Мільйони людей по цілому світі святкують Різдво і роблять це з різних причин. Для декого це нагода весело провести час з рідними та друзями, інші ж у ті дні роздумують про Бога чи допомагають бідним і нужденним. По своїй суті це благородні спонуки та діла. Однак є й зворотній бік медалі. Розгляньмо деякі факти.

По-перше, чимало людей вірить, що Різдво — свято на честь народження Ісуса. Однак історики відверто говорять, що точна дата його народження невідома. У книжці про християнські вірування та звичаї сказано, що «перші християни не відзначали дня народження Ісуса», бо прагнули «триматися осторонь усіх поганських звичаїв» («The Christian Book of Why»). Біблія жодного разу не згадує про те, що Ісус коли-небудь святкував свій або чийсь день народження. Натомість він наказав своїм учням відзначати день його смерті (Луки 22:19).

По-друге, немало вчених погоджується, що більшість християнських традицій корениться в нехристиянських і язичницьких звичаях. Для прикладу можна згадати Санта Клауса чи Діда Мороза, омелу, різдвяну ялинку, обмін подарунками, запалювання свічок, різдвяні поліна, гірлянди та колядки. Стосовно деяких із цих звичаїв у книжці про католицьку церкву стоїть запитання: «Коли ми даємо й отримуємо різдвяні подарунки, розвішуємо зелені гірлянди у своїх домах і церквах, чи багато з нас знає, що ми, ймовірно, дотримуємось язичницьких звичаїв?» («The Externals of the Catholic Church»).

Вас може цікавити, що поганого у таких невинних на перший погляд звичаях. Розгляньмо третій факт. Бог не схвалює поклоніння, в якому є домішки язичницьких традицій. За часу стародавнього Ізраїлю Єгова через пророка Амоса сказав своїм свавільним поклонникам: «Я ненавиджу, я зневажаю ваші свята... Досить з мене вашого гучного співу» (Амоса 5:21, 23).

Чому Єгова промовив такі суворі слова? Подивімось, як у давнину поводились мешканці північного царства Ізраїлю. Їхній перший цар Єровоам поставив у містах Дан і Бетель золотих телят. Він схилив ізраїльтян до поклоніння цим божкам, хоча вони повинні були поклонятися Богу Єгові у храмі в Єрусалимі. Крім того, цар започаткував свята і навіть призначив священиків, які допомагали людям під час святкування (1 Царів 12:26—33).

Може видатись, що ті ізраїльтяни не робили нічого поганого. Вони ж нібито хотіли поклонятися Богу і догоджати йому. Однак зі суворих слів Єгови, які він промовляв через Амоса та інших пророків, чітко видно, що́ Бог думав про все це. Через пророка Малахію Бог сказав: «Я — Єгова, я не змінююся» (Малахії 3:6). Хіба ці слова не допомагають нам зрозуміти, як у наші дні Бог ставиться до різдвяних святкувань?

Проаналізувавши згадані тут факти, мільйони людей вирішили більше не святкувати Різдва. Натомість вони з радістю проводять час з рідними й друзями, а також охоче допомагають бідним і нужденним у будь-яку пору року.