БЛИЗЬКО 800 років тому племена маорі, подолавши тисячі кілометрів, перетнули океан і оселилися в Новій Зеландії. Відкрита ними земля була зовсім не така, як тропічні острови їхньої рідної Полінезії. Це був край гір та льодовиків, гарячих джерел та снігу. Приблизно через п’ять століть до Нової Зеландії прибули інші поселенці, цього разу з далекої Європи. У наш час більшість новозеландців дотримуються традицій, що сягають корінням і в англо-саксонську, і в полінезійську культури. Майже 90 відсотків населення країни живе в містах. Веллінгтон називають найпівденнішою столицею у світі.

Хоч Нова Зеландія і розташована майже на окраїні світу, розмаїття і мальовничість її краєвидів щороку приваблює близько трьох мільйонів туристів.

 Вона може похвалитись унікальними представниками живої природи. Наприклад, тут водиться більше видів нелітаючих птахів, ніж будь-де у світі. Крім того, в Новій Зеландії живе туатара, або гатерія,— подібний до ящірки плазун, тривалість життя якого сягає аж 100 років. А от місцевих ссавців тут небагато — лише кілька видів кажанів та великих морських ссавців, серед яких кити і дельфіни.

Свідки Єгови ведуть свою діяльність у Новій Зеландії майже 120 років. Вони проводять вивчення Біблії щонайменше 19 мовами, зокрема такими полінезійськими мовами, як ніуе, раротонга, самоа й тонга.