Jesus sa: ”Nation ska vända sig mot nation och rike mot rike. Det ska vara stora jordbävningar, och på den ena platsen efter den andra ska det vara svält och epidemier.” (Lukas 21:10, 11) Tillsammans bildar de här händelserna ett mönster eller tecken som inte går att ta miste på, precis som linjerna i ett fingeravtryck. Alldeles som ett fingeravtryck identifierar en person visar de här händelserna, när de inträffar samtidigt, att ”Guds rike är nära”. (Lukas 21:31) Så har man kunnat se de här händelserna inträffa samtidigt, oavsett var man bor i världen? Vad visar fakta?

1. KRIG

År 1914 fick mänskligheten bevittna krig i en aldrig tidigare skådad omfattning. Historiker pekar ofta på 1914 som en vändpunkt i historien, eftersom det då bröt ut ett världskrig, något som aldrig hade inträffat tidigare. Under första världskriget använde man för första gången i stor skala sådant som stridsvagnar, flygbomber, kulsprutor och giftgas. Det här kriget följdes av andra världskriget, under vilket de första atombomberna fälldes. Ända sedan 1914 har krig brutit ut på den ena platsen efter den andra och kostat miljontals människor livet.

2. JORDBÄVNINGAR

Enligt Britannica Academic inträffar det varje år omkring 100 jordbävningar som är så pass kraftfulla att de riskerar att orsaka omfattande skador. Och USA:s geologiska myndighet (USGS) rapporterar att ”enligt långtidsstatistik (sedan omkring år 1900) kan vi förvänta i snitt 16 större jordbävningar per år”. En del menar att antalet jordbävningar inte har ökat, utan att det bara finns bättre mätmetoder nu för tiden. Men faktum kvarstår att stora jordbävningar orsakar fler dödsfall och mer lidande än någonsin tidigare.

3. SVÄLT

Människor runt om på jorden svälter på grund av krig, korruption, sviktande samhällsekonomi, bristfälliga jordbruksmetoder och dålig beredskap för extremväder. I årsrapporten för 2018 från FN:s världslivsmedelsprogram (WFP) sägs det: ”Världen över går 821 miljoner människor hungriga, och för 124 miljoner är läget akut.” Undernäring bidrar också till att omkring 3,1 miljoner barn dör varje år. År 2011 var undernäring orsaken till omkring 45 procent av alla dödsfall bland barn världen över.

4. SJUKDOMAR OCH EPIDEMIER

I en publikation från WHO står det: ”2000-talet har redan präglats av stora epidemier. Gamla sjukdomar – kolera, pest och gula febern – har kommit tillbaka, och nya sjukdomar – sars, influensapandemier, mers, ebola och zika – har dykt upp.” Och den senaste i raden är covid-19. Trots att forskare och läkare har gjort stora framsteg finns det fortfarande många sjukdomar som man inte hittat något botemedel mot.

5. ETT VÄRLDSVITT PREDIKOARBETE

Jesus framhöll en annan del av det sammansatta tecknet när han förutsade: ”De goda nyheterna om riket ska förkunnas på hela jorden så att alla nationerna får höra dem. Sedan ska slutet komma.” (Matteus 24:14) Samtidigt som världssituationen ser så dyster ut predikar mer än åtta miljoner människor från jordens alla hörn de goda nyheterna om Guds rike i 240 länder och områden på drygt 1 000 språk. Det här är något som aldrig tidigare har hänt i historien.

Det är ingen tvekan om att alla delarna i tecknet som Jesus talade om inträffar i vår tid. Varför är det av intresse för oss? Därför att Jesus sa: ”När ni ser allt det här hända, [vet ni] att Guds rike är nära.” (Lukas 21:31)

Det här tecknet, tillsammans med Bibelns kronologi, hjälper oss att förstå att Gud upprättade sitt rike i himlen 1914. a Då insatte han sin son, Jesus Kristus, som kung. (Psalm 2:2, 4, 6–9) Snart kommer Guds rike att styra över jorden. Det kommer att ta bort alla andra styren och göra jorden till ett paradis där människor kan leva för evigt.

Inom kort kommer det alltså att bli precis som vi ber i bönen Fader vår: ”Låt ditt rike komma. Låt din vilja ske, på jorden så som i himlen.” (Matteus 6:10, Bibel 2000) Men vad har Guds rike uträttat sedan 1914? Och vad kan vi se fram emot när riket till slut tar makten över hela jorden?