“Ainda que eu ande pelo vale de densas trevas, não temerei mal algum, porque tu estás comigo; tua vara e teu cajado me dão segurança.” — Salmo 23:4, Tradução do Novo Mundo.

 “Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temeria mal algum, porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam.” — Salmo 23:4, Almeida, Revista e Corrigida.

 Os que adoram a Deus recebem Sua proteção e cuidado, mesmo quando passam por situações difíceis. Para ilustrar como Deus cuida de seus adoradores, esse texto o compara a um pastor cuidando de sua ovelha. b Quando os servos de Deus enfrentam situações assustadoras, descritas nesse texto como um lugar de densas trevas, ou escuridão, com risco de morte, eles não se sentem sozinhos. Eles se sentem seguros, como se Deus estivesse bem do seu lado.

 Nos tempos bíblicos, um pastor usava sua vara ou bastão para proteger a ovelha de predadores. Ele também usava o seu cajado, que normalmente tinha uma ponta em formato de gancho, para guiar a ovelha e puxá-la para longe de perigos. Da mesma forma, como um Pastor amoroso, Jeová Deus protege e guia os seus adoradores. Mesmo durante os dias mais escuros, ou difíceis, de suas vidas, Jeová cuida deles de várias maneiras.

•   Ele os instrui e consola por meio da sua Palavra escrita, a Bíblia. — Romanos 15:4.

•   Ele escuta suas orações e dá a eles paz mental e emocional. — Filipenses 4:6, 7.

•   Ele usa outros servos seus para encorajá-los. — Hebreus 10:24, 25.

•   Ele dá para eles uma esperança segura de um futuro melhor, quando ele vai acabar com todo o sofrimento que enfrentam agora. — Salmo 37:29; Apocalipse 21:3-5.

 O Salmo 23 foi escrito por Davi, que foi pastor quando era jovem e depois se tornou rei da antiga nação de Israel. (1 Samuel 17:34, 35; 2 Samuel 7:8) Esse salmo começa descrevendo Jeová como um Pastor que guia, alimenta e reanima seus adoradores, assim como um pastor literal faz com suas ovelhas. — Salmo 23:1-3.

 No Salmo 23:4, ao destacar a proteção que Deus dá, Davi passa a falar diretamente com Jeová usando o pronome “tu”, em vez de “ele”, como fez nos primeiros versos. Essa pequena mudança mostra como Davi tinha uma amizade achegada com Jeová. Ele sabia que Deus cuidava dele e que estava atento às dificuldades que ele enfrentava. Por isso, Davi não tinha medo de nenhum mal.

 Já no Salmo 23:5, 6, a comparação usada não é mais de um pastor com sua ovelha, mas de alguém que recebe um convidado em sua casa. Assim como um anfitrião generoso, Jeová trata Davi como um convidado importante. Nem mesmo os inimigos de Davi conseguem impedi-lo de receber o cuidado de Jeová. No fim desse salmo, Davi expressa sua confiança de que Deus vai demonstrar bondade e amor por ele pelo resto de sua vida.

 As comparações feitas no Salmo 23 descrevem o cuidado amoroso que Deus demonstra até hoje por seus adoradores. — 1 Pedro 2:25.