Fler stora jordbävningar att vänta

SEDAN man uppfann instrument för att mäta intensiteten hos jordbävningar har vetenskapsmän noterat hundratals större jordbävningar. De som inträffar långt från mänsklig bebyggelse skapar ingen större oro och blir sällan uppmärksammade i medierna. Men om en storstad drabbas kan förödelsen bli enorm. Förlusten av liv och egendom står ofta i direkt proportion till befolkningens storlek och beredskap.

Den 12 januari 2010 drabbades Haiti av en av historiens svåraste jordbävningar om man ser till förlusten av liv och egendom. Men den var varken den första eller sista större jordbävningen det året. Här följer uppgifter om några jordbävningar som inträffade under de första månaderna och som var lika kraftiga som den på Haiti eller ännu kraftigare.

3 januari: styrka 7,1 Salomonöarna

Det här stora skalvet, som först uppmättes till över 7,1 på richterskalan, gav upphov åt en mellan 2 och 3 meter hög flodvåg. Loti Yates vid myndigheten för katastrofhantering uppgav att en av byarna man flög över var ”helt översvämmad”. Yates säger också att 16 hus i byn Bainara på ön Rendova totalförstördes och att tiotals andra byggnader skadades.

Jordbävningen föregicks av ett skalv som mätte 6,6 på richterskalan. Många blev skrämda av det här mindre skalvet och flydde upp i bergen, och därför klarade de sig när flodvågen efter det större skalvet drog in över kusten två timmar senare.

 26 februari: styrka 7,0 Ryukyuöarna, Japan

Den här jordbävningen inträffade klockan 5.31 lokal tid och hade sitt epicentrum 8 mil från staden Naha på Okinawa, en av Ryukyuöarna. En tsunamivarning utfärdades men drogs sedan tillbaka. En kvinna som hade bott på Okinawa i mer än 90 år sade att det var det kraftigaste skalv hon någonsin hade upplevt.

27 februari: styrka 8,8 Chile

Det här var den femte kraftigaste jordbävningen sedan år 1900. Den allra kraftigaste inträffade även den i Chile, år 1960, och mätte 9,4 på richterskalan. Till följd av den jordbävningen, och även den på 7,7 som förstörde Chiles huvudstad 1985, har landet infört stränga byggnormer.

Tack vare detta var det få byggnader i Santiago och andra städer som kollapsade i årets jordbävning. Men tusentals människor skadades och förlorade sina ägodelar. Omkring 500 tros ha dött, åtminstone hälften av dem i en flodvåg som drog in över Chiles kust.

4 april: styrka 7,2 Baja California, Mexiko

Det här skalvet hade sitt epicentrum 18 kilometer från Guadalupe Victoria och 47 kilometer från Mexicali. Området är otillgängligt och glest befolkat, men våldsamma skakningar kändes i många städer i Mexiko och södra USA.

9 maj: styrka 7,2 Norra Sumatra, Indonesien

Den här jordbävningen ägde rum vid middagstid på havsbottnen omkring 22 mil utanför staden Banda Aceh på Sumatras norra kust. Många flydde från sina hem och vågade inte återvända på ett bra tag. Inga dödsfall rapporterades.

Fler att vänta

Med tanke på att kraftiga jordbävningar har förekommit så länge kan vi utgå ifrån att fler skalv är att vänta i framtiden. U.S. Geological Survey konstaterar: ”Stora jordbävningar kommer att inträffa också framöver, precis som i det förgångna.”

I en ledarspalt sades det intressant nog: ”Den senaste tidens jordbävningar ... är något vi människor helt enkelt inte rår på, och de påminner oss bara om våra begränsningar. Naturligtvis måste vi ändå göra vad vi kan ..., men vi får också räkna med fler stora naturkatastrofer som ligger långt bortom vår kontroll.”

Många som studerar Bibeln påminns säkert om de profetior som uttryckligen nämner jordbävningar som en del av tecknet på de sista dagarna för den här världsordningen. (Matteus 24:3, 7; Markus 13:8; Lukas 21:11)

[Karta på sidorna 20, 21]

(För formaterad text, se publikationen)

Några av de skalv som uppmättes till 7,0 eller mer från januari till maj.

Mexiko

Haiti

Chile

Japan

Indonesien

Salomonöarna