Các nhà nghiên cứu cho biết rằng chó có thể dùng khứu giác để nhận biết tuổi, giới tính và cảm xúc của những con chó khác. Chó còn được huấn luyện để phát hiện chất nổ và ma túy. Dù con người chủ yếu dùng thị giác để nhận biết những điều xung quanh, nhưng chó dùng khứu giác để làm thế. Chúng “đọc” bằng mũi.

 Hãy suy nghĩ điều này: Khứu giác của chó nhạy gấp hàng ngàn lần khứu giác của con người. Theo Viện Tiêu chuẩn và Công nghệ Quốc gia Hoa Kỳ, chó “có thể phát hiện một số chất dù những chất ấy chỉ bằng một phần ngàn tỉ của môi trường chứa nó. Điều này tương đương với việc nếm được khoảng một phần tư muỗng cà phê đường đã hòa tan trong hồ bơi cỡ thế vận hội”.

 Điều gì giúp chó có khứu giác vượt trội?

•   Vì mũi của chó ẩm ướt nên có thể bắt các phân tử mùi tốt hơn.

•   Mũi của chó có hai đường: một đường để thở, còn một đường để ngửi. Khi chó ngửi thì luồng không khí được dẫn vào khoang mũi chứa các thụ thể cảm nhận mùi.

•   Vùng khứu giác của chó có thể rộng tới 130 xen-ti-mét vuông hoặc hơn, trong khi vùng khứu giác của con người chỉ rộng 5 xen-ti-mét vuông.

•   Chó có số lượng tế bào thụ thể mùi nhiều gấp 50 lần so với con người.

 Tất cả những đặc điểm đó giúp chó phân biệt được các thành phần trong một hỗn hợp mùi. Chẳng hạn, chúng ta có thể ngửi và nhận ra mùi món súp nhưng theo các chuyên gia thì chó có thể nhận ra mỗi nguyên liệu trong đó.

 Các nhà nghiên cứu tại viện nghiên cứu ung thư Pine Street Foundation nói rằng não và mũi của chó phối hợp với nhau tạo thành “một trong những thiết bị phát hiện mùi tinh vi nhất hành tinh”. Các nhà khoa học đang sáng chế “mũi” điện tử để phát hiện chất nổ, hàng lậu và bệnh tật, kể cả ung thư.

 Bạn nghĩ sao? Khứu giác của chó là do tiến hóa? Hay là một sự thiết kế?