14 Ocak 2024, Ermenistan’daki alternatif sivil hizmetin 10. yıldönümü. Alternatif sivil hizmet düzenlemesi, vicdani retçilerin orduda hizmet etmek yerine çeşitli kamu hizmetlerinde yer alarak topluma katkıda bulunmalarına olanak tanır. Verilen görevlerin bazıları inşaat, çevre düzenlemesi, sosyal hizmet veya diğer kamu hizmetlerini içerebilir. Bu düzenleme yapıldığından beri 450’den fazla genç Yehova’nın Şahidi bu tarz bir hizmete katılmaya karar verdi.

Samuel Petrosyan birader şu anda alternatif sivil hizmetini çevre düzenlemesinde çalışarak yerine getiriyor. O şöyle diyor: “İşimi elimden gelen en iyi şekilde yapmaya çalışıyorum. Mesela bana verilen işi doğru bir şekilde bitirmeye çalışıyorum ve yaptığım işlerde dürüst davranıyorum. Bu sayede denetmenlerim bana her zaman iyi ve saygılı davranıyor.”

Artur Martirosyan birader üç yıllık sivil hizmetini bir hastanede yerine getirdi. O şunları söylüyor: “İhtiyacı olan kişilere yardım edebildiğim için çok mutluyum. Ayrıca yaşadıklarım iyi nitelikler geliştirmeme yardım etti. Daha esnek olmayı, stresle etkili bir şekilde başa çıkmayı ve daha iyi iletişim kurmayı öğrendim.”

2014 yılına kadar vicdanları nedeniyle orduda hizmet etmeyi reddeden Ermenistan’daki genç biraderlerimiz uzun süreli hapis cezalarıyla karşılaşıyordu. Üst düzey bir yetkili Ermenistan’daki alternatif sivil hizmet düzenlemesinin başarısıyla ilgili şunları söyledi: “Başta, ulusal güvenlik ve kötüye kullanma ihtimaliyle ilgili endişelerim yüzünden alternatif sivil hizmete karşı çıktım. . . . . Ama zaman içinde yanıldığımı anladım. Birkaç yıl içinde şu kesinleşti ki . . . . Yehova’nın Şahitleri alternatif sivil hizmetlerini yerine getirirken ulusal güvenliğe bir tehdit oluşturmuyor. Tam tersine alternatif sivil hizmet [düzenlemesi] sayesinde var güçleriyle çalışan işçilerimiz oldu.”

Cumhuriyet Alternatif Sivil Hizmet Komitesinin bir üyesi şöyle dedi: “Ermenistan’da alternatif sivil hizmetini başlattığımızdan bu yana on yıl geçti . . . . Gururla itiraf etmeliyiz ki alternatif sivil hizmetin sağlanması ülkemizin verdiği en doğru kararlardan biri oldu. Bu alternatif hizmetin verildiği kurumları denetlediğimizde, bu işi yapanların çok çalıştıklarını, olumlu bir tutuma sahip olduklarını ve hep gülümsediklerini gördük. Her yıl Yehova’nın Şahitlerinin alternatif sivil hizmetinde yerine getirdikleri harika işlerden dolayı insanlardan çok sayıda teşekkür mektubu alıyoruz. Kurum yöneticileri sürekli onları en iyi çalışanları oldukları için övüyorlar.”

Ermenistan’daki Yehova’nın Şahitleri, alternatif sivil hizmet yoluyla topluma katkıda bulunma ve ‘iyi davranışlarıyla’ Yehova’ya övgü getirme fırsatına sahip oldukları için çok minnettar (1. Petrus 2:12).