Mexicos pyramider

FRÅN VAKNA!:S KORRESPONDENT I MEXICO

DE FLESTA i dag känner till Egyptens pyramider. Även i Amerika har arkeologer funnit många pyramidliknande byggnadsverk, särskilt i Mexico. Liksom sina motsvarigheter i Egypten är de mexikanska pyramiderna mycket gamla och omgivna av mystik.

En egyptisk pyramid är en gravkammare inrymd i en mycket stor symmetrisk stenhög. Inre gångar leder till graven, som är den viktigaste delen av pyramiden. Den mexikanska pyramiden däremot är en stor hög av jord med ett tempel högst upp och en trappa på utsidan som leder till krönet. De allra flesta av pyramiderna i Amerika var inte gravar.

Teotihuacán — ”Gudarnas stad”

Ett av det mest iögonenfallande pyramidområdena i Mexico är Teotihuacán. Det ligger cirka 5 mil nordost om Mexico City och är fortfarande ett mysterium för antropologer och arkeologer. Denna forntida metropol övergavs av dem som byggde den mer än 500 år innan den aztekiska kulturen uppstod. Namnet Teotihuacán, som kommer från språket nahuatl, betyder ”Gudarnas stad” eller ”Där män blir gudar”. Man tror att det var aztekerna som gav staden detta namn, när de besökte den.

En av redaktörerna på tidskriften National Geographic, George Stuart, förklarar att ”Teotihuacan var den första verkliga storstaden på västra halvklotet. ... Staden framträdde i början av vår tideräkning, bestod i cirka 700 år och blev sedan en legend. När staden var som mest välmående, omkring år 500 v.t., beräknas den ha haft mellan 125.000 och 200.000 invånare.”

Nästan i stadens centrum står den stora Solpyramiden. Dess sidmått är omkring 220 och 225 meter, och den har fem avsatser och är cirka 63 meter hög. För att nå toppen av pyramiden måste man ta sig uppför mer än 240 trappsteg. Norr om den forntida staden ligger Månpyramiden, som är 40 meter hög. En gång i tiden låg det tempel på toppen av dessa två huvudpyramider.

Under de senaste decennierna har man fått reda på mycket om dessa pyramider. Men, som Stuart uttrycker det: ”Vi vet fortfarande nästan ingenting om vilket ursprung invånarna i Teotihuacan hade, vilket språk de talade, hur samhället var organiserat och vad som orsakade deras nedgång.”

Andra pyramidplatser

Mitt i hjärtat av Mexico City kan man besöka aztekernas huvudtempel. Även om man inte kan se någon pyramid, kan man fortfarande se återstoden av en pyramidformad byggnad som utgjorde grunden för huvudtemplet. Där har arkeologer upptäckt två altare på vilka man offrade människor.

Chichén Itzá är en av de mest besökta pyramidplatserna i Mexico. Det finns många forntida ruiner i mayafolkets område, men dessa är de som man lättast når, därför att de ligger nära staden Mérida i Yucatán. Även om byggnaderna ligger i mayafolkets område, ser man att det en gång i tiden var toltekerna som hade stort inflytande i dessa områden. Vissa byggnader ger en antydan om vilka kunskaper i matematik och astronomi som de som byggde dem hade.

 I Palenque kommer besökare att finna ett imponerande mayakomplex, omgivet av Chiapas djungler. Bland de många pyramiderna och byggnaderna finner vi Palatset och Inskriptionstemplet. Detta tempel ”är ett av de mest kända templen i hela Mesoamerika, eftersom det inte bara var grundval för ett tempel som de övriga, utan ett gravmonument”, heter det i boken The Mayas—3000 Years of Civilization. ”Inuti finns det en trappa med välvt tak som leder ner till den storslagnaste gravkammaren som någonsin upptäckts i mayafolkets område.” Gravkammaren byggdes för en härskare som levde på 600-talet — Pacal eller Uoxoc Ahau.

Det här är bara några av pyramiderna i Mexico. Man kan beskåda andra ruiner och pyramider på många platser i landet. Det finns också stora pyramider i Guatemala och Honduras. Alla dessa forntida byggnadsverk visar att invånarna i Mesoamerika ville ha upphöjda platser att bygga sina helgedomar på. Walter Krickeberg, författare till boken Las Antiguas Culturas Mexicanas, skriver: ”Sedvänjan att bygga tempel på en trappstegsgrund härrör från en forntida dyrkan av höjder.” Han tillägger: ”Vi betraktar himlen som ett ’valv’, men för andra folk representerade den ett berg där solen går upp på morgonen och går ner på kvällen; därför är dess sluttande sidor trappformiga som på en gigantisk byggnad. Således gjordes det ’konstgjorda berget’ ... till en trappformig pyramid och blev, vilket framgår av legender och sedvänjor, en symbol för himlen bland många folk i Mesoamerika.”

Den här uppfattningen kanske påminner dem som studerar Bibeln om dess skildring om Babels torn, som låg i en stad som senare blev känd som Babylon. I Första Moseboken 11:4 heter det om dem som byggde detta torn: ”Nu sade de: ’Kom då! Låt oss bygga en stad åt oss och likaså ett torn med sin spets i himlarna, och låt oss göra oss ett ryktbart namn.’” Inte långt från Babylons ruiner har arkeologer funnit pyramidformade byggnadsverk som kallas ziggurater.

Den form av tillbedjan som uppstod i Babylon spred sig till många delar av världen och nådde sannolikt också det område som så småningom fick namnet Mexico. Det skulle inte vara förvånande om såväl zigguraterna i Babylon som den religion som utövades där var förebilderna till Mexicos gåtfulla och imponerande pyramider.

[Bild på sidan 16]

Teotihuacán

[Bildkälla]

CNCA.-INAH.-MEX Reproducción Autorizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia

[Bild på sidan 17]

Palenque