Den 25 september 2024 meddelade Högsta domstolen i Brasilien ett historiskt beslut som bekräftar vuxna patienters rätt att avstå från blodtransfusioner och att välja medicinsk behandling som inte inkluderar blod. Domstolen beslutade också att hälsoministeriet måste säkerställa att patienter som avstår från blodtransfusioner av personliga eller religiösa skäl har tillgång till blodfria behandlingsmetoder.

Domstolen har behandlat två fall med Jehovas vittnen i Brasilien. År 2018 vägrade syster Malvina Silva att skriva under ett samtyckesformulär som godkände att hennes läkare skulle ge blodtransfusioner under hennes planerade hjärtoperation, vilket ledde till att sjukhuset avbokade hennes operation. Det tog nästan två år för Malvina att till sist få behandling som inte bröt mot hennes personliga övertygelser.

År 2014 skulle broder Heli de Souza genomgå en operation. Hans lokala sjukhus hade dock inte möjlighet att utföra operationen utan blodtransfusion. Myndigheten för vård och omsorg avslog Helis begäran om att flyttas till ett annat sjukhus där man var villiga att behandla honom i linje med hans övertygelser och värderingar. Heli väntar fortfarande på operation. Många Jehovas vittnen i Brasilien har haft liknande upplevelser, och en del har till och med fått blodtransfusioner mot sin vilja.

Domstolens ordförande, domare Luís Roberto Barroso, kommenterade domslutet så här: ”Rätten att vägra en blodtransfusion på religiösa grunder baseras på de konstitutionella principerna om mänsklig värdighet och religionsfrihet. … [Jehovas vittnen] har därför rätt till alternativa behandlingsmetoder [och] rätt att vägra medicinska behandlingsmetoder som involverar blodtransfusioner baserat på deras självbestämmanderätt.”

Detta domslut innebär att domstolar i hela Brasilien måste respektera patienters rätt att fatta egna beslut i vårdfrågor. Det påminner om liknande beslut från högsta domstolar i andra länder, bland annat Australien, Japan, Kanada, Sydafrika och USA. Detta beslut påminner också om ett beslut som Europadomstolens stora kammare tog den 17 september 2024, som ålägger 46 europeiska länder att respektera patienters rätt att fatta egna medicinska beslut.

Vi är tacksamma för att Högsta domstolen i Brasilien beslutade att respektera alla medborgares personliga övertygelser och deras rätt att fatta egna beslut om medicinsk behandling.