1, 2. Ce ne dezvăluie Biblia despre unii regi din Israel?

 BIBLIA menționează mai mult de 40 de bărbați care au domnit ca regi în Israel. a Ea prezintă cu onestitate acțiunile lor. De exemplu, aflăm că și regii buni au făcut lucruri rele. Despre David, un rege bun, Iehova a spus: „Slujitorul meu David . . . m-a urmat din toată inima, făcând numai ce este drept în ochii mei”. (1 Regi 14:8) Însă acest bărbat a comis imoralitate sexuală cu o femeie căsătorită și apoi a pus la cale un plan pentru ca soțul ei să fie ucis în luptă. (2 Sam. 11:4, 14, 15)

² În schimb, mulți regi infideli au făcut unele lucruri bune. Să analizăm exemplul lui Roboam. În ochii lui Iehova, „el a făcut ce este rău”. (2 Cron. 12:14) Totuși, Roboam a dat dovadă de ascultare când Dumnezeu i-a spus să nu lupte împotriva celor zece triburi ale Israelului și să le lase să-și aleagă un alt rege. De asemenea, a ocrotit poporul lui Dumnezeu fortificând multe orașe în regatul său. (1 Regi 12:21-24; 2 Cron. 11:5-12)

3. Ce ne-am putea întreba și ce vom analiza în acest articol?

³ Însă ne-am putea întreba: „Dacă regii Israelului au făcut atât lucruri bune, cât și lucruri rele, pe ce bază a stabilit Iehova că un anumit rege i-a fost fidel?”. Răspunsul la această întrebare ne va ajuta să înțelegem ce anume caută Iehova la noi. Vom analiza trei aspecte pe care Iehova le-a luat, probabil, în considerare când i-a evaluat pe regii Israelului: starea inimii, căința și devotamentul față de închinarea adevărată.

 EI I-AU SLUJIT LUI IEHOVA CU O INIMĂ ÎNTREAGĂ

4. Care a fost unul dintre aspectele prin care s-au diferențiat regii fideli de cei infideli?

⁴ Regii care s-au bucurat de aprobarea lui Iehova i-au slujit cu o inimă întreagă. b De exemplu, Iosafat, un rege bun, „l-a căutat pe Iehova din toată inima”. (2 Cron. 22:9) Despre Iosia, relatarea biblică spune: „Înaintea lui n-a fost niciun rege ca el, care să se întoarcă la Iehova cu toată inima”. (2 Regi 23:25) Dar ce putem spune despre Solomon care, spre sfârșitul vieții, a făcut ce este rău? „Inima lui n-a fost întreagă.” (1 Regi 11:4) Un alt rege infidel a fost Abiiam. Și despre el, Biblia spune: „Inima lui n-a fost întreagă față de Iehova”. (1 Regi 15:3)

5. Ce înseamnă să-i slujim lui Iehova cu o inimă întreagă?

⁵ Însă ce presupune faptul de a-i sluji lui Iehova cu o inimă întreagă? O persoană care are o inimă întreagă nu-i aduce închinare lui Iehova în mod formal, ci este motivată de iubire și devotament. Mai mult, ea manifestă aceste două calități pe tot parcursul vieții.

6. Ce putem face pentru a-i sluji întotdeauna lui Iehova cu o inimă întreagă? (Proverbele 4:23; Matei 5:29, 30)

⁶ Cum putem avea o inimă întreagă față de Iehova, asemenea regilor fideli? Evitând influențele dăunătoare. De exemplu, din cauza divertismentelor nesănătoase, am putea ajunge să avem o inimă împărțită. Același efect îl pot avea prieteniile rele sau gândirea materialistă. Dacă observăm că un anumit lucru începe să ne submineze iubirea pentru Iehova, trebuie să luăm măsuri ferme. (Citește Proverbele 4:23; Matei 5:29, 30.)

7. De ce este important să evităm influențele rele?

⁷ Nu vrem să ajungem în situația de a avea o inimă împărțită. Însă, dacă nu suntem atenți, am putea ajunge să ne amăgim singuri gândindu-ne că, intensificându-ne activitățile spirituale, devenim imuni la influențele negative. Imaginează-ți că ești afară într-o zi în care este un ger cumplit și bate vântul. Apoi intri în casă și dai drumul la căldură, dar lași ușa deschisă. Ai simți vreo diferență? Ai reuși să te încălzești? Aerul rece de afară ar pătrunde imediat înăuntru. Ce putem înțelege de aici? Nu este suficient să ne hrănim spiritual pentru a avea o relație caldă de prietenie cu Iehova. Trebuie și să închidem ușa influențelor nesănătoase, astfel încât ‘aerul’ rece al acestei lumi, adică atitudinea ei nesfântă, să nu intre în inima noastră. (Ef. 2:2)

EI S-AU CĂIT DE PĂCATE

8, 9. Cum au reacționat regii David și Ezechia la mustrare? (Vezi imaginea.)

⁸ Așa cum am văzut mai înainte, regele David a păcătuit grav. Însă, când a fost mustrat de profetul Natan, David s-a căit plin de umilință. (2 Sam. 12:13) Din cuvintele lui menționate în Psalmul 51, reiese clar sinceritatea sa. El s-a căit cu adevărat, nu doar a pretins că se căiește pentru a-l înșela pe Natan sau pentru a evita pedeapsa. (Ps. 51:3, 4, 17, antet)

⁹ Și regele Ezechia a păcătuit împotriva lui Iehova. Biblia spune: „Inima i s-a umplut de trufie. Astfel, mânia s-a abătut asupra lui și asupra lui Iuda și a Ierusalimului”. (2 Cron. 32:25) Însă  de ce a devenit Ezechia mândru? Probabil, se simțea superior din cauză că adunase multe bogății, repurtase o victorie asupra asirienilor sau fusese vindecat în mod miraculos. Probabil, tot din mândrie și-a etalat bogățiile înaintea babilonienilor. Din acest motiv, Iehova l-a mustrat prin intermediul profetului Isaia. (2 Regi 20:12-18) Totuși, la fel ca David, Ezechia a dat dovadă de umilință și s-a căit. (2 Cron. 32:26) În final, Iehova l-a considerat un rege fidel care „a făcut ce este drept”. (2 Regi 18:3)

10. Cum a reacționat Amația când a fost corectat?

¹⁰ Spre deosebire de David și Ezechia, Amația, un rege al lui Iuda, a făcut ce era drept, „dar nu cu o inimă întreagă”. (2 Cron. 25:2) De ce a ajuns în această situație? După ce Iehova l-a ajutat să-i înfrângă pe edomiți, Amația s-a închinat dumnezeilor lor. c Apoi, când Iehova și-a trimis profetul pentru a-l corecta, regele l-a respins cu încăpățânare. (2 Cron. 25:14-16)

11. Potrivit cu 2 Corinteni 7:9, 11, ce trebuie să facem pentru a fi iertați? (Vezi și imaginile.)

¹¹ Aceste exemple arată cât de important este să ne căim de păcate și să ne străduim din răsputeri să nu le repetăm. Dar dacă bătrânii de congregație ne sfătuiesc cu privire la o greșeală, poate chiar o greșeală aparent minoră? Nu trebuie să ne simțim respinși de Iehova sau de bătrâni. Chiar și regii buni din Israel au trebuit să fie sfătuiți și corectați. (Evr. 12:6) Așadar, când suntem corectați, ar trebui: 1) să răspundem cu umilință, 2) să facem schimbările care se impun și 3) să continuăm să-i slujim lui Iehova cu toată inima. Dacă ne vom căi, Iehova ne va ierta. (Citește 2 Corinteni 7:9, 11.)

EI AU SUSȚINUT ÎNCHINAREA ADEVĂRATĂ

12. Prin ce s-au caracterizat în mod deosebit regii fideli?

¹² Regii pe care Iehova i-a considerat fideli au susținut închinarea adevărată. În plus, ei au încurajat poporul să facă același lucru. Este adevărat că acești regi au făcut și greșeli, așa cum am văzut. Însă ei i-au fost pe deplin devotați lui Iehova și chiar au luptat energic ca să înlăture idolatria din țară. d

13. De ce l-a judecat Iehova pe regele Ahab drept infidel?

¹³ Însă ce factori a luat Iehova în considerare când i-a evaluat pe unii regi drept infideli? Cu siguranță, nu toate faptele lor au fost rele. De exemplu, după ce regele rău Ahab a auzit că Nabot fusese omorât din cauza lui, el s-a întristat și a arătat umilință într-o anumită măsură. (1 Regi 21:27-29) De asemenea, a construit orașe și a adus Israelului victorii. (1 Regi 20:21, 29; 22:39) Însă Ahab a fost bine-cunoscut pentru promovarea închinării false, fiind influențat de soția sa. Pentru acest păcat, el nu s-a căit niciodată. (1 Regi 21:25, 26)

14. a) De ce l-a considerat Iehova infidel pe regele Roboam? b) Prin ce s-a caracterizat domnia regilor infideli?

¹⁴ Un alt rege considerat infidel de Iehova  a fost Roboam. Așa cum am văzut, el a făcut multe fapte bune pe parcursul domniei sale. Totuși, când a devenit un rege puternic, el nu a mai respectat Legea lui Iehova și a început să li se închine idolilor. (2 Cron. 12:1) Apoi, a oscilat între închinarea adevărată și cea falsă. (1 Regi 14:21-24) În afară de Roboam și Ahab, au existat și alți regi care s-au îndepărtat de închinarea adevărată. De fapt, păcatul de care s-au făcut vinovați majoritatea dintre ei a fost promovarea închinării false într-o formă sau alta. Este clar deci că susținerea închinării adevărate a fost un factor decisiv de care Iehova a ținut cont când i-a evaluat pe regi ca fiind buni sau răi.

15. De ce susținerea închinării adevărate este atât de importantă pentru Iehova?

¹⁵ De ce era închinarea o chestiune atât de importantă pentru Iehova? Un motiv era acela că regii aveau responsabilitatea de a promova închinarea curată în cadrul poporului lui Iehova. Un alt motiv era că închinarea falsă conducea automat la alte păcate grave și nedreptăți. (Os. 4:1, 2) În plus, regii și supușii lor îi erau dedicați lui Iehova. De aceea, Biblia aseamănă implicarea în închinarea falsă cu adulterul. (Ier. 3:8, 9) O persoană care comite adulter păcătuiește împotriva partenerului ei într-un mod cât se poate de personal, de intim. În mod asemănător, un slujitor dedicat al lui Iehova care se implică în închinarea falsă păcătuiește împotriva Sa într-o manieră directă, personală. e (Deut. 4:23, 24)

16. Îndeosebi prin ce se deosebește cel drept de cel rău?

 ¹⁶ Ce învățăm din această analiză? Evident, trebuie să respingem cu fermitate închinarea falsă. Dar trebuie și să susținem în mod activ închinarea adevărată. Profetul Maleahi a arătat cu claritate prin ce se diferențiază, în ochii lui Iehova, o persoană bună de una rea. El a scris: „Veți vedea din nou deosebirea dintre cel drept și cel rău, dintre cel ce-i slujește lui Dumnezeu și cel ce nu-i slujește”. (Mal. 3:18) Prin urmare, nu trebuie să permitem niciunui lucru – nici măcar propriilor imperfecțiuni și greșeli – să ne descurajeze atât de mult, încât să nu-i mai slujim lui Dumnezeu. A înceta să ne închinăm lui este în sine un păcat grav.

17. Cum ne poate fi afectată devoțiunea față de Iehova de alegerea partenerului de căsătorie?

¹⁷ Dacă ești singur și intenționezi să te căsătorești, cuvintele lui Maleahi referitoare la închinarea adusă lui Iehova îți vor fi de un real ajutor. Probabil că o persoană are calități frumoase, dar, dacă în prezent nu-i slujește adevăratului Dumnezeu, poate fi ea considerată dreaptă în ochii lui? (2 Cor. 6:14) Va fi ea un partener de căsătorie care te va susține din punct de vedere spiritual? Soțiile păgâne ale regelui Solomon au avut, probabil, unele calități frumoase. Însă ele nu i se închinau adevăratului Dumnezeu. Treptat, acestea i-au îndepărtat inima lui Solomon de Iehova, astfel că el a ajuns să se închine unor dumnezei falși. (1 Regi 11:1, 4)

18. Ce ar trebui părinții să-i învețe pe copii?

¹⁸ Părinți, vă puteți folosi de exemplele regilor menționați în Biblie ca să le insuflați copiilor zel pentru închinarea  la Iehova. Ajutați-vă copiii să înțeleagă că Iehova a stabilit dacă un rege era bun sau rău îndeosebi în funcție de măsura în care acesta a promovat închinarea curată. Învățați-i prin cuvânt, dar și prin exemplul vostru că lucrurile spirituale – precum studierea Bibliei, asistarea la întruniri și participarea la lucrarea de predicare – trebuie să fie mai importante decât toate celelalte activități. (Mat. 6:33) În caz contrar, copiii ar putea trage concluzia că a fi Martor nu înseamnă decât a avea religia părinților. Drept urmare, ei ar putea să pună închinarea adevărată pe un plan secundar sau chiar să o abandoneze complet.

19. De ce nu este fără speranță situația celor care au încetat să-i slujească lui Iehova? (Vezi și chenarul „ Te poți întoarce la Iehova!”.)

¹⁹ Dar dacă cineva a încetat să-i slujească lui Iehova? Este situația sa fără speranță? Nu. Deoarece el se poate căi și se poate întoarce la Iehova. Însă trebuie să fie umil și să accepte ajutorul bătrânilor de congregație. (Iac. 5:14) Niciun efort nu este prea mare când ne gândim că rezultatul este restabilirea prieteniei cu Iehova!

20. Cum ne va considera Iehova dacă vom urma exemplul regilor fideli?

²⁰ Ce am învățat, așadar, de la regii care au domnit în Israel? Dacă îi vom sluji mereu lui Iehova cu o inimă completă, vom putea fi asemenea regilor fideli. Este esențial să învățăm din propriile greșeli, să ne căim și să facem schimbările necesare. În plus, să nu scăpăm din vedere cât de important este să susținem cu fermitate închinarea adusă singurului Dumnezeu adevărat. Dacă vei sta alături de Iehova, el va considera că și tu faci ce este drept în ochii lui.