«Це схоже на сімейне свято». Так називалася стаття в газеті «Франкфуртер рундшау». Всі, хто відвідав ту подію, згідні з цими словами.

«Я почувалась, як удома»,— поділилася Карла, що прибула з Пуерто-Рико.

«Мені здавалося, що я приїхала до рідних, які просто живуть на іншому боці земної кулі»,— сказала Сара з Австралії.

Що викликало такі теплі почуття? Міжнародний конгрес Свідків Єгови. Він проходив на стадіоні «Коммерцбанк-Арена», що у Франкфурті-на-Майні (Німеччина), з 18 по 20 липня 2014 року. Цей конгрес відвідало майже 37 000 осіб.

Усі вони зібралися для того, щоб набувати знань з Біблії. Програма конгресу включала читання Біблії, пісні, молитви, дві вистави і цікаві біблійні промови.

Окрім місцевих Свідків, на конгрес прибули понад 3000 делегатів з Австралії, Великобританії, Греції, Лівану, ПАР, Сербії і США. Також із 70 країн приїхали 234 Свідки, які виконують спеціальне служіння, наприклад служать місіонерами.

Деякі частини програми транслювалися он-лайн на 19 інших конгресів у Німеччині, а також на конгреси в Австрії та Швейцарії. Тож загальна кількість присутніх становила 204 046.

У Франкфурті програма була представлена англійською, грецькою і німецькою мовами. В інших містах промови синхронно перекладалися 17 мовами, зокрема арабською, китайською, тамільською, турецькою і двома мовами жестів.

Хоча Свідки, котрі відвідали конгрес, розмовляють різними мовами, походять з різних країн і належать до різних культур, між ними не було поділень, адже їх об’єднала любов (Івана 13:34, 35). Вони були одні для одних немов рідні брати і сестри.

«Ми на власні очі побачили, що наше міжнародне братство подолало всі кордони»,— сказав Тобіас з Великобританії.

«Я познайомилася з одновірцями з понад 20 країн. Нас об’єднує любов до Бога і одне до одного»,— поділилася Давіанна, яка приїхала з Пуерто-Рико.

«Я став Свідком Єгови в маленькому провінційному містечку,— розповів делегат з Австралії, на ім’я Малком.— Я багато читав і навіть бачив відеофільми про наше міжнародне братство. Але тут я своїми очима побачив, що це таке. Це зовсім інше відчуття. Конгрес дуже зміцнив мою віру».

Свідки з 58 зборів Франкфурта і його околиць підготували подарунки та розважальні програми для делегатів.

«Нас приємно вразила гостинність братів і сестер,— сказала Синтія, котра прибула зі США.— Я ніколи не забуду їхньої любові, доброти і щедрості».

«Всюди панувала любов і лунав радісний сміх. Ми можемо стільки навчитися одні від одних!» — поділився Зімон, який живе в Німеччині.

«Вечори, проведені у колі одновірців, ще раз показали мені, що Свідки Єгови не аскети. Ми вміємо веселитися — щиро і достойно»,— зауважила Амі з Австралії.

Конгрес у Франкфурті був одним з міжнародих конгресів, які пройшли в дев’яти країнах світу.

Одного делегата запитали, що він відчував на конгресі. Той відповів: «Уявіть, що ви зустрілися з близьким родичем, скажімо братом, про існування якого навіть не підозрювали. Він без вагань не лише відчиняє вам двері свого дому, але й відкриває своє серце. Від цього вас переповнює радість, яку не передати словами. А тепер помножте її на 37 000. Ось що я відчував на конгресі».