Hoci sú Filipíny od Ríma vzdialené viac ako 10 000 kilometrov, v čase od 24. do 26. júla 2015 sa v tomto meste stretli tisíce Filipíncov na mimoriadnom podujatí. Konal sa tu trojdňový zjazd Jehovových svedkov v tagalčine, materinskom jazyku mnohých Filipíncov.

Odhaduje sa, že v Európe žije viac ako 850 000 Filipíncov. Je preto pochopiteľné, že po celej Európe vzniklo okolo 60 zborov a skupín Jehovových svedkov, ktorí usporadúvajú zhromaždenia v tagalčine a učia o Biblii vo filipínskych komunitách.

No až tento rok sa všetky tieto zbory a skupiny stretli na jednom veľkom zjazde. Počet prítomných dosiahol 3 239. Na konci každého dňa si všetci s nadšením vypočuli príhovor brata Marka Sandersona, člena vedúceho zboru Jehovových svedkov, ktorý kedysi slúžil na Filipínach.

Aký je rozdiel medzi tým, keď niekto počúva zjazdový program vo svojom rodnom jazyku, a tým, keď ho počúva v jazyku, ktorý sa naučil neskôr? „Viem trochu po anglicky, ale až vďaka tomuto zjazdu v tagalčine prenikalo vyučovanie z Biblie priamo do môjho srdca,“ hovorí Eva zo Španielska, ktorá vychováva dve deti. Keďže nemala našetrených dosť peňazí na cestu do Talianska, porozprávala sa o tom s deťmi a dohodli sa, že nebudú chodievať do reštaurácie každý týždeň, ako boli zvyknutí, ale iba raz za mesiac. Eva dodáva: „Stálo to za to, lebo na tomto zjazde som rozumela úplne všetkému.“

Jasmin, ktorá žije v Nemecku, požiadala kvôli zjazdu o dovolenku. Rozpráva, čo sa jej stalo tesne pred odchodom: „Oznámili mi, že nemôžem odísť, lebo sa vyskytla nejaká súrna práca. Zostala som však pokojná. Pomodlila som sa k Jehovovi a išla som za svojím nadriadeným. Nakoniec sa podarilo prácu prerozdeliť tak, aby som na zjazd mohla ísť. Bolo úžasné stretnúť sa s filipínskymi bratmi a sestrami z celej Európy!“

Mnohým filipínskym prisťahovalcom chýba ich domov. No nielen to, chýbajú im aj priatelia, ktorí emigrovali do iných častí Európy. Na tomto zjazde sa mnohí z nich opäť stretli, ale tentoraz už ako duchovní bratia a sestry. (Matúš 12:48–50) Fabrice o týchto stretnutiach povedala: „Mala som obrovskú radosť z toho, že som na zjazde stretla svojich známych.“ A na konci zjazdu jedna sestra zvolala: „Bolo to ako veľké rodinné stretnutie!“