IMAGINEAZĂ-ŢI că trebuie să ţii umflată o minge găurită. Cum ai proceda? Mingea va rămâne umflată doar dacă pompezi în interiorul ei o cantitate de aer cel puţin egală cu cea care iese din ea.

Exemplul de mai sus arată ce înseamnă să trăieşti potrivit bugetului pe care îl ai. Veniturile tale pot fi asemănate cu aerul pe care îl pompezi în interiorul mingii, iar cheltuielile, cu aerul care iese din ea. Provocarea constă în a nu cheltui mai mult decât îţi permite bugetul.

Teoretic, această idee este simplă, însă mai greu e să o pui în aplicare. Oamenii ar evita multe probleme financiare dacă s-ar strădui să nu cheltuiască mai mult decât îşi permit. Cum ar putea proceda? Unde putem găsim îndrumări practice? Biblia conţine multe sfaturi utile în această privinţă. Să examinăm pe scurt câteva dintre ele.

Biblia conţine multe principii practice care te pot ajuta să-ţi administrezi banii. Te invităm să le analizezi cu atenţie pe cele prezentate în continuare şi să observi în ce mod îţi pot fi de folos.

Întocmeşte-ţi un buget.

Pentru a-ţi putea administra mai eficient banii, trebuie să ştii câţi câştigi şi cum îi cheltuieşti. Biblia spune: „Planurile celui harnic îi aduc cu siguranţă folos, dar cel pripit ajunge la lipsă“ (Proverbele 21:5). Unii consideră că este practic să-şi pună banii în plicuri, fiecare plic reprezentând un anumit tip de cheltuieli, de exemplu „Mâncare“, „Chirie“ sau „Îmbrăcăminte“. Indiferent că metoda pe care o foloseşti este simplă sau elaborată, important este să ştii cum îţi cheltuieşti banii şi să pui pe primul plan necesităţile, nu dorinţele.

Nu-i invidia pe alţii.

Mulţi oameni din ţările în curs de dezvoltare tânjesc după lucrurile de care se bucură cei din ţările industrializate. Unii ajung să-şi dorească lucruri pe care vecinii lor le etalează. Aceasta însă poate fi o capcană. În realitate, s-ar putea ca nici vecinul să nu-şi fi permis lucrurile respective şi să se fi împrumutat pentru a le achiziţiona. Atunci de ce l-ai imita şi ai acţiona imprudent, ajungând astfel în impas financiar? Biblia avertizează: „Omul cu ochi invidios aleargă după avuţii, dar nu ştie că lipsa va veni peste el“ (Proverbele 28:22).

 Du o viaţă simplă.

Isus şi-a sfătuit continuatorii să-şi păstreze ochiul „simplu“ (Matei 6:22). Dacă alegi să-ţi cumperi caviar şi un vin scump când tot ce-ţi poţi permite este o simplă ciorbă, poţi ajunge uşor la dezastru financiar. Potrivit unui raport al Băncii Asiatice de Dezvoltare, aproape o treime din populaţia Filipinelor şi mai mult de jumătate din populaţia Indiei trăieşte sub pragul sărăciei, care în Asia este de aproximativ 1,35 dolari americani pe zi. Când o persoană are un venit atât de mic, este o dovadă de înţelepciune să se concentreze asupra necesităţilor. Însă aceste principii îi pot ajuta şi pe locuitorii ţărilor bogate să evite problemele financiare.

Fii mulţumit cu strictul necesar.

Acest principiu este în strânsă legătură cu sfatul de a duce o viaţă simplă. Biblia spune: „Ar trebui să fim pe deplin mulţumiţi . . . dacă avem hrana şi îmbrăcămintea necesară“ (1 Timotei 6:8, Noul Testament pe înţelesul tuturor). Unii dintre cei mai fericiţi oameni din lume nu au mulţi bani. Totuşi, ei se bucură de ceea ce au: atât de lucrurile materiale, cât şi de iubirea familiei şi a prietenilor. (Proverbele 15:17)

Nu-ţi face datorii inutile.

Cât de adevărate sunt cuvintele Bibliei: „Bogatul stăpâneşte peste cei nevoiaşi şi cel ce ia cu împrumut este slujitorul celui ce dă cu împrumut“! (Proverbele 22:7) În unele situaţii, poate părea imposibil să nu-ţi faci datorii. Însă cei care îşi fac datorii în mod inutil, doar pentru a cumpăra ce-şi doresc, deseori ajung să poarte pe umeri o grea povară financiară. Aceasta se poate întâmpla mai ales când se folosesc carduri de credit. În revista Time se spunea: „Când avem cardul în mână, începem să ne comportăm iraţional“. Eric, care trăieşte în Filipine, spune: „Dacă folosesc cardul de credit, de obicei cumpăr mai multe lucruri decât dacă plătesc cash. Când achit nota de plată, rămân fără niciun ban“. Aşadar, trebuie să fim deosebit de atenţi când folosim carduri de credit! (2 Regi 4:1; Matei 18:25)

Fă economii înainte de a cumpăra.

Ideea de a face economii înainte de a cumpăra ceva poate părea demodată, însă aceasta este una dintre cele mai înţelepte modalităţi de a evita problemele financiare. Cei ce procedează astfel evită datoriile şi problemele asociate acestora, de exemplu dobânzile mari, care se adaugă la preţul bunurilor cumpărate. Biblia spune că furnica este ‘înţeleaptă’, deoarece „îşi face provizii la seceriş“ pentru a le folosi mai târziu (Proverbele 6:6–8; 30:24, 25).

La nivel teoretic, sfaturile biblice pe care tocmai le-am analizat sunt bune. Însă îi ajută ele pe oameni să trăiască potrivit bugetului lor? Să vedem în continuare experienţele unor persoane care au aplicat aceste sfaturi şi au făcut faţă cu succes problemelor de ordin financiar.

Diosdado, tată a patru copii, spune că, din cauza actualei crize economice, îi este mult mai greu să satisfacă necesităţile familiei. El recunoaşte că este important să-şi întocmească un buget. „Ţin evidenţa fiecărui bănuţ pe care-l câştig“, spune el. „Îmi fac o listă cu tot  ce cheltui.“ Danilo aplică acelaşi principiu. El şi soţia lui şi-au pierdut mica afacere pe care o aveau. Însă administrându-şi banii cu înţelepciune, ei reuşesc să-şi satisfacă necesităţile. Danilo spune: „Ştim câţi bani câştigăm în fiecare lună şi câţi folosim pentru cheltuielile obişnuite. Astfel, analizăm bine situaţia şi stabilim ce ne mai putem permite să cumpărăm“.

Pentru a se putea încadra în buget, mulţi au observat că e necesar să reducă anumite cheltuieli. Myrna, care este văduvă şi are trei copii, spune: „Acum nu mai mergem la întruniri cu mijloacele de transport în comun, ci pe jos“. Ea s-a străduit să-i înveţe pe copii importanţa faptului de a duce o viaţă simplă. Myrna spune: „Am încercat să le dau copiilor mei un exemplu bun aplicând principiul din 1 Timotei 6:8–10, care arată cât de important este să fim mulţumiţi cu ce avem“.

Acest principiu i-a fost de folos şi lui Gerald, tată a doi copii. El spune: „Cu ocazia studiului familial, analizăm experienţele unor creştini care s-au concentrat asupra lucrurilor cu adevărat importante, cele spirituale. Rezultatele sunt îmbucurătoare, deoarece copiii noştri nu insistă să le cumpărăm lucruri care, în realitate, nu sunt necesare“.

Janet este necăsătorită şi slujeşte în Filipine ca evanghelizatoare cu timp integral. Deşi recent şi-a pierdut locul de muncă, ea reuşeşte să se descurce cu banii pe care îi are. Cum anume? „Încerc să fiu disciplinată şi să-mi administrez banii cu înţelepciune“, spune ea. „În loc să-mi fac cumpărăturile de la mall, caut magazine care au preţuri mai accesibile. De ce să plătesc mai mult când pot să cumpăr aceleaşi lucruri la un preţ mai mic? În plus, mă străduiesc să nu cumpăr sub impulsul momentului.“ Janet consideră practic sfatul de a face economii. Ea spune: „Dacă se întâmplă să-mi rămână bani, chiar dacă suma este mică, îi pun deoparte pentru cheltuieli neprevăzute“.

Cu privire la cardurile de credit, Eric, menţionat anterior, spune: „Mi-am impus să folosesc cardul de credit doar în cazuri de urgenţă“. Diosdado este de aceeaşi părere: „Pentru a nu cheltui mai mult decât trebuie, de obicei îmi las cardul la birou“.

Biblia oferă îndrumare îndeosebi din punct de vedere spiritual. Totuşi, mulţi oameni observă că în paginile ei se găsesc şi sfaturi utile pentru viaţa de zi cu zi (Proverbele 2:6; Matei 6:25–34). Aplicând principiile biblice analizate în acest articol şi învăţând din exemplul persoanelor care au pus în practică aceste principii, şi tu vei putea trăi potrivit propriului buget. Astfel, vei fi scutit de multe probleme şi îngrijorări pe care le au milioane de oameni în prezent.