Эстель *, многодетная мать, никогда не пропускала церковные службы. Она вспоминает: «Как-то я сказала нашему священнику, что хочу лучше понимать Библию». Но он никак не отреагировал на ее просьбу о помощи. В итоге она перестала ходить в церковь. Эстель продолжает: «Я получила письмо от церковного руководства. Там говорилось, что, если я не могу посещать церковь, достаточно просто посылать деньги. Я подумала: „Получается, им все равно, хожу я в церковь или нет,— им нужны только мои деньги“».

Ангелина, которая тоже всегда была очень религиозна, рассказывает: «Во время службы в нашей церкви корзинку для пожертвований передавали по три раза, и ожидалось, что мы каждый раз будем опускать туда деньги. Слово „деньги“ не сходило с уст священника. Я подумала: „Здесь Бога точно нет“».

Оказывают ли религии в вашей местности давление на людей, открыто или намеками вынуждая их жертвовать деньги? Согласуется ли это с Библией?

Иисус Христос, основатель христианства, сказал: «Даром получили — даром давайте» (Матфея 10:8). Библейская весть не может продаваться за деньги, она должна быть доступна всем желающим.

Как собрание первых христиан покрывало свои расходы?

Каждый жертвовал, «как он решил в своем сердце, не с неохотой и не по принуждению, потому что Бог любит радостного дарителя» (2 Коринфянам 9:7). Апостол Павел сказал: «Работая ночью и днем, чтобы никого из вас не обременять большими затратами, мы проповедовали вам Божью благую весть» (1 Фессалоникийцам 2:9). Несмотря на то что Павел был священнослужителем, он работал — шил палатки (Деяния 18:2, 3).

Свидетели Иеговы обычно собираются в скромных зданиях, называемых Залами Царства. За счет чего покрываются расходы? Свидетели никогда не передают тарелки для сбора денег. Любой, кто ценит духовную программу, может опустить свое пожертвование в ящик, расположенный в Зале Царства,— при этом никто не видит, кто сколько кладет.

Несомненно, чтобы напечатать и отправить читателям этот журнал, требовались средства. Но вы нигде не увидите в нем рекламы или призывов пожертвовать деньги. Все внимание уделяется библейской истине.

Как на ваш взгляд: поступают ли Свидетели Иеговы в духе слов Иисуса и следуют ли они примеру первых христиан?