De bygger till Jehovas ära

”Jag kan knappt tro mina ögon. Jag trodde aldrig att vi skulle få en så fin plats där vi kan samlas och lovprisa Jehova. Den glädje jag känner kan inte köpas för pengar.” – MARIA, MEXIKO.

JEHOVAS VITTNEN tycker om att komma tillsammans för att lära sig mer om Guds ord, Bibeln. (Psalm 27:4; Hebréerna 10:23–25) Och den glädjen blir ännu större när de kan församlas i lokaler som är passande för tillbedjan. Under de senaste åren har de byggt tusentals nya möteslokaler, Rikets salar, i ett stort antal länder världen över.

Vad har gett upphov till all den här byggverksamheten? Vilka utför arbetet? Och hur påverkar arbetet dem som tar del i det? Vi skall besvara de frågorna genom att se lite närmare på vad som har hänt i Mexiko och Belize.

Det behövdes tusentals Rikets salar

Längre tillbaka i tiden hade Jehovas vittnen i Mexiko sina möten på alla möjliga och omöjliga ställen – på bakgårdar, i privata hem, i lagerbyggnader, i garage och i hyrda lokaler. Under den här tiden tänkte dessa lojala vittnen ofta på hur bra det skulle vara om de kunde bygga en egen Rikets sal.

År 1994 fanns det 388 000 Jehovas vittnen i Mexiko. En undersökning som gjordes det året visade att man skulle behöva bygga 3 300 Rikets salar om alla församlingar skulle ha tillgång till en egen möteslokal. Verkligen en överväldigande uppgift!

De församlingar som hade möjlighet att bygga en egen Rikets sal hade redan gjort det. Men under de efterföljande fem åren blev det uppenbart att man behövde bygga fler Rikets salar, och i snabbare takt, för att hålla jämna steg med behovet. Hur tog man itu med den utmaningen?

Grupper med skickliga byggarbetare

År 1999 såg ett nytt byggnadsprogram dagens ljus. Över hela Mexiko började man organisera byggrupper för Rikets salar. Jehovas vittnen från hela landet erbjöd sig att ta del i det spännande programmet, och många av dem hade erfarenhet av byggverksamhet. För närvarande finns det 35 sådana grupper i Mexiko och en grupp i Belize.

Byggrupperna består vanligtvis av åtta frivilliga, både män och kvinnor, som arbetar heltid utan lön. De reser runt med sina grupper till olika platser inom landet och  hjälper med glädje till vid byggnadsprojekten. Alla arbetar åtta timmar om dagen måndag till fredag och varannan lördag. Dagen börjar klockan sju med en genomgång av en bibeltext, och sedan äter de frukost. Alla är beredda att göra det som de blir ombedda att göra. Kvinnorna arbetar sida vid sida med männen med att till exempel putsa väggar, lägga klinker och måla.

Församlingen på orten hjälper till genom att ordna med bostäder, tvätta kläder och laga mat åt byggarbetarna. Förutom att vittnena på orten och de som tillhör byggruppen arbetar tillsammans på byggarbetsplatsen tar de också del i kristna möten och tjänsten på fältet tillsammans.

Vad får de vara med om?

Hur känner de som ingår i byggrupperna för sitt arbete? ”Det är sant att vi arbetar i stekande hetta och bitande kyla, äter mat som vi inte är vana vid, flyttar ofta, är långt från våra familjer och ofta saknar många moderna bekvämligheter”, berättar Daniel, som har varit med i byggnadsprogrammet i drygt tre år. ”Men”, fortsätter han, ”svårigheterna är obetydliga i jämförelse med välsignelserna.”

Vilka är några av välsignelserna? Många av de frivilliga blir skickligare som yrkesmän. Men Carlos, som har ansvar för en av de större grupperna, berättar vad han uppskattar ännu mer. ”Vi har blivit som en familj på 20 personer. Vi äter tillsammans, arbetar tillsammans, studerar tillsammans och ber tillsammans. Vi har blivit mycket nära vänner.”

De får också mycket starka vänskapsband till de församlingar som de hjälper. José, som har deltagit i över 100 projekt, säger: ”Det är en underbar känsla att se vännernas tacksamhet och glädje när deras dröm om en egen Rikets sal går i uppfyllelse.” Han tillägger: ”Det ger glädje att veta att andras tro stärks av den lilla del vi har i att bygga ytterligare ett hus för ren tillbedjan.”

Ett enastående resultat!

De Rikets salar man bygger är inte påkostade eller pråliga. De har i stället ett enkelt utförande, och därför kan man bygga dem snabbt och till en låg kostnad. Lokala byggnadsmaterial och byggmetoder används när så är möjligt. Det gör att en ny möteslokal kan byggas på bara sex veckor!

Från och med 2007 har alla församlingar i Belize nybyggda Rikets salar, sammanlagt 17 stycken. I Mexiko har mer än 1 400 Rikets salar byggts sedan 1999!

 Även om mycket arbete har blivit utfört finns det fortfarande mycket att göra. (Matteus 9:37) Antalet Jehovas vittnen i Mexiko har ökat till över 600 000 – och alla träffas tre gånger i veckan för att bli undervisade från Guds ord. Därför behövs det fortfarande nästan 2 000 Rikets salar. Om det bara var i mänsklig kraft som det här byggnadsarbetet skulle utföras, hade det målet varit omöjligt att nå. Men som resultaten redan visar är ”allting möjligt” med Jehovas stöd. (Matteus 19:26)

[Ruta/Bild på sidan 22]

”De håller vad de lovar”

När en Rikets sal byggs kan fler påverkas än bara de som tillhör Jehovas vittnens församling på orten. Vi kan ta ett exempel. En man i Belize sade till sin hustru, som tillhörde pingströrelsen, att han ville börja gå på Jehovas vittnens möten när de hade byggt klart sin ”kyrka”. Varför ville han det? ”Jag kan se att Gud är med dem”, sade han. ”De bråkar inte när de arbetar tillsammans. Och de håller vad de lovar.”

[Bild]

Rikets sal i Orange Walk, Belize

[Ruta/Bilder på sidan 23]

En världsvid satsning

Byggrupper för Rikets salar har organiserats i 120 länder. Några av de länder där frivilliga ställer upp med sin tid och sina krafter är:

Angola, Bolivia, Dominikanska republiken, Etiopien, Fiji, Ghana, Hongkong, Indien, Jamaica, Kazakstan, Kroatien, Liberia, Moldavien, Nigeria, Papua Nya Guinea, Rwanda, Tuvalu, Ukraina, Venezuela och Zambia.

[Bilder]

Rikets sal i Acapulco, Mexiko

Medlemmar av en byggrupp för Rikets salar i Mexiko

[Bild på sidan 23]

Rikets sal i Tlaxcala, Mexiko