemente, ao Reino de Deus. Este governo celestial, ou, como às vezes é chamado, “Reino dos céus”, é mencionado em Apocalipse e em outros livros da Bíblia. (Mateus 4:17; Atos 19:8; 2 Timóteo 4:18; Apocalipse 1:9; 5:10; 11:15; 12:10) O Reino de Deus, que terá Jesus como Rei, irá substituir “o céu anterior”, ou seja, todos os governos humanos imperfeitos. — Daniel 2:44; Lucas 1:31-33; Apocalipse 19:11-18.

 “Uma nova terra.” A Bíblia diz que a Terra literal nunca vai ser destruída ou substituída. (Salmo 104:5; Eclesiastes 1:4) Então, o que é a terra simbólica? A Bíblia usa muitas vezes o termo “terra” para se referir à humanidade. (Génesis 11:1; 1 Crónicas 16:31; Salmo 66:4; 96:1) Por isso, “uma nova terra” é uma nova sociedade de pessoas que se submetem livremente ao governo celestial de Deus. A “terra anterior”, ou seja, a sociedade que se opõe ao Reino de Deus, deixará de existir.

 “O mar já não existia.” Assim como o restante das coisas mencionadas em Apocalipse 21:1, “o mar” também é simbólico. O mar fica agitado facilmente e, por vezes, tem tempestades. Por isso, representa a humanidade instável e desobediente a Deus. (Isaías 17:12, 13; 57:20; Apocalipse 17:1, 15) Esta também vai desaparecer. O Salmo 37:10 diz: “Apenas mais um pouco e os maus deixarão de existir; olharás para onde estavam, e eles não estarão lá.”

 O livro de Apocalipse menciona o que vai acontecer “no dia do Senhor”. (Apocalipse 1:10) Assim como é profetizado na Bíblia, esse dia começou em 1914, quando Jesus começou a governar como Rei do Reino de Deus. b Mas ele não iria começar a governar a Terra de imediato. Na verdade, outras profecias mostram que as condições mundiais iriam piorar durante a primeira parte do “dia do Senhor”. A esse período inicial chama-se “últimos dias”. (2 Timóteo 3:1-5, 13; Mateus 24:3, 7; Apocalipse 6:1-8; 12:12) Quando estes dias críticos e cheios de problemas terminarem, o Reino de Deus vai remover o céu e a terra simbólicos e, assim, vai começar uma época de paz e harmonia. Os súbditos do Reino – a “nova terra” – vão poder usufruir de condições de vida ideais e saúde perfeita. — Apocalipse 21:3, 4.

 Veja este breve vídeo para ter uma visão geral do livro de Apocalipse.