Біблія змінює життя

Чому чоловік, для котрого змістом життя були мотоцикли, наркотики і спорт, тепер присвячує багато часу, щоб ділитись з іншими знаннями про Бога? Що спонукало завзятого гравця в азартні ігри побороти цю залежність і дбати про родину, чесно заробляючи гроші? Що допомогло переоцінити і змінити життя молодій жінці, яка виховувалась в сім’ї Свідків Єгови, але нехтувала біблійними принципами? Дізнайтесь про це з їхніх розповідей.

КОРОТКА ДОВІДКА

ІМ’Я: ТЕРРЕНС ДЖ. О’БРАЄН

ВІК: 57

ДЕ НАРОДИВСЯ: АВСТРАЛІЯ

ФАКТИ З ЖИТТЯ: ВЖИВАВ НАРКОТИКИ, ЗАХОПЛЮВАВСЯ МОТОЦИКЛАМИ

МОЄ МИНУЛЕ. Моє дитинство пройшло у метушливому місті Брисбен (штат Квінсленд). Батьки були католиками, але згодом перестали ходити до церкви і більше не згадували про релігію. Тоді мені було вісім. Через два роки наша сім’я переїхала на Золоте узбережжя (Австралія). Ми жили на березі океану. Плавання і серфінг стали моїми улюбленими заняттями.

Однак моє дитинство не було щасливим. Коли мені виповнилось 8 років, батько нас залишив. Мама знову вийшла заміж, і відтоді алкоголь та суперечки стали звичним явищем у нашій сім’ї. Пригадую, як одного разу батьки сильно посварилися. Того вечора я пообіцяв собі, що коли одружусь, то в жодному разі не сваритимусь з дружиною. Незважаючи на такі проблеми, усі ми — мама, вітчим та шестеро дітей — залишались разом.

В юнацькому віці багато моїх однолітків не визнавали жодної влади. Вони курили марихуану, тютюн, приймали наркотики і пиячили. Я також вів легковажне життя. Мені дуже подобалось ганяти на мотоциклі. Кілька разів я потрапляв в серйозні аварії, але моя пристрасть до мотоциклів не згасла. Я навіть вирішив проїхати на своєму залізному коні через усю Австралію.

 Хоча я робив те, що хотів, мене гнітила ситуація у світі і байдужість людей до глобальних проблем. Я прагнув знати, яким є Бог, де знайти правдиву релігію і чому існує стільки страждань. Я розмовляв про це з двома католицькими священиками, але не отримав задовільних відповідей. З цими ж запитаннями я звертався до різних протестантських проповідників, але знову розчарувався. Якось мій друг познайомив мене зі Свідком Єгови, на ім’я Едді. Ми зустрілись чотири рази, і на усі мої питання Едді відповідав за допомогою Біблії. Вже з першої розмови я зрозумів, що знайшов щось особливе. Однак тоді я не бачив потреби мінятися.

ЯК БІБЛІЯ ЗМІНИЛА МОЄ ЖИТТЯ. Під час подорожі Австралією я зустрів іншого Свідка, з яким мав кілька розмов. Повернувшись до Квінсленду, я втратив зв’язок зі Свідками на півроку.

Одного дня, ідучи з роботи, я побачив двох гарно одягнених чоловіків з портфелями. Я подумав, що це Свідки Єгови, і не помилився. Підійшовши до них, я сказав, що хочу вивчати Біблію. Відтоді я почав відвідувати всі зібрання Свідків і навіть побував у 1973 році на великому конгресі в Сіднеї. Дізнавшись про це, мої рідні, особливо мама, сильно обурились. Це була одна з причин, чому я припинив спілкуватись зі Свідками. Тепер мене на цілий рік захопила нова пристрасть — гра в крикет.

Згодом я усвідомив, що по-справжньому був щасливим тільки тоді, коли вивчав Біблію. Я відновив спілкування зі Свідками Єгови і знову почав приходити на зібрання. До того ж я полишив своїх старих друзів-наркоманів.

Зробити ці зміни мене спонукала біблійна оповідь про Йова. Тоді зі мною вивчав Біблію Свідок, на ім’я Білл. Цей літній чоловік був лагідним і водночас дуже відвертим. Після того як ми обговорили розповідь про Йова, Білл запитав, чи я знаю, кого ще Сатана звинувачує у нещирому служінні Богу (Йова 2:3—5). Я почав називати всіх біблійних персонажів, яких пам’ятав, а Білл терпеливо погоджувався: «Так, так, вони теж». Потім він подивився мені прямо в очі і сказав: «Те саме Сатана говорить і про тебе!» Я мало не впав з крісла. Я добре знав, що біблійні вчення правдиві, але тільки тепер зрозумів, чому важливо жити згідно з ними. Через чотири місяці я охрестився і став Свідком Єгови.

ЯКИЙ ПОЖИТОК Я ОТРИМАВ. Мені страшно уявити, що було б зі мною, якби я не навчився застосовувати біблійні принципи. Найімовірніше, я вже давно помер би. Чимало моїх знайомих пішли з життя через алкоголь та наркотики. У багатьох нещасливий шлюб. Думаю, моє життя було б таким самим.

Сьогодні я і моя дружина Маргарет з радістю служимо у філіалі Свідків Єгови в Австралії. З родини поки що ніхто не поділяє моїх переконань. Втім, протягом років ми з Маргарет допомогли багатьом людям пізнати Єгову.  Набувши біблійних знань, вони, як і я, змінили своє життя. Ми знайшли чимало справжніх друзів. Крім того, Маргарет, яка виховувалась у сім’ї Свідків, допомагає мені дотримуватись обіцянки, яку я дав 40 років тому. Хоча ми не в усьому погоджуємось одне з одним, за 25 років подружнього життя у нас ніколи не було сварок. Це можливо тільки завдяки Біблії.

КОРОТКА ДОВІДКА

ІМ’Я: МАСАХІРО ОКАБАЯШІ

ВІК: 39

ДЕ НАРОДИВСЯ: ЯПОНІЯ

ФАКТИ З ЖИТТЯ: БУВ ЗАЛЕЖНИЙ ВІД АЗАРТНИХ ІГОР

МОЄ МИНУЛЕ. Я виріс в Івакурі, маленькому містечку неподалік від Нагої. Повертаючись думками у дитинство, я згадую тата і маму як добрих людей. Я довго не знав, що мій батько був членом якудзи, японської мафії. Щоб забезпечити сім’ю з п’яти осіб, він займався шахрайством. Батько щодня напивався і згодом помер від цирозу печінки. Тоді мені було 20 років.

Мій тато був корейцем, тож люди ставились до нашої сім’ї з упередженням. Через цю та інші проблеми підліткові роки стали для мене справжнім випробуванням. У старших класах я прогулював уроки, і після року навчання пішов зі школи. Мені не вдавалось знайти роботу, оскільки я був наполовину корейцем і до того ж стояв на обліку в поліції. Зрештою я влаштувався на роботу, але травмував коліна і більше не міг працювати фізично.

Аби заробити на життя, я почав грати на гроші в пачінко (азартна гра, що нагадує пінбол). Моя дівчина хотіла, щоб я знайшов пристойну роботу і щоб ми одружились. Однак гра в пачінко приносила хороший дохід, і я не збирався щось змінювати.

ЯК БІБЛІЯ ЗМІНИЛА МОЄ ЖИТТЯ. Одного дня до мене прийшли Свідки Єгови і залишили книжку «Життя. Як воно виникло? Шляхом еволюції чи творення?». Я ніколи не задумувався над цим питанням. Але, прочитавши книжку, я погодився глибше дослідити Біблію. Мене завжди цікавило, що стається з людиною після смерті. Коли я отримав з Біблії ясні відповіді на свої запитання, з моїх очей наче спала полуда.

У мене виникло бажання узгодити життя з біблійними вимогами. Тож я зареєстрував свій шлюб і кинув курити.  А щоб виглядати охайно, я обрізав довге, пофарбоване в білий колір волосся та зробив інші зміни. І нарешті, я перестав грати в азартні ігри.

Жодна з цих змін не була легкою. Наприклад, я не міг кинути курити. Однак мені допомогли щирі молитви і цілковита довіра до Бога Єгови. Перша робота, на яку я влаштувався, виснажувала фізично й емоційно. Крім того, я заробляв вдвічі менше, ніж тоді, коли грав у пачінко. У ті важкі для мене часи слова з Филип’ян 4:6, 7 стали справжнім підбадьоренням. Там написано: «Ні про що не тривожтесь, але завжди з будь-якими проханнями звертайтесь у молитвах і благаннях до Бога, виявляючи йому також вдячність. Тоді Божий мир, який неможливо збагнути розумом, берегтиме завдяки Христу Ісусу ваші серця та здатність мислити». Я неодноразово переконувався в правдивості цих слів.

ЯКИЙ ПОЖИТОК Я ОТРИМАВ. Спочатку моїй дружині не подобалось, що я вивчаю Біблію зі Свідками Єгови. Втім, побачивши, як сильно я змінився, вона також почала вивчати Біблію і відвідувати християнські зібрання. Ми стали Свідками Єгови. Яке це благословення разом служити Богу!

Я завжди вважав себе щасливим. Але справжнє щастя я відчув лише тоді, коли почав вивчати Біблію. Жити за біблійними нормами не легко, проте я переконався, що це — найліпший вибір.

КОРОТКА ДОВІДКА

ІМ’Я: ЕЛІЗАБЕТ ДЖЕЙН СКОФІЛД

ВІК: 35

ДЕ НАРОДИЛАСЯ: ВЕЛИКОБРИТАНІЯ

ФАКТИ З ЖИТТЯ: РОЗВАГИ БУЛИ ДЛЯ НЕЇ НАЙГОЛОВНІШИМ

МОЄ МИНУЛЕ. Я народилася у містечку Хардгейт, що поблизу Глазго (Шотландія). Мені було сім років, коли мама стала Свідком Єгови. Вона почала навчати мене про Бога та його норми. Втім, коли мені виповнилося 17, я з головою поринула у розваги — я ходила зі шкільними друзями в нічні клуби, слухала хеві-метал і полюбляла випити. Духовне цікавило мене найменше. Я жила лише заради розваг. Проте у 21 рік я переосмислила своє життя.

Якось я відвідувала родичів у Північній Ірландії. У той час там відбувався  марш протестантів Оранського ордену. Відверта ненависть і релігійна нетерпимість між протестантами і католиками, яку я побачила, не тільки шокували мене, але й примусили замислитись. Я пригадала те, чого мама вчила мене з Біблії. Я добре розуміла, що Бог не підтримуватиме людей, які свідомо нехтують його вимогами. Раптом я збагнула, що усі ці роки жила лише для себе, зовсім не зважаючи на Божу волю. Я вирішила глибше дослідити біблійні вчення, як тільки повернусь додому.

ЯК БІБЛІЯ ЗМІНИЛА МОЄ ЖИТТЯ. Коли після довгої перерви я вперше прийшла на зібрання, то нервувала і почувалась ніяково. Втім, усі були раді мене бачити. Помітивши, як я змінююсь, одна християнка приділила мені особливу увагу. Вона допомогла мені знову відчути себе частиною збору. Старі друзі продовжували запрошувати мене в нічні клуби, однак я пояснила, що хочу жити згідно з біблійними нормами. З часом вони перестали зі мною спілкуватись.

Колись я вважала, що Біблія — це просто збірник законів і правил. Тепер біблійні персонажі стали для мене реальними людьми з такими самими почуттями і слабкостями, як у мене. Бог пробачав їхні помилки, коли вони щиро розкаювались. Це зміцнило мою впевненість у тому, що Єгова готовий пробачити і мене, незважаючи на те, що в молоді роки я відвернулася від нього. Він не буде згадувати моїх помилок, якщо я з усіх сил догоджатиму йому.

Приклад мами також сильно вплинув на мене. Вона ніколи не відверталася від Бога. Її стійкість і відданість допомогли мені усвідомити, що служіння Єгові варте зусиль. У дитинстві я не любила ходити з мамою проповідувати і не уявляла, як можна робити це годинами. Тепер усе змінилося. Я вирішила перевірити правдивість Ісусових слів: «Ніколи не тривожтеся і не кажіть: “Що нам їсти?” або “Що пити?” або “У що одягатися?”... Ваш небесний Батько знає, що ви всього цього потребуєте. Отже, і далі шукайте найперше царства і Божої праведності, а все те інше вам додасться» (Матвія 6:31—33). Я охрестилась і стала Свідком Єгови. Невдовзі після цього я залишила роботу, яка забирала у мене весь час, і знайшла іншу. Працюючи неповний робочий день, я могла більше проповідувати.

ЯКИЙ ПОЖИТОК Я ОТРИМАЛА. Хоча в молоді роки я жила заради розваг, вони ніколи не приносили мені справжнього задоволення. Моє життя було марним. Тепер, зосередившись на служінні Єгові, я по-справжньому щаслива і знаю, для чого живу. Я одружилась, і ми разом з чоловіком виконуємо особливе служіння, відвідуючи збори Свідків Єгови. Щотижня ми їдемо в інший збір, щоб підбадьорювати співвіруючих. Для нас це велика честь. Як же я вдячна Єгові, що він дав мені другий шанс!

[Вставка на сторінці 27]

«Вже з першої розмови я зрозумів, що знайшов щось особливе. Втім, тоді я не бачив потреби мінятися»

[Вставка на сторінці 29]

«Я не міг кинути курити. Однак мені допомогли щирі молитви і цілковита довіра до Бога Єгови»

[Вставка на сторінці 30]

«Колись я вважала, що Біблія — це просто збірник законів і правил. Тепер біблійні персонажі стали для мене реальними людьми з такими самими почуттями і слабкостями, як у мене»