KAN du känna igen dig i Will eller Rachel? De vill kommunicera, men det slutar ofta med att de blir frustrerade.

Män och kvinnor kommunicerar på olika sätt, och de har olika behov. En kvinna vill kanske uttrycka sina känslor fritt och ofta. Men många män försöker kanske slippa konflikter genom att hitta snabba lösningar och undvika känsliga frågor. Hur kan man komma runt det här och lyckas nå fram till varandra? Genom att visa respekt.

Någon som visar respekt uppskattar andra och försöker förstå deras känslor. När du var barn kanske du fick lära dig att respektera äldre och sådana som har myndighet. Men i ett äktenskap handlar det om att visa respekt för någon som står mer på samma nivå som du själv. ”Filip lyssnar tålmodigt på alla andra och är förstående mot dem”, säger Linda, som har varit gift i åtta år. ”Och jag vill att han ska vara lika förstående mot mig.” Förmodligen lyssnar du tålmodigt och är respektfull när du pratar med dina vänner, och kanske också med främmande människor. Men är du lika hänsynsfull mot din äkta hälft?

När det inte finns respekt i ett förhållande blir det ofta spänt och fyllt av konflikter. En vis styresman sade: ”Bättre en torr brödkant i lugn och ro än huset fullt med kalasmat och bråk.” (Ordspråksboken 17:1, Bibel 2000) Bibeln säger att en man måste ära sin hustru, behandla henne med respekt. (1 Petrus 3:7) Och hustrun ska också ha ”djup respekt för sin man”. (Efesierna 5:33)

 Hur kan man kommunicera på ett respektfullt sätt? Vi ska ta upp några praktiska råd från Bibeln.

Problemet:

Många vill hellre prata själva än lyssna på andra. Är du en av dem? Bibeln säger att någon som ”svarar innan han har hört vad saken gäller” är en dåre. (Ordspråksboken 18:13) Så innan du pratar – lyssna! Varför det? ”Jag vill helst inte att min man försöker lösa problemen på en gång”, säger Kara som har varit gift i 26 år. ”Han behöver inte ens hålla med eller försöka komma på varför problemet dök upp. Jag vill bara att han lyssnar och bekräftar mina känslor.”

Å andra sidan har en del män och kvinnor svårt för att berätta vad de tycker, och de känner sig obekväma om deras partner försöker pressa dem. Lorrie, som är nygift, upptäckte att hennes man tar god tid på sig innan han säger vad han tycker. ”Jag måste ha tålamod och vänta tills han börjar dela med sig av sina tankar och känslor.”

En lösning:

Om ni behöver prata om något och det finns risk att era åsikter går isär, försök då välja en tidpunkt när båda är lugna och avspända. Men om din partner inte vill prata ut? Bibeln säger att en människas tankar ”är som djupa vatten, men den ... som har urskillningsförmåga hämtar upp dem”. (Ordspråksboken 20:5) Om man drar upp en hink med vatten för snabbt ur en brunn kommer mycket att skvimpa ut. Och om du konfronterar din äktenskapspartner på ett bryskt sätt, så minskar chanserna att du lyckas få ur honom eller henne något. Ställ frågor på ett vänligt och respektfullt sätt, och låt din partner berätta i sin egen takt.

När din man eller hustru talar med dig, var ”snar till att höra, sen till att tala, sen till vrede”. (Jakob 1:19) En god lyssnare använder inte bara öronen, utan lyssnar också med hjärtat. När din älskade lättar sitt hjärta måste du försöka förstå känslorna bakom orden. Din partner märker om du är respektfull eller respektlös beroende på ditt sätt att lyssna.

Jesus lärde oss hur vi ska lyssna. När en sjuk man kom fram till honom och bad om hjälp löste han inte problemet på en gång. Först lyssnade han när mannen berättade vad han ville ha hjälp med. Sedan tillät han sig att bli djupt berörd. Till sist botade han mannen. (Markus 1:40–42) När din man eller hustru pratar med dig kan du följa samma mönster. Kom ihåg att han eller hon förmodligen vill ha empati, inte någon snabb lösning. Så lyssna noga. Låt dig bli berörd. Det är först då du kan tillgodose din partners behov och visa att du respekterar honom eller henne.

Problemet:

”I komedier på tv verkar det helt normalt att förolämpa varandra i familjen och vara oförskämd och sarkastisk”, säger Linda, som citerades ovan. Man kanske har växt upp i en familj där respektlöshet hörde till vardagen. Och när man gifter sig är det lätt hänt att man tar med sig samma vanor in i äktenskapet. Emma i Kanada kommer ihåg sin barndom: ”Vi brukade vara sarkastiska mot varandra. Vi skrek och gapade och kallade varandra hemska saker.”

En lösning:

När du kommenterar din partner inför andra bör du använda ”det slags tal  som är gott och tjänar till att bygga upp ... så att det kan vara välgörande för dem som hör på”. (Efesierna 4:29) Bidra till att andra får en fördelaktig bild av din partner genom att alltid tala gott om honom eller henne.

Undvik att vara sarkastiska och spydiga mot varandra, även när ni är på tu man hand. I det forntida Israel blev Mikal arg på sin man, kung David. Hon uttryckte sig sarkastiskt och sade att han uppförde sig ”alldeles som en av de tomhuvade männen”. David blev förolämpad, och även Gud tyckte mycket illa om det. (2 Samuelsboken 6:20–23) Vad lär vi oss av det? Välj dina ord med omsorg när du talar med din äktenskapspartner. (Kolosserna 4:6, fotnoten) Filip, som har varit gift åtta år, säger att han och hans hustru inte alltid kommer överens nu heller. Han har märkt att ibland förvärras bara situationen av det han säger. ”Det har gått upp för mig att när jag vinner en diskussion har jag egentligen förlorat. Det känns mycket bättre att försöka stärka relationen i stället.”

En änka som levde på Bibelns tid uppmanade sina svärdöttrar att ”finna ro, var och en i sin mans hus”. (Rut 1:9, 1982) När både mannen och hustrun visar respekt för varandra gör de hemmet till en plats där de kan ”finna ro”.

Problemet:

En del som är nygifta har den felaktiga uppfattningen att man måste tycka likadant och ha samma personlighet för att kunna vara ”ett kött”, som Bibeln kallar det. (Matteus 19:5) Men de kommer snart att upptäcka hur orealistiskt det är. Deras olikheter kommer ofta att leda till diskussioner. Linda säger: ”En stor skillnad mellan oss är att jag oroar mig mer än Filip. Ibland har jag oroat mig medan han har varit helt lugn, och då blir jag arg eftersom han inte verkar bry sig.”

En lösning:

Acceptera att ni är olika, och respektera det som skiljer er åt. För att illustrera: Dina ögon och öron har olika funktioner, men de samverkar, och därför kan du tryggt gå över gatan. Adrienne har varit gift i nästan trettio år, och hon säger: ”Vi tycker att det är helt okej att ha olika uppfattningar om saker så länge det inte är något som strider mot Bibeln. Trots allt är vi gifta, vi är inte klonade.”

Om din partner tycker eller reagerar annorlunda än du, så försök att inte bara tänka på dig själv. (Filipperna 2:4) Adriennes man, Kyle, säger: ”Jag håller inte alltid med eller förstår min frus åsikter. Men jag älskar ju henne mycket mer än min åsikt. När hon är glad är jag också glad.”

Respekt är en av nycklarna till ett lyckligt äktenskap. Linda säger: ”Respekt gör att man känner sig trygg och glad i sitt äktenskap. Det är absolut värt att arbeta på.”