Štítovec je druh ryby s prísavkou, vďaka ktorej sa dokáže pevne prichytiť na iné morské živočíchy. Potom sa ľahko odpojí bez toho, aby hostiteľovi ublížil. Táto schopnosť vedcov fascinuje.

 Zamyslite sa nad týmto: Štítovec sa dokáže prichytiť na raje, žraloky, korytnačky, veľryby a iné morské živočíchy bez ohľadu na povrch ich kože alebo panciera. Štítovec sa živí parazitmi a zvyškami potravy svojho hostiteľa. A celý čas sa pritom zadarmo vozí a je chránený pred predátormi. Vedci skúmajú prísavku štítovca, aby zistili, ako mu umožňuje jemne, ale pevne sa prisať na rôzne povrchy.

 Štítovce sprevádzajúce žraloka veľrybieho

 Oválna prísavka štítovca sa nachádza na temene jeho hlavy. Mäsitý vonkajší okraj prísavky vytvára tesné spojenie, ktoré umožňuje udržať podtlak. V prísavke sa nachádzajú rady lamiel, ktoré majú drobné pevné výstupky. Keď sa lamely vztýčia, výstupky sa dostanú do kontaktu s kožou hostiteľa a vzniká trenie. Vďaka kombinácii podtlaku a trenia zostáva štítovec pevne prichytený na hostiteľovi bez ohľadu na jeho rýchlosť alebo náhlu zmenu smeru pohybu.

 Vedci, fascinovaní prísavkou štítovca, vytvorili umelú oválnu prísavku, ktorá sa dokáže prichytiť na rôzne povrchy. Keď sa ju snažili odtrhnúť, vydržala aj silu, ktorá zodpovedala stonásobku jej hmotnosti.

 Technológia založená na princípe prísavky štítovca má veľa možností využitia – napríklad na označovanie morských živočíchov, pri výskume oceánu vo veľkých hĺbkach a na prichytenie svetiel alebo nástrojov na povrchy mostov alebo lodí, ktoré sú pod vodou.

 Aký je váš názor? Je prísavka štítovca výsledkom náhody alebo projektu?