Лицо современной войны

НАСПЕХ разбитый лагерь стал домом для 1 548 беженцев, прибывших из соседней африканской страны. Синие и зеленые палатки стоят в слякоти на участке земли посреди пальмового леса. Нет ни электричества, ни постелей, ни проточной воды, ни туалетов. Идет дождь. Чтобы вода не затекала в палатки, беженцы палками прокопали небольшие рвы. Две международные организации по оказанию помощи лихорадочно стараются улучшить условия жизни в лагере.

Беженцы прибыли на полуразвалившемся грузовом корабле, чтобы спастись из своей страны, вот уже много лет опустошаемой гражданской войной. В той войне не участвовали танки или бомбардировщики. Она началась, когда примерно 150 солдат, вооруженных автоматами, вошли в страну. В последующие годы они захватывали одно селение за другим, требовали от мирных жителей дань, вербовали их в армию и убивали всякого, кто оказывал сопротивление. В конце концов в их власти оказалась вся страна.

Одна беженка, молодая женщина по имени Эстер, говорит: «Потеря мужа в этой войне — самое страшное, что мне довелось пережить. Они застрелили его. Все вокруг буквально дышит страхом. Ты слышишь чей-то крик, и тебе кажется, что кто-то идет тебя убить. Когда видишь человека с оружием, ты думаешь, что он пристрелит тебя. Я была в постоянном напряжении. Только здесь я могу спать по ночам. Дома я не могла спать. Но здесь я сплю, как ребенок».

«Здесь? В этих мокрых палатках?» — спрашивает корреспондент «Пробудитесь!».

Эстер смеется: «Даже если мне и дальше придется спать в этой грязи, мне будет спаться лучше, чем там, откуда я приехала».

 Эмброуз, которому десять лет, провел большую часть своей жизни в бегах, спасаясь со своей семьей из зон военных действий. «Мне хочется, чтобы был мир и чтобы я опять пошел в школу,— говорит он.— В конце концов, я ведь расту».

У девятилетней Кпаны красивые карие глаза. Когда ее спросили, какие у нее воспоминания о раннем детстве, она, не задумываясь, ответила: «Война! Солдаты!»

Войны, подобные той, от которой убежали эти люди, стали обычными в последние годы. Согласно одному источнику, из 49 крупных вооруженных конфликтов, бушевавших после 1990 года, в 46 применялось только легкое оружие. В отличие от меча и копья, которые требуют от воина мастерства и силы, стрелковое оружие позволяет участвовать в войне как профессионалам, так и любителям *. В качестве солдат часто используют детей и подростков: их заставляют грабить, калечить и убивать.

Многие из этих вооруженных конфликтов возникают не между странами, а внутри них. Сражения ведутся не обученными солдатами на поле боя, а гражданским населением в городах и поселках. Большинство этих людей не имеет военной подготовки, и потому они без зазрения совести нарушают традиционные правила ведения войны. Безжалостные нападения на безоружных мужчин, женщин и детей стали обычными. Полагают, что более 90 процентов убитых в сегодняшних войнах — это гражданские лица. В этих войнах ведущую роль играет легкое оружие.

Конечно, причина конфликтов — это не само оружие, ведь люди сражались еще задолго до изобретения пороха. Однако из-за наличия запасов оружия люди отдают предпочтение насильственным методам решения проблем перед мирными. Оружие часто способствует обострению конфликтов и увеличению продолжительности войн.

Оружие, которое идет в ход в современных войнах, хотя и легкое, но влечет за собой тяжелые последствия. В 1990-х годах таким оружием было убито свыше четырех миллионов человек. Более 40 миллионам пришлось покинуть свои дома или стать беженцами. В странах, раздираемых войной, стрелковое оружие покалечило политическую, экономическую и социальную структуру общества и нанесло вред окружающей среде. Оказание помощи, забота о беженцах, поддержание мира и ввод войск обошлись международному сообществу в десятки миллиардов долларов.

Как стрелковое оружие заняло столь важное место в современных конфликтах? Откуда оно берется? Как ограничить или устранить его смертоносное воздействие? Мы рассмотрим эти вопросы в следующих статьях.

[Сноска]

[Сведения об иллюстрации, страница 3]

UN PHOTO 186797/J. Isaac