Розкажіть, будь ласка, дещо про себе та про свою сім’ю.

Мій батько був інженером-механіком. Часто він з запалом розповідав мені про математику та науку загалом. Ще в дитинстві я захоплювався рослинами і тваринами, що водилися у струмках і ставках поблизу нашого дому у Нью-Парісі (штат Огайо, США). Тому я вирішив вивчати екологію і вступив до Університету імені Джона Пардью.

Чи ви цікавилися релігією?

Так, цікавився. Тато заохочував мене познайомитися глибше з лютеранством — релігією, до якої ми належали. Я вивчав загальногрецьку (койне) — одну з мов, якими була написана Біблія. У мене зародилася глибока повага до Біблії.

Як ви ставилися до теорії еволюції?

Її визнавала моя церква, у неї вірили мої колеги. Тому я ніколи не піддавав сумніву цю теорію. Водночас я вірив у Бога. Мені здавалося, що одне не суперечить іншому. Хоча я поважав Біблію, однак не вважав її книгою від Бога.

Що спонукало вас змінити свій погляд на Біблію?

Якось мене і мою дружину Деббі відвідало подружжя Свідків Єгови, яких звали Стів і Сенді. Вони показали нам, що Біблія узгоджується з наукою, хоча й не є науковим посібником. Наприклад, у ній говориться про Бога: «Він Той, Хто сидить понад кругом землі» (Ісаї 40:22). Також Біблія каже: «На нічому Він землю повісив» (Йова 26:7). У той час я проводив екологічні дослідження за допомогою супутникових фотографій, тож ці біблійні уривки вразили мене.  Вони були написані задовго до того, як люди зробили перші фотографії земної кулі, що висить на нічому. Під час вивчення Біблії, яке зі мною і Деббі проводили Стів та Сенді, я дізнався, як здійснилися різні пророцтва і наскільки дієвими є біблійні поради, а також отримав обґрунтовані відповіді на свої запитання. Крок за кроком я переконувався, що Біблія є Словом Бога.

Коли ви змінили свій погляд на походження життя?

Якось Стів показав мені такі слова з Біблії: «Створив Господь Бог людину з пороху земного» (Буття 2:7). Ця згадка про походження першої людини викликала в мене запитання: «Чи Біблія є науково точною?» Стів заохотив мене дослідити це питання. Я так і зробив.

І що ви дізнались про еволюцію?

Досить багато. Насамперед варто згадати, що теорія еволюції намагається пояснити походження видів. Живі організми мають органи,— скажімо, серце, легені та очі,— які дуже добре виконують свої функції. Крім того, на мікроскопічному рівні ми спостерігаємо дивовижну роботу майстерно сконструйованих «механізмів» всередині клітин. Хто ж їх сконструював? Вчені-еволюціоністи твердять, що найкращі механізми були відібрані автоматично, бо живі істоти, котрі їх мали, були краще пристосовані до умов існування. Але це твердження не пояснює, звідки з’явились самі механізми. Цього не пояснює і теорія еволюції. Багато вчених визнають цей факт. Один професор зоології зізнався мені, що не вірить у жодну еволюційну теорію. Проте він не наважувався говорити відкрито про свої погляди, тому що боявся втратити роботу.

Чи знання екології зміцнило вашу віру?

Так, зміцнило. Серед іншого я досліджував взаємозалежність живих організмів і побачив, що кожна жива істота на землі залежить від якоїсь іншої. Подумайте, наприклад, про квіти і бджіл. Усе у квітах — їхня будова, колір, запах, і нектар — продумане так, щоб привабити бджіл і притрусити їх пилком. А бджоли створені так, щоб збирати нектар і переносити пилок на інші рослини, запилюючи їх. Це свідчить, що квіти і бджоли були створені, аби задовольняти потреби одні одних.

Тісна взаємозалежність спостерігається у кожній екосистемі. Екосистемою називають певне середовище, в якому поруч можуть співіснувати тисячі видів тварин, рослин, бактерій і грибів. Усі тварини залежать від рослин, бо ті є джерелом їжі та кисню. А більшість квіткових рослин залежать від тварин. Екосистеми — надзвичайно складні комплекси, а організми, які їх утворюють, дуже вразливі. Проте вони можуть існувати тисячоліттями. Навіть якщо складна екосистема зазнає́ шкоди через забруднення, вона швидко відновлюється після усунення джерела забруднення. Коли я роздумую про здатність екосистеми нашої планети до самовідновлення, то дедалі більше переконуюсь, що життя було створене Богом.

Чому ви стали Свідком Єгови?

Мене дуже непокоїло те, наскільки нещадно людське суспільство нищить довкілля. Екосистеми можуть відновлюватись, але вони не є незнищенними. Від Свідків Єгови я дізнався, що, згідно зі Святим Письмом, Бог має намір «знищити тих, хто нищить землю» (Об’явлення 11:18). Ці слова були дуже важливі для мене. Я продовжував вивчати Біблію і поступово переконався, що її обіцянкам можна довіряти.

Мені дуже приємно розповідати іншим про свої переконання. Я навіть вивчав Біблію з деякими науковцями. Я пішов на пенсію рано, у віці 55 років. Це дозволило мені приділяти більше часу тому, щоб допомагати людям дізнаватись більше про Того, хто створив життя, і про його намір щодо нашої чудової планети.