6 травня 2017 року близько 130 Свідків Єгови зголосилися прибрати ліс у Брюховичах, що біля Львова. Усі ці чоловіки і жінки, віком від 22 до 80-ти, живуть та працюють в українському філіалі Свідків Єгови, який розташований поблизу цього лісу. Вони прибрали територію площею 50 гектарів і лише за три години зібрали близько 600 кілограмів сміття.

Михайло Михайлович Сплавінський, провідний інженер державного підприємства «Львівський лісовий селекційно-насіннєвий центр», зазначив: «Свідки Єгови є одними з перших, хто з 2014 року регулярно прибирає ліс».

«Існує дві причини засміченості лісу,— каже Михайло Михайлович.— По-перше, люди, які відпочивають у лісі, не прибирають за собою, а залишають після себе сміття. По-друге, до лісу вантажними машинами звозять будівельні й інші відходи, внаслідок чого утворюються стихійні звалища».

Сміття становить серйозну загрозу для лісу. Пан Сплавінський пояснює: «Сміття розкладається досить довго [...] та забруднює ґрунтові води. Це веде до екологічних проблем». Викинуте скло може збільшити інтенсивність дії сонячних променів і спричинити у лісі пожежу. Небезпеку, особливо для дітей, становить бите скло та використані шприци. Він підсумовує: «А коли те сміття прибрати, проблеми зникають».

Прибрати 3300 га лісу — завдання нелегке. «В державній лісовій охороні маємо всього п’ять працівників,— каже Михайло Михайлович Сплавінський.— Тому важко прибрати від сміття таку велику площу. Тож раз на рік ми просимо населення приходити на такі заходи по прибиранню лісових масивів».

Свідки Єгови приходять на прибирання лісу, вдягнувши рукавиці та взявши з собою поліетиленові пакети і граблі. Вони прибирають ліс від пляшок, автомобільних шин, скла, металу, паперу, пластику та використаних шприців. Ігор Степанович Федак, майстер лісу Брюховицького лісництва, зазначає: «Територія лісу, яку призначено прибирати Свідкам Єгови, є дуже чистою».

Хоча законодавство ще не зобов’язує сортувати сміття, Свідки сортують його: окремо скло, папір і пластик, та здають місцевій компанії з утилізації сміття. З 2016 року Свідки Єгови самі оплачують вивіз зібраного в лісі непотребу. «Свідки Єгови дуже допомагають нам. І я дякую їм за це»,— каже Ігор Степанович Федак.

Свідки охоче долучаються до щорічного прибирання лісу. Їм подобається дбати про ліс, а також виконувати суспільно корисну працю. Свідок, якого звати Фолькер, каже: «Прибирання не принижує моєї гідності. Робити щось корисне для інших — це честь. Я отримую від цього задоволення».

А ось слова Анжеліки: «Як на мене, важливим є не те, хто насмітив у лісі, а що я особисто можу зробити, щоб прибрати сміття». У прибиранні взяла участь і 78-літня Лоіс. Вона висловилася так: «Коли натрапляєш у лісі на сміття, варто не дратуватися, а просто його викинути».

«Зазвичай люди бачать нас гарно вдягненими, при краватці, коли ми ділимось своїми віруваннями,— каже Вєслав.— Проте ми завжди готові закачати рукави і прибрати ліс чи виконати іншу суспільно корисну працю».