DEPOIS que Anita * foi batizada como Testemunha de Jeová, seu marido começou a se opor fortemente. “Ele me impedia de ir às reuniões e me proibia até de mencionar o nome de Deus”, conta Anita. “Meu marido ficava furioso só de ouvir o nome Jeová.”

Outro grande desafio que Anita enfrentou foi ensinar seus filhos sobre Jeová. “A adoração a Jeová estava proscrita em minha própria casa. Eu tinha de estudar com meus filhos escondida e não podia levá-los às reuniões.”

A experiência de Anita mostra que a oposição de familiares pode ser um verdadeiro teste à integridade. Outras situações provadoras podem ser uma doença crônica, a perda de um filho ou do cônjuge, ou quando um membro da família abandona a Jeová. O que pode ajudar um cristão nessas circunstâncias a se manter fiel a Jeová?

Se você estiver passando por uma provação desse tipo, o que precisa fazer? O apóstolo Paulo disse: “Tendes necessidade de perseverança.” (Heb. 10:36) Mas o que pode ajudar você a perseverar?

Para perseverar diante de provações, é essencial confiar em Jeová e recorrer a ele em oração pedindo a força necessária. Veja um exemplo. Numa tarde de segunda-feira, aconteceu uma tragédia com a família de Ana. Seu marido, com quem estava casada havia 30 anos, faleceu de repente. “Ele nunca voltou do trabalho”, diz Ana, “e tinha apenas 52 anos”.

Como Ana lidou com a situação? Ela teve de voltar a trabalhar, e isso foi de ajuda, visto que seu trabalho exigia muita concentração. Mas a dor que ela sentia não acabou. Ela comenta: “Abri meu coração a Jeová e implorei que ele me ajudasse a lidar com aquela perda terrível.” Será que Jeová respondeu suas orações? Ana está convencida que sim. Ela diz: “Graças à paz que somente Deus pode dar, mantive a calma e a sanidade. Não tenho dúvida de que Jeová trará meu marido de volta na ressurreição.” — Fil. 4:6, 7.

O “Ouvinte de oração” promete que dará aos seus servos qualquer coisa que eles precisarem para se manter fiéis. (Sal. 65:2) Não concorda que essa garantia fortalece nossa fé e nos ajuda a ver que também podemos perseverar?

Jeová apoia seu povo por meio da congregação. Por exemplo, numa época em que os cristãos tessalonicenses sofreram forte perseguição, Paulo os aconselhou a ‘persistir em consolar uns aos outros e em edificar uns aos outros, assim como de fato estavam fazendo’. (1 Tes. 2:14; 5:11) Por estarem unidos em amor e se ajudando, esses cristãos conseguiram sobreviver àquele teste de fé. A perseverança deles é um excelente exemplo para nós. O que podemos fazer para continuar fiéis como eles?

Quando temos amigos achegados na congregação, somos beneficiados pela “edificação mútua”. (Rom. 14:19) Isso é especialmente importante em épocas de dificuldade. O próprio Paulo passou por muitas tribulações, e Jeová lhe deu a força necessária para perseverar. Em algumas ocasiões, Jeová fez isso por meio dos irmãos. Por exemplo, ao escrever para os colossenses, Paulo citou alguns amigos e disse o seguinte sobre eles: “Estes mesmos se tornaram para mim um auxílio fortificante.” (Col. 4:10, 11) O amor que esses irmãos sentiam por Paulo os motivou a consolá-lo e fortalecê-lo quando ele precisou de ajuda. É bem provável que você já tenha recebido esse tipo de encorajamento e apoio de irmãos da sua congregação.

Jeová nos deu outra fonte de apoio dentro da congregação: os anciãos. Esses homens espiritualmente maduros podem ser “como abrigo contra o vento e como esconderijo contra o temporal, como correntes de água numa terra árida, como a sombra dum pesado rochedo numa terra esgotada”. (Isa. 32:2) Como isso é consolador! Você já foi beneficiado por essa amorosa provisão? O encorajamento e o apoio dos anciãos podem ajudá-lo a perseverar.

Naturalmente, os anciãos não fazem milagres. Eles são humanos imperfeitos, “tendo os mesmos padecimentos que [nós]”. (Atos 14:15) Mas as súplicas deles a nosso favor são de grande ajuda. (Tia. 5:14, 15) Um irmão na Itália, que já por muitos anos luta com os efeitos degenerativos de uma distrofia muscular, disse o seguinte sobre o apoio dos anciãos: “O carinho e o amor dos irmãos, bem como suas visitas frequentes, têm me ajudado a perseverar.” Você acha que pode aproveitar melhor a ajuda que Jeová dá amorosamente por meio dos anciãos?

Há outras coisas que você pode fazer para perseverar. Uma delas é manter uma boa rotina espiritual. Veja o caso de John, um irmão de 39 anos que descobriu que tinha um tipo raro de câncer. Ele admite: “Para mim, isso era uma injustiça, porque eu era muito novo.” Na época, o filho dele tinha apenas 3 anos. “Isso significava que minha esposa, além de cuidar de nosso filhinho, tinha de cuidar de mim, o que incluía me acompanhar em todas as minhas consultas médicas”, diz John. Depois das sessões de quimioterapia, John se sentia exausto e com náuseas. E isso não era tudo. O pai de John descobriu que estava com uma doença terminal e precisava de cuidados da família.

Como John e sua família lidaram com essa situação delicada? “Mesmo me sentindo exausto, fiz questão de que mantivéssemos nossa boa rotina espiritual”, conta ele. “Assistíamos a todas as reuniões, participávamos toda semana no ministério e realizávamos regularmente nossa adoração em família, mesmo quando isso era difícil.” John percebeu que um dos segredos para perseverar diante de qualquer desafio é cuidar da espiritualidade. Será que ele tem algum conselho para aqueles que estão enfrentando provações? Ele diz: “Depois de passar o choque inicial, pensamentos perturbadores são substituídos pela força e pelo amor de Jeová. Ele pode fazer com que você seja forte, assim como fez comigo.”

Sem dúvida, com o apoio de Deus podemos perseverar diante de provações ou circunstâncias difíceis — atuais ou futuras. Portanto, confie em Jeová e recorra a ele em oração, tenha uma amizade achegada com os irmãos na congregação, busque o apoio dos anciãos e mantenha uma boa rotina espiritual. Agindo assim, você mostrará que reconhece a importância do que Paulo disse: “Tendes necessidade de perseverança.”