СЛЕПОТА и серьезные проблемы со зрением могут возникнуть по самым разным причинам, включая несчастный случай и болезнь. В результате может произойти повреждение глаз, зрительных нервов или мозга. Людям, которые частично или полностью лишились зрения, часто трудно с этим смириться, они нередко испытывают подавленность и страх. Однако многие научились жить со своим ограничением и ведут полноценную жизнь.

Глаза для нас — основной источник информации об окружающем мире. Поэтому, когда кто-то теряет зрение, ему приходится больше полагаться на другие чувства — слух, обоняние, осязание и вкус.

Согласно журналу «Сайентифик америкэн», исследование в области нейропластичности показало, что мозг обладает способностью «меняться под влиянием нового опыта». В статье объясняется: «Есть немало доказательств того, что, когда мозг лишается одного источника информации, он перестраивается и в большей степени задействует другие органы чувств». Рассмотрим примеры.

Слух. Звуки, будь то голос или звук шагов, помогают нарисовать в уме мысленный образ. «Я научился запоминать и узнавать людей по их голосам и даже по звуку шагов»,— говорит слепой мужчина по имени Фернандо. Хуан, который тоже не видит, сказал: «Слепые распознают людей по голосу». И как все мы, незрячие люди обращают внимание на тон голоса, который передает самые разные эмоции.

Чуткому уху слепого человека звуки также могут многое рассказать об окружающей обстановке: от направления движения транспорта до размеров комнаты и расположения того или иного препятствия.

Обоняние. Обоняние также позволяет получить немало информации, но не только об источнике запаха. Например, когда незрячий человек идет по определенному маршруту, обоняние помогает ему составить  в голове своего рода карту, на которой отмечены кофейни, рестораны, рынки и тому подобное. Вдобавок на эту карту наносятся знакомые звуки и детали, полученные через органы осязания.

Осязание. «Мои пальцы — это мои глаза»,— говорит Франсиско. Радиус действия таких «глаз» может быть расширен за счет трости. Манасес, который родился слепым и с детства пользуется тростью, поделился: «Я точно знаю, где нахожусь, благодаря другим органам чувств, памяти и предметам, встречающимся на пути, которые я распознаю с помощью трости».

Осязание также помогает многим слепым людям читать по системе Брайля. Сегодня у незрячих есть немало возможностей удовлетворять свои интеллектуальные и духовные потребности. Помимо публикаций, напечатанных шрифтом Брайля, слепым людям доступны аудиозаписи и специальные компьютерные программы. Благодаря этому они могут читать Библию и библейские публикации *.

Такая духовная помощь служит огромным источником утешения и надежды для  Паки и ее мужа, упомянутых в начале статьи. Их также поддерживает большая духовная семья — местное христианское собрание Свидетелей Иеговы. Паки говорит: «Теперь мы живем полноценной и осмысленной жизнью и очень многое можем делать сами».

Безусловно, слепота накладывает определенные ограничения. Но люди, которые преодолевают такие трудности и ведут счастливую жизнь, своим примером показывают, что наш организм уникален и может приспособиться к любым обстоятельствам!