Judecând după cele auzite în mass-media, internetul vi se pare un paradis pentru agresorii sexuali, pentru hoţii de identitate şi pentru cei care practică cyberbullyingul. Probabil că sunteţi îngrijoraţi, şi pe bună dreptate: copilul vostru adolescent stă mult pe net şi pare să nu fie deloc conştient de pericole.

Puteţi să-l învăţaţi totuşi ce înseamnă siguranţa online. Mai întâi de toate, să trecem în revistă unele lucruri pe care ar trebui să le ştiţi despre spaţiul online.

Adolescenţii pot avea acces la internet pe dispozitivele mobile. Regula potrivit căreia calculatorul ar trebui pus într-un loc de trecere din casă rămâne valabilă. Însă, cu ajutorul unei tablete sau al unui smartphone conectate la internet, adolescentul poate avea acces la universul online mai mult ca oricând, iar asta fără supravegherea voastră.

Unii adolescenţi petrec prea mult timp online. O fată de 19 ani recunoaşte: „Deschid calculatorul ca să-mi verific cinci minute mailurile şi apoi mă trezesc că am stat ore în şir urmărind tot felul de filmuleţe. Îmi trebuie foarte multă stăpânire de sine”.

Adolescenţii ar putea dezvălui online mai mult decât trebuie. Din comentariile sau din fotografiile pe care le postează un adolescent, persoane cu intenţii rele pot deduce unde locuieşte, la ce şcoală merge şi în ce momente ale zilei nu este acasă nimeni din familie.

Unii adolescenţi nu înţeleg urmările a ceea ce postează. Ce este postat online rămâne online. Uneori, comentarii sau fotografii jenante ar putea fi descoperite mai târziu de alţii, de exemplu de un posibil angajator care face unele cercetări despre un candidat la un post.

În pofida acestor motive de îngrijorare, nu uitaţi: Internetul nu este duşmanul vostru. Dimpotrivă, ceea ce creează probleme este folosirea lui neînţeleaptă.

Învăţaţi-l pe adolescent să-şi stabilească priorităţile şi să-şi folosească timpul cu înţelepciune. Pentru a deveni adult responsabil, el trebuie, printre altele, să înveţe să pună pe primul plan lucrurile importante. Comunicarea cu familia, temele pentru şcoală şi treburile casei sunt mai importante decât navigarea la întâmplare pe net. Dacă sunteţi îngrijoraţi din cauza timpului petrecut online de copilul vostru, stabiliţi-i limite, poate chiar folosind un cronometru dacă e cazul. (Principiu biblic: Filipeni 1:10)

Învăţaţi-l pe adolescent să se gândească bine înainte de a posta ceva online. Ajutaţi-l să-şi pună întrebări de genul: Aş putea răni pe cineva prin comentariul pe care vreau să-l postez? Cum îmi va afecta reputaţia această fotografie? M-aş simţi ruşinat dacă părinţii sau alţi adulţi ar vedea fotografia ori comentariul? Ce-ar crede despre mine dacă le văd? Ce-aş crede eu despre o persoană care postează un astfel de comentariu sau poză? (Principiu biblic: Proverbele 10:23)

Învăţaţi-l pe adolescent să trăiască după valori, nu doar după reguli. Nu puteţi fi mereu cu ochii pe copilul vostru adolescent. În plus, obiectivul vostru ca părinţi nu este acela de a controla orice mişcare a copilului, ci de a-l ajuta ‘să-şi exerseze capacitatea de înţelegere ca să deosebească binele şi răul’ (Evrei 5:14). Prin urmare, în loc să puneţi accentul pe reguli şi pedepse, faceţi apel la simţul lui moral. Ce fel de reputaţie ar vrea el să aibă? Pentru ce trăsături de caracter ar dori să fie cunoscut? Obiectivul vostru este să-l ajutaţi pe adolescent să ia decizii înţelepte, indiferent că sunteţi sau nu lângă el. (Principiu biblic: Proverbele 3:21)

Navigarea pe internet, asemenea şofatului, necesită o judecată sănătoasă, nu doar cunoştinţe tehnologice. Aşadar, îndrumarea pe care i-o oferiţi copilului este vitală. Parry Aftab, o specialistă în siguranţă online, a exprimat un adevăr de necontestat: „Copiii ştiu mai multe despre tehnologie. Părinţii ştiu mai multe despre viaţă”.