ЭТО произошло в августе 1936 года в Свазиленде, в королевском краале, или резиденции. Из автомобиля с рупором Роберт и Джордж Низбет только что закончили проигрывать музыкальные записи и речь брата Дж. Ф. Рутерфорда. Король Собхуза II был в восторге. «К нашему смущению,— рассказывал Джордж,— он захотел купить у нас патефон, пластинки и громкоговоритель!»

Роберт извинился, сказав, что эти вещи не продаются, потому что это не их собственность. Король захотел узнать, кто владелец этих вещей.

Роберт ответил: «Все они принадлежат другому королю». Тогда Собхуза спросил, кто этот король. «Это Иисус Христос — Царь Божьего Царства»,— сказал Роберт.

«О, это великий Король,— произнес Собхуза с глубоким уважением.— Я не хочу брать ничего, что принадлежит ему».

Роберт писал: «На меня произвела глубокое впечатление личность верховного вождя, короля Собхузы. Он отлично говорил по-английски, без всякой чванливости или заносчивости, был очень прямым и доступным. Я провел в его кабинете около 45 минут, пока Джордж проигрывал музыку на улице».

«Позднее в тот же день,— писал далее Роберт,— мы побывали в Народной школе свази, где с нами произошел самый интересный случай. Мы дали свидетельство директору школы, и он охотно выслушал нас. Когда мы упомянули о патефоне и предложили, чтобы вся школа прослушала записи, он очень обрадовался и собрал почти 100 учеников. Они уселись на траве, готовые слушать. Нам сказали, что в этой средней школе мальчиков обучали земледелию, садоводству, плотницкому делу, строительству, английскому языку и арифметике, а девочек учили уходу за больными, домоводству и другим практическим навыкам». Эту школу основала бабушка Верховного вождя *.

Еще в 1933 году король Собхуза с удовольствием слушал пионеров, посещавших королевский крааль. Один раз он даже собрал свою охрану из 100 воинов, чтобы они  прослушали записанную на пластинке весть о Царстве. Он подписался на наши журналы и взял литературу. Вскоре у короля была почти полная теократическая библиотека! Более того, он сохранил ее, несмотря на запрет, объявленный на нашу литературу британским колониальным правительством во время Второй мировой войны.

Король Собхуза II продолжал принимать Свидетелей в своей королевской резиденции в Лобамбе и даже приглашал священников прийти послушать наши библейские речи. В один из таких случаев, когда местный Свидетель по имени Хелви Машази обсуждал 23-ю главу Евангелия от Матфея, группа священников в ярости вскочила и пыталась заставить его сесть. Но король вмешался и попросил брата Машази продолжать. Более того, король велел присутствовавшим записывать все библейские стихи, которые упоминались в речи.

В другой раз, прослушав речь брата-пионера, четверо священников перевернули свои воротнички, чтобы не быть похожими на священников, и сказали: «Мы больше не священники, мы Свидетели Иеговы». Затем они спросили того пионера, нет ли у него каких-нибудь книг из тех, что есть у верховного вождя.

С 1930-х годов и до своей смерти в 1982 году верховный вождь с уважением относился к Свидетелям Иеговы и не позволял преследовать их за несоблюдение ритуалов народа свази. Свидетели были ему очень благодарны и, когда он умер, искренне скорбели о его смерти.

К началу 2013 года в Свазиленде насчитывалось более 3 000 возвещателей Царства. Соотношение числа возвещателей к населению в этой стране, где живет немногим более миллиона человек, составляет 1 к 384. Более 260 пионеров служат в 90 собраниях, Вечерю в 2012 году посетило более 7 496 человек. Это указывает на большой потенциал для дальнейшего роста. Несомненно, во время тех первых посещений Свазиленда в 1930-е годы было заложено хорошее основание. (Из наших архивов в ЮАР.)