NOS tempos bíblicos, quando um homem ia se casar, ele ou a família dele precisavam pagar um preço de noiva para a família da noiva. Esse preço de noiva talvez incluísse objetos de valor, animais ou dinheiro. Algumas vezes esse preço era pago em forma de serviços prestados. Por exemplo, Jacó aceitou trabalhar para o pai de Raquel por sete anos para poder se casar com ela. (Gên. 29:17, 18, 20) Qual era o objetivo desse costume?

A estudiosa bíblica Carol Meyers diz: “O preço de noiva talvez fosse uma compensação para a família da noiva pela perda do trabalho daquela filha, que fazia grande diferença em famílias que viviam da agricultura.” Pode ser que o preço de noiva também servisse para fortalecer os laços de amizade entre as famílias que agora estavam unidas pelo casamento. Essa união era importante em situações difíceis porque os membros da família poderiam ajudar uns aos outros. Além disso, o preço de noiva deixava claro que a mulher estava noiva e que ela não estaria mais debaixo dos cuidados e da proteção do seu pai, mas sim do seu marido.

Pagar o preço de noiva não significava que a esposa estava sendo comprada ou vendida como se fosse um objeto. O livro Instituições de Israel no Antigo Testamento diz: “Essa obrigação de entregar uma quantia em dinheiro, ou seu equivalente, à família da noiva, dá evidentemente ao casamento israelita a aparência de uma compra. Mas o [preço de noiva] se apresenta, mais que como o preço pago pela mulher, como uma compensação dada à família.”

Hoje em dia, em alguns países, as pessoas ainda têm o costume de pagar o preço de noiva. Quando pais cristãos pedem um preço de noiva, eles deixam “que a sua razoabilidade seja conhecida de todos” e não pedem um preço maior do que o que seria razoável. (Fil. 4:5; 1 Cor. 10:32, 33) Dessa forma, eles mostram que não são gananciosos nem ‘amam o dinheiro’. (2 Tim. 3:2) Além disso, quando os pais cristãos não pedem um preço alto demais, o noivo não se sente na obrigação de adiar o casamento até ter dinheiro suficiente para pagar o preço de noiva. Ele também não vai se sentir pressionado a largar o serviço de pioneiro para trabalhar mais e conseguir o dinheiro suficiente para pagar um preço de noiva muito alto.

Em alguns países, o preço de noiva é regulamentado por lei. Nesses lugares, os pais cristãos obedecem a essas leis. Por quê? A Palavra de Deus diz que os cristãos devem estar “sujeitos às autoridades superiores” e obedecer às leis que não entram em conflito com as leis de Deus. — Rom. 13:1; Atos 5:29.