Порой археологические открытия прямо или косвенно подтверждают, что тот или иной библейский персонаж существовал на самом деле. Например, в 2011 году израильские ученые опубликовали данные об одной такой находке, возраст которой составляет 2 000 лет. Это был сделанный из известняка оссуарий — украшенный узорами ящик, в который складывали кости покойного, после того как мягкие ткани истлевали.

На этом оссуарии вырезана надпись: «Мариам, дочь Йешуа, сына Каиафы, священника Маазии из Беф-Имри». Иудейского первосвященника, который был причастен к суду над Иисусом и к его казни, звали Каиафа (Иоан. 11:48—50). Историк Иосиф Флавий называет его «Иосифом, прозванным также Каиафой». Этот оссуарий принадлежал, по всей видимости, одной из его родственниц. На обнаруженном ранее оссуарии, который, как считается, принадлежал самому первосвященнику, есть надпись «Иехосеф бар Каиафа», что означает «Иосиф, сын Каиафы» *. Следовательно, Мариам находилась с Каиафой в каком-то родстве.

Согласно информации, предоставленной Израильским управлением древностей (IAA), оссуарий Мариам был конфискован у расхитителей древних гробниц. Анализ этого артефакта и надпись на нем подтверждают его подлинность.

Найденный оссуарий также открывает нам что-то новое. В надписи на нем говорится о Маазии, чьим именем называлась последняя из 24 групп, или черед, священников, сменявших друг друга в служении в Иерусалимском храме (1 Лет. 24:18). Из надписи на этом оссуарии, как сообщает Управление древностей, видно, что «семейство Каиафы относилось к череде Маазии».

В надписи также упоминается Беф-Имри. Есть два возможных истолкования этой части текста. В сообщении Израильского управления древностей говорится: «Первое истолкование: Беф-Имри — это, возможно, название рода священников, сыновей Иммера (Ездры 2:36, 37; Неемии 7:39—42), потомки которого были среди членов череды Маазии. Другое возможное истолкование: [Беф-Имри] место, откуда была родом умершая или вся ее семья». В любом случае, оссуарий Мариам свидетельствует о том, что упомянутые в Библии люди и семьи на самом деле существовали.