Você foi criado numa família religiosa?

Sim. Minha mãe era católica. Mas, quando li sobre as Cruzadas e sobre a Inquisição, fiquei tão horrorizado que eu não queria mais saber de religião. Também li sobre as religiões não cristãs e percebi que elas não eram muito diferentes. Aos 14 anos, concluí que toda a corrupção nas religiões prova que Deus não existe. Então, quando aprendi a teoria da evolução na escola, cheguei à conclusão de que a vida tinha começado por meio de processos naturais.

O que o levou a se interessar pela ciência?

Quando eu tinha 7 anos, ganhei um microscópio de presente. Ele era meu brinquedo favorito. Dentre outras coisas, eu costumava usá-lo para analisar insetos que eu achava fascinantes, como as borboletas.

Por que você quis pesquisar sobre a origem da vida?

Quando eu tinha 22 anos, conheci uma cientista que era Testemunha de Jeová. Ela acreditava que a vida tinha sido criada por Deus. Achei isso muito estranho. Pensei que seria fácil provar que sua fé não tinha nenhuma base científica. Mas fiquei surpreso com seus argumentos inteligentes. Desde então, quis entender melhor as pessoas que acreditam em Deus.

Poucos meses depois, conheci outra Testemunha de Jeová que entendia muito da área médica. Quando ele se ofereceu para explicar suas crenças, eu aceitei. Eu queria que ele abrisse os olhos.

Você conseguiu convencê-lo de que ele estava errado?

Não consegui. Então, eu comecei a pesquisar as teorias sobre a origem da vida. Para minha  surpresa, descobri que alguns cientistas conceituados creem que mesmo as células mais simples são tão complexas que seria impossível elas terem se originado na Terra. Alguns deles acreditam que essas células vieram do espaço. Há muita contradição sobre a origem da vida.

Mas essas teorias têm algo em comum?

Têm. Por incrível que pareça, muitos cientistas concordam que, de alguma maneira, os processos naturais fizeram com que a vida surgisse de matéria sem vida. Eu comecei a me perguntar: ‘Como eles podem ter certeza de que a vida surgiu sem um Criador, se nem sabem explicar como isso aconteceu?’ Passei a pesquisar o que a Bíblia diz a respeito da origem da vida.

Ao ler a Bíblia, a que conclusões você chegou?

Quanto mais eu aprendia da Bíblia, mais eu me convencia de que o que ela diz é verdade. Por exemplo, só recentemente os cientistas encontraram provas de que o Universo teve um começo. Mas o primeiro versículo da Bíblia, escrito há cerca de 3.500 anos, já dizia: “No princípio, Deus criou os céus e a Terra.” * Além disso, descobri que a Bíblia é sempre exata quando fala sobre assuntos científicos.

Por causa de seu conhecimento científico, foi difícil para você acreditar em Deus?

Não. Quando comecei a crer em Deus, eu já fazia faculdade de Ciências Biológicas e Farmacêuticas havia três anos. Até hoje, quanto mais estudo a estrutura das coisas vivas, mais tenho certeza de que existe um Criador.

Pode nos dar um exemplo disso?

Claro. Estudei os efeitos de medicamentos e substâncias tóxicas nos seres vivos. Um aspecto que me impressiona é como nosso cérebro é protegido contra substâncias perigosas e bactérias. Existe uma barreira entre o sangue e as células do cérebro.

Por que você acha isso impressionante?

Há mais de um século, pesquisadores descobriram que substâncias introduzidas na corrente sanguínea entram em todas as partes do corpo — exceto no cérebro e na medula espinhal. Para mim, esse fato é extraordinário, porque uma imensa rede de vasos capilares minúsculos transporta o sangue para cada célula do cérebro. O sangue limpa e alimenta todas essas células, além de levar oxigênio para elas. Então, como o sangue consegue ficar separado das células do cérebro? Por muitos anos, isso era um mistério.

Como essa barreira funciona?

Os microscópicos vasos sanguíneos não são como tubos de plástico, que mantêm o que está dentro separado do que está fora. As paredes dos vasos sanguíneos são feitas de células. Essas células permitem que substâncias e micróbios passem facilmente através delas e entre elas. Mas as células que compõem os vasos sanguíneos do nosso cérebro são diferentes. Elas estão muito mais juntas. Essas células e as junções entre elas são incríveis. Uma série de mecanismos complexos assegura que algumas substâncias — como oxigênio, dióxido de carbono e glicose — passem da corrente sanguínea para o cérebro de forma controlada. Mas outras substâncias, proteínas e células são bloqueadas. Então a barreira sangue-cérebro age em nível molecular para produzir barreiras físicas, químicas e elétricas. Para mim, é impossível que esse projeto seja simplesmente resultado da evolução.