«ЦЕРКВИ мене розчарували». «В організованій релігії немає змісту». Чи виникали у вас подібні думки? Якщо так, то ви не одинокі. Дедалі більше людей вважає, що не треба належати до жодної релігії.

Дехто покидає церкви, бо, на його думку, вони є осередком лицемірства і нетерпимості. Іншим людям важко дотримуватись конкретних вимог у поклонінні Богу. Ще інші вважають релігійні конфесії непотрібними посередниками між Богом і людьми. А що Біблія говорить про організовану релігію?

У Біблії чітко описується, як поклонялись Богу стародавні патріархи, наприклад Авраам, Ісак та Яків. Одного разу Бог сказав: «Вибрав я його [Авраама], щоб він наказував синам своїм і домові своєму по собі. І будуть вони дотримуватися дороги Господньої, щоб чинити справедливість та право» (Буття 18:19). Авраам був Божим другом, тож мав з Творцем близькі стосунки. Однак він поклонявся Богу не сам, а в колі своїх домашніх. Інші патріархи, які теж мали близькі взаємини з Богом, поклонялись йому спільно з членами сім’ї, родичами та слугами.

Згодом Бог наказав стародавнім ізраїльтянам, а пізніше, в I столітті н. е., і християнам збиратися для поклоніння (Левит 23:2, 4; Євреїв 10:24, 25). Такі організовані заходи включали спів, читання Божого Слова і спільні молитви (Неемії 8:1—8; Колосян 3:16). Біблія також чітко показує, що у зборі має бути група чоловіків, які відповідали б біблійним вимогам для того, щоб давати збору духовний провід (1 Тимофія 3:1—10).

З вищенаведених прикладів видно, що в давнину поклоніння Богу було організованим. Тож логічно, що сучасні служителі повинні поклонятися Богові так само. До того ж спільне поклоніння у зборі одновірців має багато переваг.

Приміром, у Біблії правдивий поклонник Бога прирівнюється до людини, яка йде вузькою дорогою, а в іншому прикладі — до бігуна, який бере участь у змаганні (Матвія 7:14; 1 Коринфян 9:24—27). Коли спортсмен долає довгу та складну дистанцію, він може втомитися і навіть вибути зі змагань. Однак підбадьорення з боку інших нерідко додає бігунові сил і він досягає, здавалося б, неможливого. Подібно й людині, яку підтримують одновірці, вдасться зберегти близькі взаємини з Богом за скрутних обставин.

Цей приклад добре ілюструє слова з Євреїв 10:24, 25, де говориться: «Зважаймо одні на одних, щоб спонукувати до любові й добрих учинків, та не покидаймо наших спільних зібрань». Біблія каже, що  правдиві поклонники об’єднано виконуватимуть своє служіння як брати і сестри. Їхня єдність порівнюється з людським тілом, члени якого є одним цілим.

Біблія говорить, що це символічне тіло, тобто збір, об’єднують узи любові та миру. Наприклад, в Ефесян 4:2, 3 правдивим поклонникам Бога дається така настанова: «Виявляйте цілковиту смиренність і лагідність, довготерпіння, з любов’ю зносьте одні одних і з усіх сил намагайтесь зберігати спільність духу в узах миру». Хіба можливо виконувати цю настанову, поклоняючись Богу наодинці, окремо від інших його служителів?

Божа воля полягає в тому, щоб правдиві поклонники становили об’єднану спільною вірою громаду, а не були розрізнені. Святе Письмо заохочує Божих служителів мати єдність у тому, що вони говорять, уникати поділень та зберігати «цілковиту єдність у своїх думках і намірах» (1 Коринфян 1:10). Це заохочення було б беззмістовним, якби Бог хотів, щоб людина поклонялась йому сама, окремо від інших.

Отже, з Біблії видно, що організоване поклоніння — це саме та форма поклоніння, яку схвалює Бог. Щоб правильно задовольняти свої духовні потреби, слід підтримувати ту організовану релігію, яку описано в Божому Слові і яка є прийнятною для Бога (Матвія 5:3).

Слід визнати, що багато конфесій заплямували себе лицемірством та ганебною поведінкою своїх членів. Однак через це вам не варто відкидати ідею про організоване поклоніння Богу. На землі має бути релігійна група, члени якої виявляють любов до всіх людей: вони згуртовано несуть іншим знання про Божі моральні норми. Організована релігія, яку схвалює Бог, може допомогти вам розвинути справжню віру. Біблія чітко показує, як розпізнати таку релігію.