НЬЮ-ЙОРК. Через спалах смертоносного вірусу Ебола в Західній Африці гине дедалі більше людей, тому Свідки Єгови продовжують навчати членів своєї організації, як захиститись від цієї хвороби.

Дізнавшись, що у Гвінеї виявлено вірус Ебола і що він почав швидко поширюватися в сусідніх Ліберії та Сьєрра-Леоне, тамтешні філіали Свідків Єгови відразу надіслали листи до всіх зборів у цих трьох країнах. Окрім вказівок і порад місцевих державних організацій, у листах містилось пояснення стосовно того, чому цей вірус такий небезпечний, як він передається і яких запобіжних заходів слід вживати, щоб зупинити його розповсюдження. «Люди у цій місцевості мало знають про внутрішні захворювання, до того ж тут дуже поширені байки про джерело хвороби Ебола. Тому спочатку багато хто був у розпачі і не знав, що робити,— говорить Коллін Аттік, представник Свідків Єгови в Сьєрра-Леоне.— Але коли в Залах Царства члени наших зборів почули відповідні настанови, то негайно й охоче стали їх застосовувати».

У липні роз’їзні представники Свідків Єгови почали здійснювати спеціальні дводенні візити до кожного збору в Сьєрра-Леоне та Гвінеї. Під час візитів вони виголошують промову «Послух рятує життя», мета якої — ознайомити слухачів з профілактикою захворювання і заохотити їх брати до уваги найостанніші вказівки. Ці візити продовжуватимуться до листопада 2014 року включно. Крім того, у Гвінеї, Ліберії та Сьєрра-Леоне Свідки поставили біля входів у місця свого поклоніння (відомі як Зали Царства) ємкості з водою, в яку додають дезінфекційний розчин, щоб можна було помити руки. Більшість Свідків у цих країнах зробили так само у своїх домах.

Згідно зі звітом Всесвітньої організації охорони здоров’я, опублікованому 1 жовтня 2014 року, від початку спалаху епідемії Ебола в Західній Африці зафіксовано 7178 випадків захворювання і понад 3300 осіб померло. Очікується, що кількість жертв зростатиме. Станом на 2 жовтня з 2800 Свідків, які живуть у Гвінеї та Сьєрра-Леоне, від вірусу Ебола померла одна жінка, котра працювала медсестрою. Це сталося 25 вересня 2014 року. У Ліберії з 6365 Свідків Єгови епідемія забрала життя десятьох, шестеро з яких були медичними працівниками. Хоча цей вірус недавно поширився і в Нігерії, поки що ніхто з тамтешніх Свідків не заразився. Також не зафіксовано випадків зараження серед Свідків-місіонерів, які служать у тих країнах. У період поширення вірусу багато хто з них був у відпустці або відвідував конгреси в Європі та США. Нещодавно декотрі з них повернулися туди, де служать, і сумлінно дотримуються необхідних заходів безпеки та вказівок місцевого філіалу. Інші місіонери ще не повернулися через скасування авіарейсів або інші обставини.

Свідки-добровольці, які входять у комітети з надання допомоги, допомагають місцевим одновірцям дбати про потреби їхніх сімей та інших Свідків, котрі живуть у тих країнах Західної Африки, що найбільше постраждали від Еболи. «Застосування біблійних принципів щодо чистоти і карантину допомагає нам справлятися з цією ситуацією,— говорить Томас Найаін, представник Свідків Єгови в Ліберії.— Крім того, ми, будучи Свідками Єгови, уникаємо похоронних звичаїв, які суперечать Святому Письму. А це захищає всіх наших одновірців, особливо в такий важкий час».

Місцеве радіо у Сьєрра-Леоне повідомило про те, що Свідки Єгови допомагають членам своєї релігії та людям, які живуть по сусідству, уникати зараження вірусом Ебола. Органи влади тієї країни також попросили комітети Свідків з надання допомоги співпрацювати з державними організаціями в тому регіоні.

«Нам дуже приємно бачити, як наші одновірці в Західній Африці виявляють обережність і водночас, наскільки це можливо, продовжують займатися своєю релігійною діяльністю та біблійною освітньою працею,— сказав Джеймс Браун, представник Свідків Єгови у всесвітньому центрі в Нью-Йорку.— Ми пам’ятаємо й молимося про наших духовних братів і сестер, а також про інших людей, які живуть у зоні епідемії вірусу Ебола».

Контактні особи:

Гвінея: Тьєррі Пуртьє. Тел. +224 631 40 96 50

Ліберія: Томас Найаін. Тел. +231 886 513 414

Нігерія: Пол Ендрю. Тел. +234 7080 662 020

Сьєрра-Леоне: Коллін Аттік. Тел. +232 77 850 790

Інші країни: Джеймс Браун, служба зв’язків з громадськістю. Тел. +1 718 560 5000