Мы наблюдаем мир

Седые преступники

«В связи с резким увеличением числа пенсионеров, ступивших на путь преступности, в Великобритании создано первое специальное тюремное отделение, приспособленное для пожилых заключенных»,— сообщается в лондонской газете «Санди таймс». Это отделение портсмутской тюрьмы оборудовано эскалаторами, специальными гимнастическими тренажерами, а его персонал обучен уходу за престарелыми людьми. Согласно исследованиям, более 100 000 пенсионеров «стали на путь преступности», чтобы помимо пособий и пенсии иметь дополнительный доход. Некоторые стали заниматься торговлей наркотиками, контрабандным ввозом в Великобританию сигарет и алкоголя, воровать в магазинах и даже грабить банки. В 1990 году тюремному заключению подвергли 335 пенсионеров, а в 2000 году — 1138. Многие из них раньше никогда не привлекались к уголовной ответственности, однако, по словам криминолога Билла Тапмана, «сейчас им очень трудно поддерживать свой уровень жизни... Это не самые бедные пенсионеры, а представители среднего класса, которые на протяжении всей своей жизни много трудились и были законопослушными членами общества».

 Как мамы и детеныши находят друг друга

Когда самки морских котиков после нескольких недель нахождения в море возвращаются на берег, им и их новорожденным малышам нужно найти друг друга в шумной толпе сотен взрослых котиков и малышей. Как они это делают? В канадской газете «Ванкувер сан» рассказывается, что «детеныши научаются узнавать маму по голосу уже через два дня после рождения, а матери быстро запоминают голос своих малышей». Согласно этой газете, исследование, проводившееся на острове Амстердам в Индийском океане, показало, что «мамы и дети могут найти друг друга в течение семи минут после возвращения самки из первого похода в море». «Мать кормит только своего детеныша и может быть очень агрессивной к другим детям,— говорит специалист в области биоакустики Изабель Шаррье, проводившая это исследование,— так что детям очень важно узнавать свою маму».

Китайский язык и мозг

Психолог Софи Скотт и ее коллеги из Лондона и Оксфорда недавно прибегли к сканированию головного мозга для определения, какая часть мозга участвует в восприятии речи. Исследователи обнаружили, что при звучании английской речи у англоговорящих людей активизировалась левая височная доля мозга. Однако, как сообщает газета «Гардиан», «у китайцев, слышавших свою родную речь, активно начинали работать и левая, и правая височные доли головного мозга». Чем это объяснить? В газете говорится: «Принято считать, что левая височная доля отвечает за соединение звуков в слова; правая — за различение мелодики и интонации. [...] В китайском языке интонация играет смыслоразличительную роль. Например, слог „ма“ в зависимости от тона может означать „мама“, „упрек“, „лошадь“ или „конопля“». Софи Скотт говорит: «Мы думаем, что у говорящих на китайском языке в правой височной доле мозга происходит распознавание интонации и мелодики; это позволяет им правильно определять значение произносимых слов».

Кто построит выше?

«Градостроители всего мира возобновили состязание в строительстве самого высокого здания в мире»,— говорится в «Уолл-стрит джорнэл». В Тайбэйе (Тайвань) уже строится небоскреб высотой 508 метров, который на 90 метров будет выше существовавших в Нью-Йорке башен-близнецов. Тем временем в Шанхае (Китай) планируется построить здание Всемирного финансового центра высотой 492 метра. Власти Шанхая утверждают, что это здание будет выше тайваньского небоскреба, 50 метров высоты которого составляет антенна. Еще более высокое здание — 540-метровый международный бизнес-центр — планируется построить в Сеуле (Южная Корея). И не стоит забывать о предложении построить самое высокое здание в мире на месте разрушенных террористами 11 сентября небоскребов в Нью-Йорке. «Мало кто мог бы предположить, что после событий 2001 года так быстро возобновится состязание за самое высокое здание»,— говорится в «Уолл-стрит джорнэл».

Сердитые дети и болезни сердца

«Исследователи обнаружили, что у детей и подростков с высоким уровнем агрессивности вероятность развития метаболического синдрома — опасного предшественника болезни сердца — в три раза больше по сравнению с их более мягкими по характеру сверстниками»,— сообщается в монреальской газете «Газетт». Американские и финские исследователи, проверившие уровень агрессивности у 134 подростков и детей, обнаружили, что у сердитых детей и подростков на 22 процента выше вероятность появления факторов риска, ведущих к заболеваниям сердца, чем у детей и подростков с более низким показателем агрессивности. «Люди не просыпаются однажды утром в 50 лет с болезнью сердца,— говорит Кристен Саломон, соавтор исследования.— Сердечно-сосудистые заболевания начинаются в жизни раньше».

Самая старая птица Великобритании

«Самая старая птица Великобритании, налетавшая за свои 52 года 8 миллионов километров, по-прежнему на высоте»,— сообщается в лондонской газете «Таймс». Эта птица, маленький черно-белый буревестник, «впервые была окольцована в мае 1957 года, когда ей было около 6 лет». Ее ловили снова в 1961, 1978 и 2002 годах, и орнитологи больше не надеялись на новую встречу. Но в начале 2003 года этот буревестник снова появился у берегов Северного Уэльса. Британский союз орнитологов считает, что за время миграции в Южную Америку и обратно эта птица налетала 800000 километров. Если к этому прибавить регулярные 1000-километровые полеты, совершаемые в поисках корма, то, по мнению ученых, птица налетала более 8 миллионов километров. Грейам Апплтон из Орнитологической обсерватории на острове Бардси в Северном Уэльсе говорит: «Старой птице надевают четвертое кольцо, этот факт достоин быть занесенным в книгу рекордов. Все другие кольца уже износились».

Детские телепрограммы в Испании исчезают

«Дневные телепрограммы для детей перестали показывать»,— говорится в испанской газете «Паис». Мануэль Серейхо, представитель Испанского государственного телевидения, объясняет, что «дети — недостаточно надежная аудитория, чтобы передавать для них специальные программы в послеобеденное время». Такой подход тревожит специалистов. Например, директор Испанской ассоциации родителей школьников Лола Абельо замечает: «Дети смотрят все подряд». Согласно газете, у каждого третьего ребенка в Испании в спальной есть свой телевизор, и в результате детвора от 4 до 12 лет теперь разговаривает не о героях мультфильмов, а о поп-звездах и программах для взрослых. «Жаль украденного детства,— говорит Абельо.— С нежного возраста дети загружаются информацией для взрослых».