Drömmen om himlen

ETT liv i himlen kan verkligen vara en lockande tanke. Hoppet om ett liv efter detta finns i olika former inom islam, hinduismen, buddhismen och kristenheten, men även bland många som inte anser sig vara troende. Himlen beskrivs ofta som en underbar plats där man lever i lycksalighet, befriad från all smärta och återförenad med sina nära och kära. Men ändå håller nog de flesta med om det gamla ordspråket: Alla vill till himlen men ingen vill dö. Varför är det så?

Om det var helt naturligt för oss att dö och komma till himlen, skulle då inte fler se fram emot det, precis som barn längtar efter att bli vuxna? Men flertalet människor vill inte dö.

Ändå påstår präster att vi är ämnade för att komma till himlen efter ett kort jordeliv. Washingtons före detta ärkebiskop, Theodore McCarrick, citerades i ABC News: ”Det är inte det här livet vi är skapade för. Vi är skapade för himlen.” En tidigare ordförande för den evangeliska rörelsen i USA citerades också: ”Meningen med livet är att ära Gud och komma till himlen ... för himlen är vårt hem.”

Många av dem som tror på ett liv i himlen har mycket knapphändig information som grund för sin tro. George Barna, grundare för ett institut som undersöker religiösa uppfattningar, konstaterade att många människor skaffar sig ”en bild av livet nu och livet efter detta som grundar sig på uppfattningar från många skilda håll, till exempel från filmer, sånger och romaner”. En episkopalpastor i Florida uppges ha sagt: ”Vi vet inget om himlen förutom att det är där Gud finns.”

Men i Bibeln talas det mycket om himlen. Vad säger då Bibeln? Hur är det i himlen? Är vi skapade för att leva där? Och om människor kommer till himlen efter döden, vad ska de i så fall göra där?

[Infälld text på sidan 3]

Hur kommer det sig att många vill till himlen men att ingen vill dö?