A Bíblia muda a vida das pessoas

Como um homem que começou a usar maconha e a fumar quando era jovem conseguiu forças para abandonar esses vícios? O que ajudou um membro violento de gangue a controlar sua raiva e a superar o ódio racial? Veja o que cada um deles tem a dizer.

RESUMO BIOGRÁFICO

NOME: HEINRICH MAAR

IDADE: 38

PAÍS DE ORIGEM: CAZAQUISTÃO

HISTÓRICO: VICIADO EM MACONHA E CIGARRO

MEU PASSADO: Nasci no sul do Cazaquistão, a cerca de 120 quilômetros da cidade de Tashkent. A região era seca e quente no verão, com temperaturas de até 45 graus Celsius, e no inverno a temperatura caía para cerca de 10 graus Celsius negativos — condições ideais para o cultivo de uvas e de maconha.

Meus pais eram de ascendência alemã. Eles eram evangélicos, mas não praticavam sua religião. No entanto, me ensinaram a recitar de cor o Pai-Nosso. Quando eu tinha 14 anos, minha mãe e minha irmã mais velha estudaram a Bíblia por um tempo com as Testemunhas de Jeová. Um dia, eu ouvi quando elas mostraram à minha mãe o nome divino, Jeová, na velha Bíblia dela. Aquilo me deixou impressionado. Mas minha mãe parou de estudar, e meu interesse por coisas espirituais não cresceu. Um tempo depois, na escola, a professora começou a contar todo tipo de histórias falsas sobre a chamada seita das Testemunhas de Jeová. Visto que eu havia ido a algumas reuniões das Testemunhas de Jeová com minha irmã, disse à minha professora que o que ela estava falando não era verdade.

Quando fiz 15 anos, fui mandado para Leningrado, a atual São Petersburgo, Rússia, a fim de aprender uma profissão. Eu falava com os colegas que moravam comigo a respeito do pouco que havia aprendido sobre Jeová. Mas comecei a fumar. Quando ia visitar minha família no Cazaquistão, era fácil comprar maconha, apesar de ser ilegal fazer isso. Eu também bebia muita vodca e vinho caseiro.

Depois de terminar meus estudos, servi no exército soviético por dois anos. Apesar disso, ainda me lembrava de algumas coisas  que havia aprendido sobre a Bíblia na adolescência. À medida que surgiam oportunidades, eu falava com os outros soldados a respeito de Jeová e defendia as Testemunhas de Jeová quando alguém falava mentiras sobre elas.

Após deixar o serviço militar, me mudei para a Alemanha. Quando eu estava num campo para imigrantes, ganhei um manual bíblico publicado pelas Testemunhas de Jeová. Li o livro com muito entusiasmo e cheguei à conclusão de que o que ele dizia era a verdade. Mas não conseguia vencer o vício do cigarro e da maconha. Depois de algum tempo, me mudei para perto da cidade de Karlsruhe. Ali conheci uma Testemunha de Jeová que começou a estudar a Bíblia comigo.

COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: Já por um bom tempo eu achava que a Bíblia era a Palavra de Deus. E depois de ler o livro que me deram, fiquei convencido de que a Bíblia responde a todas as importantes perguntas da vida. Ainda assim, demorei um pouco para mudar meus hábitos. Mais tarde, acatei de coração o conselho da Bíblia em 2 Coríntios 7:⁠1 e decidi me limpar “de toda imundície da carne e do espírito”, o que significava abandonar o vício da maconha e do fumo.

Consegui parar de usar maconha quase imediatamente. Mas levei seis longos meses para abandonar o vício do cigarro. Um dia, a Testemunha de Jeová que estudava a Bíblia comigo me perguntou: “Qual é o seu objetivo na vida?” Isso realmente me fez pensar no meu vício de fumar. Já tinha tentado parar várias vezes. Mas desta vez decidi orar antes de pegar um cigarro em vez de pedir perdão a Deus depois. Em 1993, marquei um dia para parar de fumar. Com a ajuda de Jeová, nunca mais toquei num cigarro até hoje.

COMO FUI BENEFICIADO: Agora que estou livre do vício dispendioso e prejudicial da maconha e do cigarro, minha saúde melhorou. Hoje, tenho o privilégio de servir como voluntário na filial das Testemunhas de Jeová na Alemanha. Estou muito feliz por ter aprendido a aplicar a sabedoria da Bíblia. Saber o que ela ensina deu um verdadeiro objetivo à minha vida.

RESUMO BIOGRÁFICO

NOME: TITUS SHANGADI

IDADE: 43

PAÍS DE ORIGEM: NAMÍBIA

HISTÓRICO: MEMBRO VIOLENTO DE GANGUE

MEU PASSADO: Cresci numa aldeia na região de Ohangwena, no norte da Namíbia. Várias pessoas da minha aldeia foram espancadas e mortas durante a guerra travada nessa região nos anos 80. Na minha aldeia, um rapaz só era homem se fosse um bom lutador e batesse nos outros rapazes. Por isso aprendi a lutar.

Quando terminei os estudos, fui morar com meu tio na cidade costeira de Swakopmund. Logo depois de ter chegado, me juntei  a uma gangue de jovens rebeldes. Íamos a lugares na cidade onde homens negros não eram bem-vindos, como hotéis e bares, só para provocar brigas. Em várias ocasiões, brigamos com seguranças e policiais. Toda noite eu levava uma longa faca afiada ou um facão, para estar pronto a atacar qualquer um que tentasse me enfrentar.

Numa noite, ao lutar com uma gangue rival, quase fui morto. Um membro da outra gangue veio por trás e, quando estava prestes a cortar minha cabeça, um colega meu o atingiu, deixando-o inconsciente. Apesar de ter visto a morte de perto, a violência continuou a dominar minha vida. Se eu entrasse numa discussão com alguém, fosse homem ou mulher, era sempre o primeiro a bater.

COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: Quando eu tive contato pela primeira vez com uma Testemunha de Jeová, a senhora leu alguns versículos do Salmo 37 e disse que o livro bíblico de Revelação (Apocalipse) falava de outras promessas maravilhosas para o futuro. Mas como ela não disse em que parte desse livro bíblico eu podia ler essas promessas, peguei uma Bíblia e li todo o livro de Revelação naquela noite. Gostei muito da promessa em Revelação 21:3, 4 de que “não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor”. Quando a senhora voltou, aceitei a oferta de um estudo bíblico.

Foi muito difícil mudar minha maneira de pensar e agir. Mas aprendi em Atos 10:34, 35 que “Deus não é parcial, mas, em cada nação, o homem que o teme e que faz a justiça lhe é aceitável”. Também me esforcei bastante para aplicar Romanos 12:18: “Se possível, no que depender de vós, sede pacíficos para com todos os homens.”

Além de aprender a controlar minha raiva, também tive de vencer minha forte dependência do cigarro. Muitas vezes, com lágrimas nos olhos, orei a Jeová para me ajudar. Mas no começo obviamente eu fazia as coisas do jeito errado, pois dizia que aquele seria meu “último” cigarro e só depois orava. A Testemunha de Jeová que estudava a Bíblia comigo me ajudou a ver o valor de orar antes de pegar um cigarro. Também tive de ficar longe de quem estivesse fumando. Além disso, segui a sugestão de falar com meus colegas de trabalho sobre o mal que o fumo causa. Isso ajudou muito, pois deixei de obter cigarros de graça — os outros que fumavam no trabalho não me ofereciam mais cigarros.

Finalmente, consegui parar de fumar e abandonei meu anterior estilo de vida. Seis meses depois de aprender e aplicar princípios da Bíblia, me qualifiquei para ser batizado como Testemunha de Jeová.

COMO FUI BENEFICIADO: Quando vi o amor que existe entre as Testemunhas de Jeová, independentemente de raça ou cor, fiquei convencido de que elas praticam a religião verdadeira. Mesmo antes de ser batizado como Testemunha de Jeová, uma pessoa branca da congregação me convidou para tomar uma refeição em sua casa. Parecia um sonho. Eu nunca tinha convivido pacificamente com uma pessoa branca, muito menos tomado uma refeição em sua casa. Agora eu fazia parte de uma genuína fraternidade internacional.

No passado, seguranças e policiais tentaram me obrigar a mudar minha maneira de pensar e agir, mas sem sucesso. Só a Bíblia teve o poder de me ajudar a mudar de personalidade e a ser um homem feliz.

[Destaque na página 29]

“Muitas vezes, com lágrimas nos olhos, orei a Jeová para me ajudar”